石室内，时间仿佛再次凝固。
短暂的、令人心脏几乎停跳的寂静后。
宇智波富岳第一个动了。他缓缓起身，离开石凳，走到辰星面前，单膝跪地，低下头，声音沉凝如铁：
“宇智波富岳，谨遵族长之命。族地在，人在；族长志在，富岳刀锋所指，死不旋踵。”
紧接着，宇智波八代深吸一口气，也离座跪下：“宇智波八代，愿效犬马之劳。族产、渠道、人脉，任族长驱策。唯愿此去……能开一线天光。”
宇智波铁火胸膛剧烈起伏数次，猛地一拳捶在自己胸口，闷响声中，他单膝砸地，低下头，声音哽咽却掷地有声：“铁火……愚钝！但这条命，从今日起，便是族长的刀！族长指东，绝不向西！”
几位长老相互对视，最终，在松长老一声几不可闻的叹息后，纷纷起身，行礼。
最后，是角落里的宇智波鸦。他慢慢站起，走到辰星面前，没有立刻跪下，而是深深地看着辰星苍白如纸、却眼神明亮的年轻脸庞，看了许久。然后，他也缓缓屈膝，单膝触地，低下头：
“宇智波鸦，残躯朽骨，愿为族长……探这无边夜路。纵死……无悔。”
没有豪言壮语，没有激动欢呼。只有一句句用责任与命运抵押的承诺，在这间昏暗的地下石室里，落地生根。
辰星靠在冰冷的石椅中，缓缓闭上了眼睛。一直强行支撑的那口气，终于彻底散了。剧痛、疲惫、体内混乱能量冲突带来的撕裂感，如同决堤的黑色潮水，轰然将他淹没。意识迅速沉入黑暗的深渊。
但在沉没前的最后一瞬，在他意识最深处，那颗在铁之国荒原上被无辜者的血与弱者的恨浇灌，更在木叶后山悬崖边被绝对的力量碾磨锻打过的漆黑火种，却悄然跳动了一下，挣扎着，燃起一丝微弱却无比顽强的光。
路，总算……迈出了第一步。
密室外，石缝中渗入的天光渐渐明亮，转为苍白。木叶的清晨，一如既往地来临。薄雾弥漫街道，早起的村民开始一天的劳作，忍者们奔赴任务，火影岩沉默地俯瞰着这座庞大而复杂的村子。
谁也不知道，在这个看似平凡的清晨，一场关乎一个古老家族存续，一种离经叛道理念生死，乃至可能扰动未来忍界格局的漫长开拓与残酷博弈，已经在这片土地的最深处，悄然拉开了染血的第一页。