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一切都进行得有条不紊，像一场精心排练过的演出。
伊迪丝又吃了几片薯片，忽然放下袋子。“我去看看。”
她溜进厨房，站在门口，看着柴郡猫站在料理台前，一只手拿着手冲壶，另一只手扶着滤杯，水流从壶嘴细细地倾泻而下，在咖啡粉上画着圈。
姿势很标准，甚至可以说是相当优美，简直和杂志上的封面一模一样。
“你学得还挺快。”伊迪丝靠在门框上。
“书上有图示。”柴郡猫的目光没有离开滤杯，“我按照图示调整了姿势。”
…………
大约十分钟后，柴郡猫端着一个小托盘走了出来。
托盘上放着一只白色的陶瓷杯，杯子里是深褐色的液体，表面浮着一层细腻的油脂，在灯光下泛着微微的光泽。
闻起来……还不错。
“请用。”柴郡猫把咖啡杯放在爱丽丝面前的桌面上，然后退后一步，站在那里，双手交叠放在身前。
那姿态，像是在等待某种评判。
爱丽丝端起杯子，凑近闻了闻。
香气醇厚，除却咖啡豆的香味之外，还带着一丝坚果和巧克力的味道，还弄了不少花样，确实不错。
她吹了吹热气，小口抿了一下。
然后她的表情僵住了。
伊迪丝注意到她的异样，探头过来。“怎么了？”
爱丽丝没有回答。她只是端着那杯咖啡，盯着杯中的液体，脸上的表情像是想说什么，又不知道该怎么说。
伊迪丝更好奇了，也凑过来尝了一小口。
然后她的表情也变得微妙起来。
“这……”她放下杯子，看向柴郡猫，“你确定你按照书上的步骤做的？”
“确定。”柴郡猫点点头，“所有参数都在推荐范围内。”
“那为什么……”伊迪丝又看了一眼那杯咖啡，“喝起来像……苏打豆汁？”
爱丽丝差点没把嘴里的那口喷出来。她好不容易咽下去，清了清嗓子。
“没那么夸张。”她说，努力让自己的语气听起来平静一些，“比苏打豆汁好喝一点。”
柴郡猫看着她的表情，那双平静的眼睛里似乎有什么东西在微微闪烁。
“不好喝吗？”她问道，苏打豆汁在她的数据库中，和难喝两个字几乎画上了等号。
爱丽丝沉默了两秒。
“怎么说呢……”她斟酌着措辞，“它的外表和一般的咖啡一模一样，闻起来也很香。但是喝起来……嗯……”
也许可以和星穹列车的领航员小姐一较高下……她本想这么说，但——
“马马虎虎吧。”她放下杯子，最终还是不忍心说出这么严厉的话，毕竟柴郡猫当人以后第一次做某件事情，还是不要打击人家的自信心比较好，“以第一次的水准来说还可以。至少比我想象的好。”
柴郡猫的眉头舒展开了一些。
“那就好。”她说，“也许这次是选材问题，下次我会选择更优质的咖啡豆。”
爱丽丝点点头，“期待你的进步。”
如果知道之后自己将要被这种咖啡折磨多久，爱丽丝说不定会后悔鼓励柴郡猫这件事。