腊月廿三，小年夜。
一场突如其来的暴风雪，席卷了北半球的大片区域。
铅灰色的云层低垂，仿佛要将整个天空都压垮。
鹅毛般的雪片被狂风裹挟着，狂暴地抽打着大地，发出凄厉的呼啸。
能见度急剧下降，城市璀璨的灯火在雪幕中也变得朦胧而遥远。
在这个绝大多数人选择围炉取暖、享受家庭温暖的夜晚，有四个身影，却分别驻守在风雪中的不同角落，如同亘古不变的星辰，默默履行着各自的职责。
地点：山海古籍与秘境保护基金会总部，地下三层核心修复室。
窗外狂风怒号，室内却恒温恒湿，静谧得只能听到仪器运行的低微嗡鸣和纸张翻动的沙沙声。
孙砚独自坐在工作台前，台灯的光晕将他专注的侧脸映照得清晰分明。
他面前摊开放着一卷刚刚完成初步清洁的古老皮卷，材质非革非帛，触手冰凉而柔韧。
皮卷上记载的是一种早已失传的、用于观测星辰轨迹与地脉能量关联的秘法图谱。
几个小时前，当外部风暴能量场最为紊乱时，这卷被特殊力场封存的皮卷，其内部一道极其隐晦的加密能量锁，竟出现了一丝微弱的、与风暴低频共振而产生的波动。
这波动极其细微，若非孙砚感知敏锐且恰好在此进行夜间研究，根本无法察觉。
他立刻意识到，这或许是解开这卷皮卷秘密的唯一机会。
风暴的混乱能量，像一把无序的钥匙，意外地撼动了这把古老的锁。
他没有惊动任何人，立刻投入了对这能量波动的捕捉和分析。
指尖轻轻拂过皮卷上那些如同星轨般繁复的刻痕，精神力高度集中，如同最精密的探针，追踪、解析着那转瞬即逝的共振频率。
他需要在这混乱中找出规律，在风暴停歇前，抓住这解开谜题的一线曙光。
修复室里，只有他平稳的呼吸声，和窗外风雪永不停歇的背景音。他的世界，缩小到了这盏灯下，这张皮卷上。守护，有时就藏在这些无人知晓的深夜，与古老文明进行一次无声的对话。
地点：昆仑山脉，守护者训练营。
营地的灯火在狂风暴雪中如同摇曳的烛火，仿佛随时会被扑灭。
大部分学员已经按照规定，在加固的营房内休息。
唯有总教官的房间和位于营地最高点的观测哨，还亮着灯。
陆深没有待在温暖的室内。
他穿着一身厚重的防寒装备，如同雕塑般屹立在观测哨的露天平台上，任凭风雪扑打在他身上，很快便覆盖了一层白霜。
他手中拿着一个特制的、能抵御极端天气的能量场监测仪，目光锐利地扫视着被风雪笼罩的群山。
就在半小时前，监测仪捕捉到训练营西北方向，一处已知的低风险秘境入口附近，能量场出现了一次极其短暂而微弱的异常扰动。
扰动幅度很小，大概率是风暴引动的自然现象，但也可能是某种未知因素触发了入口的应激反应。
在这种天气下，任何微小的异常都不能忽视。
他没有派出学员，而是亲自在此监控。
冰冷的雪花粘在他的睫毛和眉毛上，他却恍若未觉，只是每隔几分钟，便举起监测仪，确认那个方向的能量读数。
他知道，在离此不远的一处山坳背风处，那个名叫凌峰的年轻学员，正带着他的小队，执行着他额外布置的极寒环境潜伏观察任务。
这是对心性与耐力的终极考验。
他没有去干涉，只是在这里，为他们，也为整个营地的安全，守着这最危险的一班岗。
风雪依旧，他的身影在哨位上岿然不动，如同山脊本身。
守护，是时刻保持的警惕，是风雪中永不闭合的眼睛。
地点：东海，某隐秘海洋监测站。
这座建立在孤礁之上的小型监测站，此刻正承受着惊涛骇浪的猛烈冲击。
巨浪如同发狂的巨兽，一次次咆哮着撞向坚固的合金外墙，发出沉闷而恐怖的巨响。整个建筑都在微微震颤。
林星遥穿着防水作业服，扎着利落的马尾，正紧盯着控制室内一排排闪烁的屏幕。
这里是基金会设在东海的前沿哨点之一，主要负责监测海洋能量场和特定秘境入口的稳定性。
风暴带来的不仅是巨浪，还有紊乱的洋流和复杂的能量乱流。
几分钟前，声纳阵列在监测站东南方向约五海里处，捕捉到一阵奇特的、规律性极强的低频声波。
这声波与风暴噪音和已知的海洋生物发声模式都不同，其频率特征，与数据库中记录的、某种性情温和但行踪诡秘的“潮汐漫步者”（一种能短暂行走于海面与水下的智慧生物）的联络信号有七分相似。