马蹄声撞碎林雾时，雷震的呼喝裹着铁锈味的风扑进苏蘅耳膜。
她抬头便见二十余骑破林而来，玄甲在月光下泛着冷光，为首的护卫统领勒住缰绳，马前蹄扬起的泥点溅在霜璃玄色裙角上。
“护好苏姑娘！”雷震抽出腰间佩刀，刀背重重磕在马鞍上，“霜影教余孽，一个都别放跑！”
霜璃旋身退入树影，指尖银铃骤响。
三枚淬毒银镖擦着苏蘅鬓角飞过，却被萧砚反手掷出的松针钉在树干上，松针入木三寸，银镖尾羽还在簌簌颤动。
影蛇突然发出刺耳的尖笑，他掌心腾起黑雾，周围的野蕨瞬间蔫黄蜷曲——那是被精神力灼烧的痕迹。
“找死。”萧砚低喝一声，玄铁剑离鞘三寸，剑气卷着满地松针如暴雨般砸向影蛇。
影蛇慌忙矮身，黑雾却被剑气绞散，露出他青白的脖颈上爬满青紫色血管。
苏蘅趁机蹲下身，指尖按在紫藤被黑血浸润的位置，藤网顺着她的血脉窜入地下。这一次，植物记忆不再是碎片。
紫藤的根系像活的录像带般展开，潮湿的洞穴石壁上跳动着幽蓝鬼火，一个身着御苑青衫的女子被捆在石柱上，发间灵植师特有的玉簪裂成两半。
她的瞳孔泛着浑浊的灰——那是被精神操控后的征兆。
“每月十五，御苑西隅第三棵雪梅会结出双生花苞。”女子的声音机械得像提线木偶，“取下花苞芯的金蕊，混着赤焰草汁......”
“林清！”苏蘅倒抽一口凉气。
她认得这个名字——三日前萧砚刚拿给她看的御苑灵植师名单里，林清是负责培育皇室祥瑞雪梅的二阶灵植师，“他们连御苑都渗透了......”
“住口！”影蛇突然转身，血红色的瞳孔里翻涌着黑浪。
他抬手掐诀，空中浮起万千银线，顺着草叶的脉络往苏蘅意识里钻。
萧砚正要挥剑，却见苏蘅腕间的藤网突然绽放出翡翠色的光，那些银线触到藤网便如遇烈火，“滋滋”作响着化为青烟。
“藤网......进化了？”苏蘅指尖发颤。
她能感觉到藤网的纹路在皮肤下流动，像有千万根细小的触须正往四周延伸。
更奇妙的是，紫藤的记忆竟在她眼前凝成了三维影像——林清被捆的石柱上，赫然刻着霜影教的蛇形图腾。
“你敢！”影蛇的脸彻底扭曲，他周身黑雾翻涌，竟生生扯断一根紫藤的主藤，朝苏蘅砸来。
苏蘅不躲不闪，藤网突然从她掌心窜出，在半空织成一张密不透风的绿网。紫藤主藤撞上去，竟像撞在青铜镜上般弹开，网面却连道褶皱都没有。
“现在轮到我了。”苏蘅站起身，指尖勾住藤网的一端。
她能“听”到周围的野菊、荆棘、甚至石缝里的青苔都在嗡嗡作响，像是在回应她的召唤。
“缠住他的四肢。”她轻声下令，话音未落，影蛇脚边的野蔷薇突然暴长，尖刺如钢针般穿透他的裤管；身侧的荆棘藤缠上他的双臂，越勒越紧。
“你......你到底是什么怪物！”影蛇痛得额头青筋暴起，却仍在狞笑，“就算你知道林清，知道洞穴，你也阻止不了......”
“洞穴在哪？”萧砚的剑尖抵住影蛇咽喉，玄铁剑的寒气让他脖颈起了层鸡皮疙瘩。
影蛇突然剧烈咳嗽，黑血从他嘴角溢出：“等魔种苏醒......万芳主的灵识......”
“他被种下了毒咒。”苏蘅皱眉。
她“看”见影蛇的经脉里缠着黑色的丝线，稍有逼迫便会自尽。
她松开藤网，转身对萧砚摇头：“问不出的，他的意识被锁死了。”
萧砚收剑入鞘，目光扫过远处正与护卫队缠斗的霜璃。
那女子已刺倒两名护卫，却被雷震的佩刀逼得节节败退。“先解决外围。”他握住苏蘅的手腕，“你刚才说的洞穴......”
“在山腹里。”苏蘅闭眼，藤网顺着她的意识铺展进山腹。
她“看”见层层叠叠的根系穿过岩石缝隙，最终停在一处被藤蔓掩盖的洞口前。
洞壁上刻满扭曲的符文，洞深处传来若有若无的呜咽——像是无数被操控的植物在痛苦呻吟。
更让她心跳漏拍的是，洞穴最深处的石壁上，有一块巴掌大的凹陷。
凹陷里的纹路与她腕间的百花链如出一辙，却布满裂痕，像极了萧砚曾给她看过的“灵植师屠灭案”遗址照片里，那枚残缺的誓约印记。
“萧砚。”她抬头时，眼底的光比月光更灼人，“我们去洞穴。”
萧砚低头看她，月光落在她发顶，将她眼尾的红痣衬得像滴未干的血。
他伸手替她理了理被夜风吹乱的发丝，指腹擦过她腕间发烫的藤网：“我跟着你。”
远处传来雷震的怒吼：“抓住那女的！”霜璃的银铃突然变得急促，显然已到强弩之末。
苏蘅最后看了眼被藤网捆成粽子的影蛇，将他扔进护卫队的囚车时，指尖轻轻碰了碰他后颈——那里有个蛇形刺青，与洞穴石壁上的符文如出一辙。
“这只是开始。”她低声道，转身走向山林更深处。藤网顺着她的脚步钻进泥土，山腹洞穴的轮廓在她意识里越来越清晰。
洞穴深处那股熟悉的气息，正随着她的靠近逐渐清晰——那是属于上古誓约的力量，也是二十年前那场屠案的关键。
山风卷着松涛从头顶掠过，苏蘅的鞋尖碾过一片沾露的蕨叶。这一次，藤网没有收紧，反而像在欢呼般轻颤。