凌霄集团的年度盛会，在万众瞩目与暗流涌动中如期而至。
举办地点选在了帝都的地标性建筑——“苍穹之光”国际会议中心。夜幕降临，华灯初上，整个建筑群流光溢彩，如同镶嵌在城市皇冠上的一颗璀璨明珠。红毯从门口一直铺到主会场，两侧媒体长枪短炮，闪光灯此起彼伏，丝毫不逊于任何顶级颁奖典礼。
集团旗下四大支柱产业——天夜娱乐的当红明星、天云医药的科研翘楚、星辰科技的技术大牛、星云网络的生态伙伴，以及来自全球各地的分公司代表、战略合作商、投资界巨擘、乃至部分政要名流……各方人物盛装出席，衣香鬓影，觥筹交错，共同构成了凌霄帝国鼎盛气象的缩影。
然而，在这极致的繁华与喧嚣之下，一张无形的大网已经悄然张开。陈默率领的安保团队化整为零，混迹在服务人员、媒体记者乃至宾客之中，锐利的目光扫视着现场的每一个角落。所有入口的安检级别提升至航空标准，任何可疑物品和人员都无法遁形。顾清欢坐镇临时设立的安全指挥中心，面前数十块屏幕实时切换着会场内外的每一个关键点位，通讯频道里不时传来低沉的确认声。
李凌霄在宴会正式开始前十分钟，才在一众高管的簇拥下抵达。他身着剪裁完美的深黑色定制礼服，身形挺拔，面容冷峻，步伐沉稳。他没有过多停留接受媒体采访，只是目光平静地扫过全场，那眼神仿佛能穿透喧嚣，直视人心最深处的隐秘。
他的到来，瞬间将全场的气氛推向了高潮。无数道目光聚焦在他身上，有敬畏，有崇拜，有嫉妒，或许……还有隐藏在笑容下的恐惧与恶意。
叶雨晴作为“涟漪计划”的核心人物，也受邀出席。她难得地穿上了一袭宝蓝色的晚礼服，褪去了实验室里的随意，显得明艳照人。她跟在李凌霄身后不远处，与专程前来、精神矍铄的怀特教授低声交谈着，脸上带着自信而从容的微笑。韩越则是一身怎么看都有些别扭的西装，跟在叶雨晴旁边，好奇地东张西望，被叶雨晴暗中拽了好几次袖子才稍微安分些。
苏晚晴依旧是一身得体而不失妩媚的香槟色长裙，她巧妙地周旋于几位重要的投资商之间，言笑晏晏，举止优雅，不时将目光投向被众星拱月般的李凌霄，眼神复杂难明。
赵立和钱思明作为集团元老，自然紧随李凌霄左右。赵立脸上堆满了笑容，努力表现得与平时无异，但偶尔僵硬的嘴角和闪烁的眼神，暴露了他内心的不平静。钱思明则依旧是那副沉稳模样，只是偶尔与李凌霄目光接触时，会微微垂下眼帘，让人看不清他眼底的情绪。
年会按照既定流程进行。主持人激情洋溢的开场，各部门精心准备的年度回顾视频，对优秀员工和团队的表彰……一切都井然有序，气氛热烈。
终于，到了最受关注的环节——李凌霄的年度致辞。
全场灯光暗下，只有一束追光打在舞台中央。李凌霄缓步走上讲台，站在话筒前，他没有拿演讲稿，只是平静地注视着台下黑压压的人群。强大的气场瞬间笼罩全场，原本还有些嘈杂的会场立刻变得鸦雀无声。
他回顾了过去一年集团取得的辉煌成就，感谢了所有员工的辛勤付出，展望了未来在科技前沿和全球布局上的宏伟蓝图。他的声音沉稳有力，逻辑清晰，每一个字都仿佛带着千钧之力，敲打在每个人的心上。
“……帝国的疆域，由我们共同开拓；帝国的荣耀，由我们共同铸就。”李凌霄的声音在会场回荡，“但荣耀的背后，离不开忠诚的守护，离不开原则的坚守。”
他的话音微微一顿，目光如同实质般扫过台下前排的高管席。赵立下意识地挺直了背脊，额角渗出了细密的汗珠。钱思明放在膝盖上的手，几不可查地握紧了一些。苏晚晴端起酒杯，轻轻抿了一口，掩饰着瞬间加速的心跳。
“然而，”李凌霄的语气陡然转冷，如同西伯利亚的寒流席卷而过，“在帝国高速前行的列车上，总有人被窗外的浮华迷住了双眼，总有人为了个人的私欲，试图撬动帝国的基石。”
全场一片死寂！落针可闻！
所有人都意识到，重头戏来了！
“就在不久前，‘星云卫士’欧洲版的核心架构遭到泄露，给我们造成了巨大的损失和被动。”李凌霄的声音不高，却字字如刀，“经过严密的调查，我们已经锁定了泄密者。”
追光灯猛地打在了高管席的某个位置上！
赵立瞬间脸色惨白如纸，身体控制不住地颤抖起来，他想站起来，却发现双腿如同灌了铅一般沉重。
“赵立副总裁。”李凌霄的声音冰冷，没有任何感情色彩，“你还有什么想说的吗？”
“污蔑！这是污蔑！”赵立猛地站起来，因为激动而面容扭曲，他指着李凌霄，声音嘶哑地喊道，“李凌霄！你不能这样！我为集团立过功！我为集团流过汗！你凭什么……”
他的话戛然而止。