暴雨如注。
瓦勒堡东段外围，那片被联军士兵称为“烂肠地”的沼泽带，此刻已完全化为死亡陷阱。
泥水没膝，腐草纠缠，每一步都像在与大地拔河。
皮洛士派出的五百夜袭队，此刻还剩三百二十七人。
队长是个独眼老兵，名叫戈登，斯洛特公国山地猎户出身，能在伸手不见五指的密林中凭气味追踪猎物。
但此刻他却感到一种从未有过的茫然。
太顺利了。
从摸出莫洛格勒防线第三道矮墙开始，一切顺利得诡异。
预想中的密集岗哨稀疏得可怜，仅有的几个哨兵也是反应迟钝，被他们用淬毒弩箭轻易放倒，连预设的陷坑区域也被明显标识了出来。
“队长……不对劲。”副手凑过来，声音混在雨声中几不可闻，“前面就是他们的火炮阵地，守军怎么这么少？”
戈登的独眼死死盯着前方。
百米外，五门北晋制式轻型野战炮裹着防水油布，静静趴在一处稍高的土坡上。
周围只有不到二十名士兵看守，两人一组抱着火枪在雨中瑟缩，其余人挤在临时搭起的雨棚下。
按照常理，这种要害阵地至少该有一个百人队驻防。
“陷阱？”副手喉咙发干。
戈登没说话。
他缓缓抽出腰间的战刀，刀身在雨幕中泛着暗哑的寒光。
出发前，皮洛士将军亲自交代：不惜代价，毁掉联军至少三门炮。要是能烧掉一处弹药堆放点，回来人人记功，战死者抚恤加倍。
神族如今风雨飘摇，他们这些斯洛特子弟若不能立下奇功，待战争结束，公国在利益分配上必然被坤斯特压得抬不起头。
这是公国的机会，也是他们这些贱民出身的士兵，唯一能改变家族命运的机会。
“是陷阱也得闯。”戈登咬牙，独眼中迸出赌徒般的狠光，“弟兄们，分三队。一队佯攻左翼吸引火力，二队从右翼迂回破坏炮身，三队跟我——直插雨棚，烧弹药！”
无人退缩。
能入选夜袭队的，本就是军中悍不畏死的精锐，或是身负血仇，或是渴望军功改变命运。
暴雨、泥泞、可能的陷阱与身后日渐绝望的防线生活相比，这场豪赌至少还有一线生机。
“为了斯洛特！”
低吼声中，魔族士兵如鬼魅般散开，扑向那片看似松懈的火炮阵地。
瓦勒堡指挥塔顶层。
文仲业披着斗篷立于窗前，手中单筒远镜的镜片蒙着一层水汽。
他身后，鲁登道夫焦躁地来回踱步，铠甲摩擦声在雨夜里格外刺耳。
“他们进去了！文将军，该收网了！”鲁登道夫的声音像是困兽的低吼。
“再等等。”文仲业声音平稳如古井，“等他们全部进入预设区域。我要的不是击退，是全歼，是让皮洛士心痛到不敢再轻易伸爪子。”
“可万一他们真毁了几门炮——”
“那几门是诱饵。”文仲业终于放下远镜，转身看向鲁登道夫，火光映照下，那张向来温和的脸上没有任何表情，“炮膛提前灌了泥浆，击发装置拆了关键零件。旁边的弹药箱，上层是实弹，
鲁登道夫一怔，随即眼中爆出精光：“你早就准备好了？”
“从五天前开始。”文仲业走回长桌，手指在摊开的地图上划过一道弧线，“皮洛士善守，但绝非只守不攻的庸将。连天暴雨，我军火器优势被削弱，他必然想趁机反咬一口。我不过是……给他提供了一个看起来最肥美的目标。”
话音刚落——
轰！！！
东南方向，一团橘红色的火球在雨夜中炸开！
不是炮弹爆炸的闷响，而是火药被引燃的爆燃声，短暂而剧烈，瞬间照亮了大片泥沼。
“动手了！”鲁登道夫猛地扑到窗边。
文仲业却只是缓缓坐下，端起桌上已经微凉的茶水，抿了一口。
“传令，”他对侍立一旁的旗本道，“按第一预案执行。封锁所有退路，弓弩手占领制高点，火枪队梯次推进，不准放走一个。”
“是！”
旗本飞奔而去。
鲁登道夫回头，死死盯着文仲业：“你就不怕玩脱了？”
“怕。”文仲业坦然道，“所以我准备了第二预案、第三预案。但皮洛士此人用兵，有七分把握就会出手。我给他的‘破绽’，刚好是六分——既让他心动，又不至于让他疑心太重。”
窗外，喊杀声、火枪爆鸣声、刀剑碰撞声骤然密集，如同突然沸腾的油锅。
鲁登道夫不再说话，只是死死攥着窗框。
这位居鲁士的元帅第一次如此清晰地认识到：身旁这个总是温和微笑的北晋将领，骨子里藏着何等冰冷的算计。
……
烂肠地，火炮阵地。
戈登浑身是血，分不清是自己的还是敌人的。
他右手齐腕而断，是刚才扑向雨棚时，被藏在沙土下的陷阱生生咬断的。剧痛几乎让他晕厥，但猎人的本能，让他用左手完成了任务，将火把扔进了“弹药箱”。
火是烧起来了。
但爆燃的威力远小于预期，而且火焰颜色不对，带着大量黑烟。
中计了。
这个念头闪过的瞬间，四周的黑暗如同活了过来。
原本稀疏的岗哨位置，突然冒出密密麻麻的人影。
不是普通步兵——是北晋火枪兵，三人一组，两人举盾掩护，一人端枪，在雨幕中结成钢铁般的死亡阵列。
更可怕的是两侧土坡后，弓弩手现身，冰冷的箭镞在偶尔闪过的火光中泛着寒光。
“撤——！”戈登嘶声大吼，声音却淹没在暴雨和枪声中。
砰！砰！砰！
三段击。
第一排火枪齐射，铅弹穿透雨幕，将冲在最前的数十名魔族死士打成筛子。尸体倒入泥泞，鲜血瞬间染红大片积水。
第二排接上，射击，退后装填。
第三排再上。
循环往复，节奏精确得像钟表。
魔族士兵的勇悍在绝对的火力密度面前，如同撞上礁石的浪花，徒劳地溅起血沫，然后消散。
“队长！后路被堵了！”副手满脸是血冲过来，左肩插着一支弩箭，“他们早埋伏好了！我们被包——”
话音未落，一支铅弹正中他眉心。
戈登眼睁睁看着副手仰面倒下，独眼中最后映出的，是自己那张因绝望而扭曲的脸。
他踉跄后退，背靠着一门野战炮的炮轮。
四周，还活着的魔族士兵已不足百人，被压缩在方圆不到三十步的区域内，背靠背结成一个脆弱的圆阵。
雨越下越大。
火把大多被浇灭，只有零星的几支还在挣扎燃烧，将垂死者的剪影投在泥地上，拉得很长，像一群即将被黑暗吞噬的鬼魂。
“放下武器，投降不杀！”