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告别坚果后，三月兔号重新升入克洛斯特的星空。
爱丽丝坐在驾驶舱的副座上，透过舷窗看着那颗逐渐远去的行星。
远处，一道细小的反光正以惊人的速度在小行星带中移动，就如同一道微型彗星——那是坚果在试驾它的新座驾。
“它看起来真的很喜欢那个球。”伊迪丝趴在观景窗上，脸几乎要贴到玻璃，“你说它会不会开着开着撞上什么东西？”
“那东西的防护性能比这艘船都好。”爱丽丝头也不回，“就算撞上陨石，碎的也是陨石。”
“夸张。”伊迪丝翻了个白眼。
“我捏的东西，总要质量好点不是吗？”爱丽丝笑了笑，手指在扶手上轻轻敲了几下，“设定航向，路线预输入，黑塔空间站。”
爱丽丝想了想，补充了一句，“连续短距离跃迁即可，我们不赶时间，无需使用亚空间航行。”
“航向已设定。”柴郡猫的声音从身后传来，“预计航行时间：十四小时。”
爱丽丝点点头，靠在椅背上，闭上眼睛。
飞船进入自动巡航模式，引擎的嗡鸣声平稳而低沉，像某种古老的摇篮曲。
舷窗外的星光缓缓流淌，时而一道绚烂的光束闪过，又来到了另一片星空。
伊迪丝在舱室里转了两圈，翻出一包零食，盘腿坐在沙发上开始吃。
柴郡猫坐在角落里，面前摊着一本从克洛斯特书店买来的实体书——《手冲咖啡的艺术：从豆到杯的完美旅程》。
“你在看什么？”伊迪丝凑过去，嘴里嚼着薯片。
“学习。”柴郡猫翻过一页，“咖啡的制作工艺。”
“咖啡？”伊迪丝探头看了一眼那本书，“你什么时候对这东西感兴趣了？”
“刚才。”柴郡猫的回答一如既往地简洁，“在餐厅里，我看到老板用手冲壶为客人冲泡咖啡，好不容易拥有了人形的身躯，我想做点只有这副模样才能做的事。”
“研磨、注水、等待、过滤。每一步都需要精确的控制，但同时又蕴含着某种……不确定性，我觉得这是一种艺术。”
伊迪丝眨了眨眼。“你确定你说的不是某种玄学？”
“根据书上的描述，咖啡的萃取率受到水温、研磨度、注水速度、滤纸材质等多种因素影响。”柴郡猫的语气依旧平稳，“这些变量都可以量化。”
爱丽丝睁开眼睛，伸了个懒腰，看向柴郡猫。
“你想试试？”她问。
柴郡猫抬起头，那双平静的眼睛里闪过一丝微弱的……期待？
“可以吗？”
“当然。”爱丽丝笑了笑，“三月兔号上有咖啡机，在厨房的柜子里，豆子也有，只是我不太懂这些，优劣我分不太清。”
柴郡猫合上书，站起身，朝厨房走去。
“敬请期待，我的作品。”
柴郡猫发出某种赛前宣言般的话语，转身消失在厨房门口。
伊迪丝嚼着薯片，目光在爱丽丝和厨房之间来回移动。
“她醒过来以后感觉神经兮兮的。”，她说。
“哪里神经兮兮了？”，爱丽丝没这么感觉，不过也有可能是因为她平时相处的人都比较神经，所以感觉不太出来。
厨房里传来细碎的声响。橱柜打开又关上，咖啡豆倒进研磨器的声音，研磨器工作的声音——柴郡猫显然在严格按照书上的步骤操作。
伊迪丝竖着耳朵听了一会儿。“听起来还挺像那么回事的。”
“她做什么都像那么回事。”爱丽丝说，“就算是诞生了自我意识，她的程式习惯还是在做之前会把所有步骤都研究透彻。”
研磨的声音停了。然后是水烧开的声音，热水倒入壶中的声音，滤纸被浸湿的声音。