时间像被什么东西黏住了脚步。
李明阳坐在办公室里，第三次看向墙上的挂钟。三点。距离下班还有三个小时。他拿起桌上的文件，看了两行，又放下。起身走到窗前，站了一会儿，又坐回去。如此反复，像一只被困在笼子里的兽。
他从抽屉里摸出烟盒，抽出一支，点燃。烟雾在午后的阳光里袅袅升起，模糊了他的视线。窗外，市委大院里很安静，偶尔有一两个人走过，脚步声很快就消失在走廊尽头。他的目光落在那棵老槐树上，看着那些泛黄的叶子在风里轻轻晃动，心里却在想着晚上的事。
三点，四点，五点。天色渐渐暗下来。林小江进来给他换了一杯茶，又悄无声息地退出去。他端起茶杯，抿了一口，已经凉了。他看了一眼墙上的钟，六点。他站起身，活动了一下僵硬的肩膀，走到窗前。暮色四合，远处的城市开始亮起星星点点的灯火。他站在那里，看着那些灯光一盏一盏地亮起来，像一条缓缓流淌的河。
八点。他拿起桌上的手机，走出办公室。走廊里很安静，只有他的脚步声在回荡。电梯门打开，他走进去，按下一楼。数字一格一格地跳动，每一格都像是踩在他心上。
出了大楼，夜风迎面扑来，带着秋天特有的凉意。一辆不起眼的黑色轿车停在台阶下，没有开灯，像一个沉默的影子。王兵坐在驾驶座上，隔着车窗朝他点了点头。李明阳快步走过去，拉开车门，钻了进去。
车子无声地滑出市委大院，汇入城市的车流。没有鸣笛，没有闪灯，像一滴水落入大海，转瞬就消失在夜色之中。
半个多小时后，车子拐进一条没有路灯的岔路，在一片空旷的荒地边停下。几辆同样不起眼的车已经停在那里，车灯全灭，只有几个人影在黑暗中安静地站着。
官远迎上来，替李明阳拉开车门。他的脸在月光下显得格外严肃，眼睛里却有一种压抑不住的兴奋。“书记，都按照您的安排准备好了。二十个人，全是局里的精干力量，每个人的底我都摸过三遍，绝对可靠。”
李明阳点点头，朝那群人走过去。二十个便衣警察站在夜色里，清一色的深色夹克，腰间鼓鼓囊囊，目光坚定而沉着。没有人说话，没有人交头接耳，甚至连呼吸都压得很低。他们站在那里，像二十把即将出鞘的刀。
李明阳站在他们面前，目光从每个人的脸上扫过。那些脸在月光下显得有些模糊，但每一双眼睛都很亮。他开口了，声音不高，却每个字都清清楚楚：
“同志们，你们今天能站在这里，说明你们都是市公安局的中流砥柱，是我们绝对信任的战友。”
他顿了顿，声音变得低沉了几分：“今天晚上的行动，很危险。对方甚至有枪支弹药。我对你们只有一个要求——”
他一字一句：“保证自身的安全。”
“保证完成任务！”二十个人的声音汇成一道，低沉而有力，在夜色中远远地传开。
就在这时，一辆车从远处驶来，车灯在黑暗中划出两道白色的光柱。车子停稳，赵宇明推门下车，快步走过来。他换了一身深色的运动服，和平日里那副沉稳的模样判若两人。