人族军官的吼声穿透雨幕，用的是蹩脚但能听懂的魔族语。
戈登笑了。
他咧开嘴，露出被血染红的牙齿，独眼中倒映着渐渐逼近的盾阵和枪口。
投降？
斯洛特的战士，可以死在战斗的路上，可以死在敌人的手下，但绝不能死在投降后的绞架上。
“弟兄们——”戈登用尽最后的力气嘶吼，“神族——”
他没有喊完。
因为下一轮齐射来了。
铅弹撕裂肉体，击碎骨骼，将最后一点抵抗碾成肉泥。
戈登身体剧烈颤抖，低头看着自己胸口炸开的血洞，感觉生命正随着温热的血液快速流失。
他最后抬起头，望向莫洛格勒防线的方向。
将军……
属下……尽力了……
独眼中的光芒彻底熄灭。
尸体滑倒在炮轮旁，泥水漫过脸颊，像一场沉默的埋葬。
……
一刻钟后。
战斗结束。
五百魔族夜袭队，三百二十一人当场战死，四十六人重伤被俘，其余三十三人在突围过程中被弓弩射杀于沼泽中。
无一逃脱。
文仲业亲临战场时，雨势稍歇。
火把重新点燃，将这片杀戮场照得亮如白昼。
泥地上层层叠叠的尸体，大部分是魔族的，也有几十具人族士兵的，主要是在最初的接触战中伤亡。
“战损比，大概一比八。”鲁登道夫踩着泥水走过来，脸色复杂，“文将军，你这网撒得漂亮。”
文仲业没有说话。
他蹲下身，检查一具魔族军官的尸体，独眼，断腕，至死手中还紧握着战刀。
“是个勇士。”文仲业轻声道，“可惜了。”
“可惜？”鲁登道夫皱眉，“他们是敌人！”
“敌人和勇士，不冲突。”文仲业站起身，望向莫洛格勒防线方向，“传令，把所有魔族尸体整理好，明天天一亮，送到防线前一里处，摆整齐。”
鲁登道夫一愣：“你要激怒皮洛士？”
“我要让他看清代价。”文仲业转身，深青色斗篷在夜风中微微扬起，“也要让防线里的魔族士兵看清，冒险出击，就是这样的下场。”
他顿了顿，补充道：
“另外，让工兵队连夜作业，在烂肠地东侧那片洼地，再多挖三条排水沟。”
“排水沟？”鲁登道夫不解，“那里已经够泥泞了——”
“我要的不是更泥泞，”文仲业眼中闪过一丝寒光，“我要的是让那片洼地，明天中午之前，变成一个小型湖泊。”
元帅猛然醒悟：“你是要等皮洛士出来收尸时？”
“他一定会出来。”文仲业望向黑暗中的魔族防线，“皮洛士或许能忍，但防线里的士兵忍不了。看着同袍曝尸荒野，士气会崩得更快。他必须出来，哪怕只是做做样子。”
“那我们——”
“火炮阵地前移三百步，全部换装爆破弹。”文仲业一字一句道，“弓弩手埋伏两侧高地。你的骑兵……在瓦勒堡西门待命，但这次不是静默，要大张旗鼓，让魔族斥候看见。”
鲁登道夫眼睛亮了：“佯动？让皮洛士以为我们要趁他收尸时总攻，逼他主力出来防御，然后——”
“然后用火炮洗地。”文仲业接过话头，“能杀多少是多少。不求全歼，只求再狠狠剜掉他一块肉。”
他转身，最后看了一眼满地尸体：
“这场雨，对双方都是折磨。但比起在泥水里泡烂脚，被炮弹撕碎……显然更痛苦一些。”
暴雨再次倾盆而下。
冲刷着血迹，也冲刷着这场血腥博弈中，双方将领冰冷如铁的决心。
……
另一边，暗影大陆，血棘山谷。
没有雨。
只有永恒暮光，以及比暮光更沉更冷的杀机。
炎思衡站在谷口西侧的一处岩台上，脚下是垂直落差超过三十丈的峭壁。
风从谷底倒卷上来，带着焦土特有的硫磺味，那是埋伏在崖壁洞穴和岩缝中的士兵，最后一次检查弓弩和火药。
两万伏兵。
所有人在此埋伏了整整三天。
水囊空了，就舔岩壁上渗出的湿气；干粮吃完了，就嚼随身携带的盐块和肉干。
没有人说话，连咳嗽都压到最低，因为声音在峡谷中会传得很远。
他们在等。
等卡琳娜的五万骑兵，钻进这个为他们精心准备的坟墓。
“大人。”高孝伏悄无声息地出现在岩台边缘，声音压得极低，“最远端的斥候回报，魔族骑兵前锋已出现在三十里外，正全速向山谷方向而来。预计四个小时后进入谷口。”
炎思衡点了点头，脸上没有任何表情。
他手中握着那柄天命之剑，在炎思衡看来，这就是一把普通的兵器，但木华黎说过，这柄剑对魔族的意义，超越一切。
“木华黎那边呢？”炎思衡问。
“按计划，他率领的一千精锐已撤到山谷北侧十里外的备用隐蔽点。”高孝伏顿了顿，“大人，他状态……不太好。”
炎思衡沉默。
他知道木华黎不好受。
背叛旧主，尤其背叛卡琳娜那样曾给予他信任和提拔的主君，对任何一个有荣誉感的军人来说，都是灵魂上的凌迟。
但战争就是如此。
没有温情，没有余地，只有你死我活，只有不择手段。
“等这场仗打完，”炎思衡最终说，“如果他选择离开，不要拦他。”
高孝伏重重点头。
就在这时，谷口东侧，一道微弱的反光闪了三下——那是潜伏在对面崖顶的斥候，用磨光的铜片发出的信号。
敌军，已进入二十里范围。
炎思衡缓缓拔出天命之剑。
剑身映着暮光，流淌着冰冷的银辉。
“传令全军，”他的声音很轻，却像刀锋划过岩石，“猎物进套了。按预定计划——等中军完全进入峡谷后，再封口。”
“是！”