“执行命令。”李凌霄打断了他，语气不容置疑。
“是！”
命令下达，遥远的C-74区域，三颗经过特殊改装的“星链”卫星悄然调整姿态，呈三角阵型将那颗代号“旅者7号”、直径约五百米的小行星包围在中心。卫星表面特殊的发射器开始凝聚能量，淡淡的幽蓝色光芒在真空中闪烁。
“能量聚焦……稳定……”
“引导结晶共振频率匹配……”
“目标小行星内部结构扫描确认……”
“发射！”
随着韩越在地面发出指令，三道经过精密调制的超高能脉冲，如同三把无形的手术刀，精准地注入到“旅者7号”小行星的内部特定结构节点。
刹那间，奇异的景象发生了！
“旅者7号”并没有爆炸，但其表面骤然亮起！并非反射的阳光，而是从内部透出的、一种纯净而柔和的乳白色光芒！这光芒越来越盛，仿佛整颗小行星变成了一颗短暂的人造星辰，并且其散发出的能量波动，经过传感器分析，赫然与“引导结晶”以及黑色圆盘碎片的能量特征，有着惊人的相似性！
“成功了！我们成功了！”实验室里，韩越团队爆发出压抑的欢呼。
指挥中心内，所有人都紧张地盯着能量监测屏幕和目标-X的反应。
这一次，目标-X终于有了不同的反应！
它的主光点第一次出现了明显的减速迹象！虽然幅度不大，但确凿无疑！而那五个剩余的伴飞物，也同时调整了姿态，不再笔直前冲，而是如同警惕的猎犬般，环绕在主体周围，所有的能量扫描都集中到了那颗散发着奇异白光的“旅者7号”上！
它停下来了！至少，它注意到了这个特殊的“礼物”！
“它在分析……能量波动剧烈……”沈言心紧盯着数据流，“它在尝试解析我们制造这种能量场的方式……”
几秒钟后，就在所有人期待着下一步进展时，目标-X主体前方空间，突然泛起一阵肉眼可见的、水波般的涟漪！紧接着，一道凝练的、与“旅者7号”光芒同源但更加纯粹和强大的乳白色光束，如同跨越空间般，瞬间命中了“旅者7号”！
没有声音，没有爆炸。“旅者7号”在那道白光中，如同冰雪消融般，从固态迅速转化为纯粹的能量光雾，然后被那道白光如同长鲸吸水般，尽数吸纳了回去！
整个过程安静、高效，充满了超越理解的科技美感，却也带着令人毛骨悚然的冷漠。
吸纳了“旅者7号”所化的能量后，目标-X似乎……满意了？它不再关注那三颗已经能量过载、濒临报废的改造卫星，主体再次开始缓缓加速，而那五个伴飞物也重新归于编队。
但这一次，它的航向，发生了一丝极其微小的、却至关重要的偏转——它不再径直指向地球，而是偏向了一个角度，那个角度延伸线的尽头，是……火星轨道。
同时，一段极其简短、完全无法理解、却带着某种特定韵律的能量波动，被慕容雪的系统捕捉到，这段波动似乎是……朝着地球方向发出的。
初次接触，在经历了信息被无视、卫星被清除、到“星尘之礼”被接纳并引发航向偏转后，戛然而止。
目标-X没有毁灭人类，也没有友好回应，它就像是一个路过的高级文明，随手收下了一份勉强入眼的“贡品”，然后调整了一下自己的路线，避免踩到脚下的“蚂蚁窝”，同时，似乎留下了一句……“留言”？
指挥中心内，众人面面相觑，心情复杂。庆幸？屈辱？还是对那未知“留言”的深深不安？
李凌霄缓缓坐回指挥椅，长长地吐出了一口浊气。第一关，算是勉强过去了。但他知道，事情远未结束。
目标-X去了火星方向？它想在那里做什么？那段无法理解的“留言”，又意味着什么？
神权的道路，在经历了与星空的第一次碰撞后，虽然避免了最坏的结局，却仿佛打开了一扇更加深邃、更加危险的大门。帝国的征程，注定还要继续向那无尽的深空延伸。而这一次，他们面对的，将不再是被动等待的威胁，而是一个主动留下谜题的、真正的星际文明。