面对恩佐激烈的反对，桃枝的反应却异常平静。
她轻轻摇了摇头，嘴角似乎弯起一个极淡的弧度。
“恩佐部长，你看到监测数据了吧。”她缓缓开口，“你应该也调阅过我在南线——或者说，是我在黑塔系统内留下的净化记录。以往我为哨兵进行的净化，目标通常是‘污染清零’。”
她看向恩佐：“但今天，我为那二十四位哨兵所做的，只是剥离了他们精神图景中最顽固的核心污染。这足以让他们从重度污染退至中度，甚至轻度。这对我来说……精神力的消耗远低于一次彻底的‘清零’净化。”
恩佐愣住了。 确实，那二十四位哨兵的污染值下降曲线虽然显着，但并未......
“你的意思是……”
“我的意思是，”桃枝接过话头，“在避免结合热被异常触发的前提下，我仍有余力，可以做些足够救命的净化工作。当然，这需要你协助评估和筛选最危急的对象，并严格监测我每日的净化数据，把风险降到最低。”
“叮——”
电梯门恰在此时打开，明亮的光线涌出。
她迈开脚步走进去，转过身来。电梯内的光映着她的侧脸，她眼帘微垂，眉宇间带着一丝倦意。
“我无法救所有人，恩佐部长。但至少，我尽力去救我‘看见’的人。不止是南线需要他们……时间还长着，战争不会结束。”
恩佐站在原地，一时无言。
他快步跟进电梯，按下楼层键：“……我会重新评估西区所有收治人员的优先级和污染情况，明天一早会将名单同步给你。另外，”他加重了语气，一字一句道，“桃枝向导每一次来西区，我都会像今天这样，全程在场。”
桃枝背靠着电梯厢壁，闻言，只是轻轻“嗯”了一声。
*
另一边，载着汾城难民的车队已经在路上行驶了整整两天。
难得的晴天驱散了连日的阴霾，但积压在人们心头的不安却丝毫没有散去。
故土沦陷，前路未卜。这一路以来的颠簸，把人心里的底都给颠没了，只剩一片惊惶。
车队终于在黄昏时分，缓缓驶入了一个名为雄安镇的废弃小型集镇外围。
这里曾是前哨补给点，如今已经有些破败，但防御工事还算完整，因此被临时指定为转移路线上的夜间休整点。
陈兰紧紧攥着女儿陈听的手，随着人流踉跄地走下车，脸色一片灰败。
她一眼就看到了他——这次距离近得足以看清那张脸，也让她终于确认，白天在车上那惊魂一瞥并非错觉。
此刻，他正与接应车队的负责人站在一起，同“侠让”的副队长阿珂交谈着。
陈兰像是被一盆冰水从头浇到脚。