整个行动干净利落，发生在电光火石之间，湖岸依旧宁静，仿佛什么都没有发生。
周云鹏被迅速带入一辆伪装成市政维修车的厢式货车内。当他看到车内端坐的慕容雪时，脸色瞬间变得惨白，嘴唇翕动，却发不出任何声音。
慕容雪没有理会他，而是先检查了从那名“船长”身上搜出的物品。除了一部经过强化的加密通讯器外，还有一个看起来十分古老的、黄铜制成的钥匙，上面刻着复杂的蔓藤花纹，与“阿尔卑斯守护者银行”保险库的制式钥匙完全不同。
“这不是银行钥匙。”慕容雪拿起那把黄铜钥匙，仔细端详，“像某种……私人收藏馆或者更古老机构的钥匙。”
她将钥匙的照片和游艇上捕获人员的生物信息迅速传回总部。
一小时后，李凌霄那边传来了消息。经过罗斯柴尔德家族古老档案库的紧急比对，确认那把黄铜钥匙属于一个名为“缄默者兄弟会”的、极其隐秘的欧洲古老结社。这个结社起源于中世纪，成员多为传承悠久的家族、顶尖学者和银行家，以保守秘密和追求“终极知识”着称，与历史上的共济会、光明会等组织有相似之处，但更加低调和排外。冥河资本的“长老会”中，据说就有该兄弟会的成员。
“缄默者兄弟会……”李凌霄的声音带着一丝冷意，“看来，冥河资本垮台后，它的某些幽灵，依附到了更古老、更隐蔽的躯壳上。周云鹏联系的，不是简单的商业间谍，而是这个兄弟会。”
慕容雪将目光投向面如死灰的周云鹏。“周副总裁，现在，你可以说了。兄弟会许给了你什么？永恒的生命？无尽的知识？还是……帮你摆脱某种控制？”
周云鹏闭上了眼睛，身体微微颤抖，许久，才沙哑地开口：“你们……什么都不懂。帝国……已经走上了一条危险的道路。李凌霄他……他在玩火！‘星海启明’？那是在呼唤我们无法理解的存在！格陵兰的事情，只是一个警告！”
他猛地睁开眼，眼中充满了恐惧和一种诡异的狂热：“兄弟会……他们掌握着真相！掌握着与‘它们’共存，甚至……利用‘它们’力量的方法！那个信标……不是引路，是……是祭品！是换取庇护的筹码！我只是想……想给帝国，给人类，留一条后路！”
他的话语颠三倒四，充满了混乱和矛盾，但核心意思却令人心惊。他并非为了简单的利益出卖帝国，而是出于一种扭曲的、自以为是的“拯救”心态，相信那个神秘的兄弟会能够帮助人类应对“深渊低语”的威胁，甚至不惜以牺牲帝国部分利益和技术为代价，换取所谓的“庇护”！
慕容雪面无表情地记录着他的供词，心中却波澜起伏。周云鹏的背叛，比单纯的贪腐或泄密更加复杂，也更加可悲。他被对未知的恐惧和兄弟会灌输的扭曲理念所蛊惑，走上了一条自以为正确的歧路。
“那个保险库里，藏着什么？”慕容雪追问。
“……是兄弟会需要的，关于‘现实熔炉’残骸的能量结构分析数据，以及……帝国下一步深空探索的详细路线图。”周云鹏颓然道，“他们答应我，拿到这些，就会提供……稳定意识、抵御‘低语’侵蚀的技术……”
慕容雪不再多问，将情况汇报给李凌霄。
“把他和那几个人，秘密押送回国内最高安全级别的设施。”李凌霄下令，“彻底搜查那艘游艇和‘阿尔卑斯守护者银行’的保险库。我要知道，这个‘缄默者兄弟会’，到底还知道多少，又想干什么。”
“明白！”
苏黎世的迷雾被揭开了一角，露出的却是更加庞大和古老的阴影。帝国的内部隐患虽然揪出了一个，但牵扯出的外部威胁，却似乎更加深邃难测。李凌霄知道，清理门户只是开始，与这些隐藏在历史长河中的古老组织的博弈，或许才是帝国加冕之后，真正面临的挑战。神权的道路，从不缺少敌人，无论是明处的巨鳄，还是暗处的幽魂。