目标-X的提前抵达，如同投入静湖的巨石，在天枢总部指挥中心激起了滔天骇浪。倒计时从月、天，骤然缩短至小时！七十二小时！
最高警戒状态瞬间启动。整个帝国，如同最精密的仪器，围绕着“深空之眼”计划高速运转起来。指挥中心内，气氛凝重得几乎能滴出水来，巨大的星图屏幕上，代表目标-X的主光点以及其释放的六个高速伴飞物，正以令人心悸的速度，刺入小行星带外围的稀疏星尘区。
“伴飞物体积约为目标-X的千分之一，速度更快，机动性极高，能量签名微弱但尖锐，初步判断为侦察或防御性单元。”慕容雪的声音通过扩音系统在指挥中心回荡，清晰而冷静，但语速比平时快了不少。
“我方‘接触/威慑’信息包，已通过预设卫星，以最大功率定向播发，覆盖目标-X及其伴飞物前进路径。”负责通讯的专员汇报。
所有人都屏息凝神，紧盯着屏幕，等待着对方的反应。是停下？是回应？还是……无视？
时间一分一秒过去，屏幕上只有冰冷的数据在跳动，目标-X及其伴飞物依旧保持着沉默和高速，没有任何减速或转向的迹象，也没有任何形式的信号回复。
“信息包……没有被接收？还是……被无视了？”林星海忍不住低语，额头渗出了细密的汗珠。
“不，”沈言心盯着能量监测数据，突然开口，“有反应！伴飞物的能量签名出现极其细微的波动，它们在……扫描我们的信息包！扫描方式……类似之前目标-X对地球的扫描，但更加精细和快速！”
它们在分析！这说明对方并非没有接收到，而是在以它们的方式“阅读”！
一丝希望刚刚升起，下一刻便被更严峻的现实击碎。
“警报！三号伴飞物脱离编队，加速冲向C-73区域！那里有我们一颗负责中继信息的‘星链’卫星！”监测员的声音陡然拔高。
屏幕上，代表三号伴飞物的光点如同毒蛇出洞，骤然加速，直扑向一颗在预设轨道上运行、正在播发信息包的“星链”卫星！
“它想干什么？摧毁我们的通讯节点？”韩越失声道。
“启动卫星紧急规避程序！”李凌霄立刻下令。
然而，对方的速度太快了！那颗“星链”卫星刚刚开始调整姿态，三号伴飞物已经如同鬼魅般逼近到极近的距离。它没有发射任何可见的能量光束或实体弹药，只是在接近卫星的瞬间，其尖锐的能量签名骤然飙升，仿佛一个无形的力场瞬间张开，将卫星笼罩！
下一秒，指挥中心接收到的那颗卫星的信号瞬间中断，变为一片雪花！卫星本身的图标在星图上闪烁了几下，变成了代表“失联”的灰色！
没有爆炸，没有碎片，就像被一只无形的手瞬间从现实中抹去！
指挥中心内一片死寂。这种攻击方式完全超出了所有人的理解范畴！不是硬摧毁，更像是……从信息层面，或者物理层面上被“删除”了？
“分析攻击模式！所有播发信息包的卫星，立刻进入静默机动状态！”李凌霄的声音依旧稳定，但紧握的拳头显示着他内心的震动。
对方的回应，冰冷、高效，且充满了不容置疑的强势。它用最直接的方式宣告：你们的“语言”，我收到了，但不够资格与我平等对话。
“目标-X主体速度未减，航向不变，预计五十八小时后抵达原定接触区。”慕容雪汇报着最新的轨道数据，声音愈发凝重。
首次接触，以人类一方的单方面信息传递和一颗卫星的莫名失联而告终。对方展现出的科技实力和行事风格，让所有人都感到了巨大的无力感。
“它们……根本不在乎我们说什么。”顾清欢站在李凌霄身边，脸色有些苍白，“它们在用行动划定界限。”
李凌霄沉默地看着星图上那个依旧在稳定前进的红色光点，以及另外五个如同忠诚卫士般拱卫在侧的伴飞物。挫败感如同冰冷的潮水般涌来，但随即被更强烈的斗志所取代。
“既然‘语言’无效，那就用它们可能理解的‘行为’来沟通。”李凌霄转过身，目光扫过指挥中心内所有看向他的人，“启动‘星尘为礼’预案！”
这是基于伊莎贝尔的猜想和韩越团队紧急攻关后制定的备用方案，风险极高，准备仓促，但此刻已是箭在弦上。
“韩越，言心，引导单元准备好了吗？”
“准备好了！”韩越立刻回答，“我们挑选了C-74区域一颗富含特定同位素的小行星‘旅者7号’，三台经过紧急改造、搭载了‘引导结晶’和超高能脉冲发射器的‘星链’卫星已经就位！但老大，这是理论模型，我们只有一次机会，能量过载可能导致卫星……”