她身前，恰好是那位背生骨刺的哨兵。在令人牙酸的咯吱声与皮肉被强行抻开的涩响中，那些凸起的惨白骨刺，如同在作最后的挣扎般剧烈挣动了几下，终于缓缓回缩，消失在皮肤之下，只留下道道血肉模糊的伤口。
细密的汗珠从桃枝额角沁出，顺着瓷白的脸颊滑落。
隔离室外，恩佐站在控制面板前，屏幕已切换到实时数据监测页面。
他看了一眼时间，距离桃枝进入，过去十分钟不到。
而屏幕上，那十一条原本一路飙红的污染值曲线，在经历了一阵剧烈的波动后，正缓慢地……向下回落。
恩佐凝视着那些跳动的数据，眼神复杂。
她拥有这样的实力……白塔，怎么会如此放心地把她派遣到南线来？
一个念头不受控制地浮现：如果她能一直留在南线据点……
他的目光投向幽深、仿佛没有尽头的走廊。
......
大约半小时后，桃枝从[A37]走出。
走廊昏暗的光线勾勒出她略显单薄的轮廓。她的呼吸比进去时沉缓了些，带着精神力消耗后的疲惫。但当她抬眼时，那双眸子依然清亮，脚下的步伐也依旧稳定。
一队早已待命的医疗兵向桃枝行礼后，便训练有素地分为两组，进入了[A36]与[A37]。
桃枝和恩佐一行人则朝着来时的方向走去。
“辛苦了，桃枝向导。”恩佐的声音响起，语调里带着无法完全掩饰的震撼与由衷升起的敬意，“实时监测数据显示……二十四位哨兵的污染值，平均下降了三十五到五十个百分点。这……除了你，帝国目前再无向导能够做到。”
桃枝用指节轻轻按了按发胀的太阳穴，语气平淡：“我只是把他们从悬崖边，拉回来一段而已。”
沉默地走了一段，就在即将走到通往上层电梯的拐角时，桃枝忽然开口：
“恩佐部长，像这样的哨兵……西区目前，一共收治了多少？”
恩佐脚步顿了一下。他沉默了两秒，报出一个数字：“不算今天这二十四位，目前还有一百六十四名。污染值全部在70%以上......”
听到这个数字，桃枝神色没有任何变化，只是继续问：“他们的净化优先级如何？”
“理论上，全部属于最高紧急。”恩佐的声音里透出几分直白的无奈，“但医疗部资源有限，南线据点就一位向导......余向导她也有她的极限和排期。更多的，只能依靠抑制剂延缓彻底畸变的进程。” 他顿了顿，语气艰涩，“……也就是，等待。”
桃枝的脚步停了下来。
她转过身，看向恩佐。电梯门前的顶灯光线直射下来，将她一双眼睛衬得极黑。
“从明天开始，如果我当天排期的常规净化任务完成后，时间与状态允许，”她的声音清晰而平静，仿佛在陈述一个再普通不过的工作计划，“我想在下班后，来这里进行额外的净化。每次人数……视情况而定。”
恩佐的心猛地一跳。一股强烈的几乎冲破他专业外壳的希冀涌上心头，如果她真的愿意每天来一趟......西区这些已经被断定为耗材的哨兵......这将是南线据点医疗史上从未有过的转机。
但下一秒，理智回归。他眉头紧锁，语气变得严肃起来：“桃枝向导，我理解你的初衷，但这太冒险了！结合热被异常触发才过了多久？风险并未解除，今天连续进行两次高强度群体净化，已经是极限消耗......白塔和基兰指挥官绝不会同意你如此罔顾自己的人身安全！”
他的声音沉下来，试图让语气缓和一些：“你得先保证自身精神力的稳定。你的安全，比任何一个哨兵都重要......你......我之前说过，过犹不及。你还这么年轻，为什么要这么着急......”
......