西湖的新茶刚沏好，胡斐的刀已摸到了刀柄。
楼外楼的临窗雅座里，程灵素正用茶匙拨弄着茶盏里的碧螺春，茶叶在水中舒展的姿态，突然让她指尖一顿——那叶片沉浮的轨迹，竟与五毒教的“蛇形密令”分毫不差：三沉两浮，最后竖立于杯底，是“有内鬼，速离”的暗号。
“这茶是‘明前狮峰’。”掌柜的是个精瘦的老者，双手捧着茶罐，指缝里夹着片干枯的茶叶，“二位慢用，小的去给隔壁‘清风镖局’的总镖头送茶。”他转身时，腰间的玉佩撞到柜台，发出“叮”的脆响，玉佩上的“镖”字，刻的却是漕帮的九头蛇纹。
胡斐的目光扫过隔壁雅间的窗纸，上面映着个魁梧的身影，正用手指在桌上敲着节奏——三短两长，是影卫联络的暗号。他突然将茶盏往桌上一磕，茶水泼洒的瞬间，冷月刀已出鞘，刀光贴着桌面掠过，将老者刚放下的茶罐劈成两半。
茶罐里滚出的不是茶叶，是七枚淬毒的银针，针尾刻着“弘”字！
“清风镖局早就被弘昼的人接管了。”老者撕下伪装的胡须，露出张布满刀疤的脸，正是影卫统领“鬼面”，“程姑娘，你以为金线老鬼是真投诚？他早就把你母亲绣品里的密信，交给我们家将军了！”
程灵素突然将手中的茶匙掷出，银匙穿透窗纸，正中隔壁总镖头的手腕。那镖头惨叫着撞翻桌子，露出藏在桌下的强弩，弩箭已上弦，箭头泛着幽蓝的光——是“牵机引”的毒液。
“胡大哥，掀桌子！”程灵素大喊着，将茶盘里的热茶泼向影卫。胡斐顺势一脚踹翻八仙桌，桌板挡住射来的弩箭，木屑纷飞中，他的冷月刀已化作道银虹，直取鬼面咽喉。
鬼面的武功远比寻常影卫阴狠，他不闪不避，左手突然甩出条铁链，链端的钢爪带着倒钩，竟能在空中转弯，绕过刀光直扑程灵素面门。这招“无常索命”是弘昼亲传的绝技，专取敌人软肋。
程灵素早有防备，从发髻上拔下两支银簪，反手一扬。银簪在空中划出两道弧线，精准地钉在钢爪的关节处，铁链顿时软垂下来。她趁机欺身而上，指尖弹出三枚银针，分别刺向鬼面的肩井、曲池、足三里三穴——这是五毒教的“锁筋针”，中者四肢僵硬。
鬼面没想到少女针法如此凌厉，仓促间拧身避开，却被胡斐的刀风扫中左肩。他闷哼一声，突然从怀中掏出个铜哨，哨声尖锐刺耳，楼外立刻传来密集的脚步声，显然是影卫的援兵到了。
“撤！”胡斐劈断冲进门的两个影卫的长刀，拽着程灵素撞破后窗。窗外是片茂密的柳树林，柳枝在风中摇摆，藏着七八个黑衣人影。程灵素突然吹了声口哨，柳枝间突然窜出十几条青蛇，吐着信子扑向影卫——是她提前用“引蛇粉”招来的。
两人借着蛇群的掩护冲出重围，跳上西湖边泊着的一艘乌篷船。
船家是个渔姑，见他们上船，突然从舱底摸出个油纸包：“程教主的故人托我转交的。”
油纸包里是半张残破的绣品，上面绣着西湖的画舫，舫上的灯笼写着“夜宴”二字，灯笼穗子却绣成了毒蝎的形状。
“是我娘的绣品。”程灵素指尖抚过绣线，“这画舫是‘听涛舫’，每月十五会有达官贵人在此宴饮，弘昼肯定要借机做什么。”她突然注意到舫尾的水波里，绣着极小的字：“龙井暗码，藏于茶经。”
胡斐想起刚才掌柜提到的“清风镖局”，突然道：“镖局的总镖头姓王，据说藏着本宋版《茶经》，是前明遗物。”
两人刚要动身，就见湖面驶来艘华丽的画舫，船头站着的锦衣公子，正是永珹。他对着乌篷船拱手：“胡兄，程姑娘，家父备了薄宴，请二位到听涛舫一叙，共商血诏之事。”