山林的夜雾裹着松针的苦香漫上来，苏蘅的鞋尖刚碾过一片沾露的蕨叶，腕间藤网便骤然收紧——像是被什么带刺的东西狠狠扎了一下。
她垂眸时，银链上的百花纹路正泛着幽绿的光，那是草木向她发出的警讯。
“这片区域的草木都被某种力量污染了。”她话音未落，发顶的野蔷薇突然簌簌抖落花瓣，粉白的花雨里裹着若有若无的腐味。
萧砚的玄铁剑已出鞘三寸，剑脊映着月光，将两人的影子拉得细长：“你感知到什么？”
苏蘅闭了眼。
藤网顺着她的指尖钻入泥土，沿着马尾松的根系、野菊的须根、甚至石缝里青苔的脉络蔓延开去。
地下世界在她意识里铺陈开来——本该清灵的草木灵识像被揉皱的绢帛，紫藤的藤心处凝着团黑褐色的淤块，那是被强行篡改记忆留下的伤口。“紫藤......”她睫毛颤动，“它们被操控过，残留着交易画面的记忆。”
话音刚落，萧砚的手掌突然覆上她后颈。
他的掌心带着常年握剑的薄茧，按得她耳后血管一跳：“有人在监视。”
林梢传来细不可闻的枝叶折断声，像夜枭振翅，又像蛇信扫过枯枝。
苏蘅睁眼时，一道黑影正从十丈外的老槐梢掠过，月光漏下的瞬间，她瞥见对方腰间垂着的银铃——是霜影教的标记。
“你们倒是挺会找地方。”清泠的女声裹着寒意刺破夜雾。
霜璃从树影里踱出来，玄色裙裾扫过满地松针，发间那朵幽冥花泛着妖异的紫，“我家夫人说要请万芳主喝杯茶，没想到你倒先送上门了。”她身后的树影里转出个披灰斗篷的男子，兜帽压得低，只露出半张青白的脸，眼尾有道暗红的蛇形胎记。
“影蛇。”萧砚的声音沉了沉，玄铁剑又出鞘半寸。
苏蘅记得这个名字——北疆军情报里提过，霜影教最擅长精神操控的邪修，曾用幻术屠过三个灵植师村落。
“誓约继承者？”影蛇的声音像砂纸擦过瓷片，他抬起手，指尖缠着缕半透明的银线，“正好，我需要一点‘万芳主’的灵识精华。”
苏蘅的藤网突然在掌心炸开。
她“看”见影蛇周围的空气里浮动着细密的金色波纹，那是精神力编织的幻术网，正顺着草叶的脉络往她意识里钻。“幻术操控植物！”她咬着牙后退半步，萧砚的手臂立刻横在她身前，剑风带起的气流掀得霜璃鬓角乱了。
“封锁方圆十里的根系！”苏蘅指尖掐诀，腕间藤网如活物般窜入地下。
她能感觉到藤蔓正沿着每寸土壤疯长，将影蛇的精神波纹一截截绞碎——就像扯断一张偷吸人血的蛛丝。
霜璃的瞳孔缩了缩，指尖弹出三支淬毒的银镖，却被萧砚挥剑挑落，叮叮当当坠入草丛。
“好个万芳主。”影蛇突然笑了，兜帽滑下，露出一双泛着血光的眼睛，“但你以为切断根系就能阻止我？”他抬手按在身侧的紫藤上，被污染的紫藤立刻抽出尖刺，如无数钢针朝苏蘅攒射而来。
萧砚旋身将她护在剑后，玄铁剑嗡鸣着荡开刺来的藤针。
苏蘅却趁机咬破指尖，血珠滴在地上的野菊上：“给我看！”
野菊的花瓣瞬间舒展成镜面，映出紫藤藤心的记忆碎片——潮湿的洞穴里燃着幽蓝的鬼火，三个裹着黑斗篷的人正将一块染血的玉牌按进泥土。
玉牌上的纹路与她腕间的百花链如出一辙，却爬满裂痕，“血契......碎片......”其中一人嘶哑的声音从花瓣镜面里渗出来，“等魔种苏醒，万芳主的灵识......”
“住口！”影蛇突然尖叫，他按在紫藤上的手渗出黑血，“你竟敢......”
“萧砚！”苏蘅突然拽住他的衣袖，“紫藤的记忆里有血契交易，和魔种有关——”
“闭嘴！”影蛇猛地甩袖，一道黑芒裹着腐臭的风刮来。
苏蘅的藤网瞬间竖起屏障，却被黑芒撕开道缺口。
萧砚旋身挥剑，剑气裹着松针将黑芒绞碎，却见霜璃已退到林边，冲影蛇使了个眼色：“走！”
“想跑？”萧砚提剑要追，苏蘅却按住他手腕：“别追！紫藤的记忆还没看完......”
话音未落，远处传来急促的马蹄声。
苏蘅“听”到山路上的野荆棘被踩得东倒西歪——是雷震的护卫队。
影蛇的脸瞬间扭曲，他一把拽住霜璃的手腕，两人化作两道黑影窜入更深的山林。
萧砚刚要追，苏蘅却蹲下身，指尖抚过那株紫藤的藤心：“等等，记忆里的洞穴......”
她的声音突然顿住。
月光下，紫藤被影蛇按过的地方正渗出黑血，血珠落地的瞬间，泥土里竟钻出根细小的黑芽——像极了她在劫雷里见过的“魔种”玉牌上的纹路。
“萧砚。”她抬头时，眼底的光比月光更冷，“他们刚才急着走，不是怕护卫队......”她指尖轻轻碰了碰那株黑芽，藤网突然传来灼烧般的痛，“是怕我看完紫藤的记忆。”
山风卷着松涛从头顶掠过，远处传来雷震的呼喝：“苏姑娘！萧世子！”
苏蘅站起身，将那株黑芽小心地收进随身携带的玉瓶。
她望着影蛇消失的方向，腕间的百花链突然发烫——那是草木在催促她，去揭开更深的秘密。
“等护卫队到了，你让雷震封锁这片山林。”她转头对萧砚说，指尖无意识地摩挲着玉瓶，“我要......再看看紫藤的记忆里，到底藏了什么。”
萧砚凝视着她眼底翻涌的光，将玄铁剑收入鞘中。
他伸手替她理了理被夜风吹乱的发丝，指腹擦过她腕间发烫的银链：“我守着你。”
远处的马蹄声越来越近，林子里的虫鸣却突然静了。
苏蘅望着脚下那株被污染的紫藤，藤网正顺着它的根系往更深处钻——那里，有段更古老、更血腥的记忆，正等着被唤醒。