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这让叶叙白想起了历史上一个名人——曾国藩。
湘省在近代的崛起，乃至后来湖湘人才辈出的局面，与这位晚清名臣的大力推动是分不开的。
他编练湘军，固然是为了镇压太平天国，但也客观上为湘省聚集了大量的资源、锻炼了无数人才。
他重视教育，兴办实业，推动洋务，提拔和培养了一大批湘籍精英。
可以说，他为湘省后来的发展，打下了非常重要的基础，注入了一种敢为人先、经世致用的精神基因。
现在江辰在豫章做的也是一样。
虽然时代背景、做事方式变了，但其影响同样深远。
在江辰与叶叙白谈话时，一架从维也纳起飞的国际航班，正平稳地飞行在欧亚大陆的夜空中，目的地是魔都。
头等舱靠窗的位置，坐着一位年轻女子。
她穿着简约的米白色羊绒衫和同色系长裤，外搭一件深灰色的开司米大衣，栗色的长发在脑后松松地绾了一个髻，露出光洁的额头和优美的脖颈线条。
她正就着阅读灯，翻阅一本关于华夏宋代青瓷的英文专着，神情专注，侧脸在昏暗的机舱灯光下显得宁静而精致。
带着一种混血儿特有的、糅合了东方柔美与西方立体的独特韵味。
她便是艾琳·冯·霍恩贝格。
机舱内很安静，艾琳合上书，轻轻揉了揉有些发酸的眼睛，望向窗外无垠的黑暗。
这一次东方之行，对她而言，既是逃离，也是探索。
逃离那个虽然给予她优渥物质条件、却从未真正接纳她的古老家族。
逃离父亲日益紧迫的、想用她来联姻以挽救家族财务危机的暗示。
逃离欧洲社交圈那些或同情或轻蔑的打量目光。
探索，则是源于内心那股对母系血脉源头的好奇与牵引。
以及对东方艺术，尤其是华夏古代艺术长久以来的迷恋。
她精通德语、英语、法语，也能用意大利语和西班牙语交流，却花了大量时间自学中文，研读华夏历史与艺术史。
这次，她以“独立艺术研究者”和“自由撰稿人”的身份前往华夏。
计划用一年时间，深入探访各地的博物馆、古迹和当代艺术现场。
为她正在筹划的一本关于东西方艺术交融的书籍收集素材。
这个身份和行程，完美无瑕，经得起任何调查。
就连帮她办理签证、提供旅行建议的，也是维也纳一家声誉良好的艺术基金会，与她那位负债累累的父亲毫无瓜葛。
只有极少数人知道，这次文艺的东方漫游，其最终的目的地和时间点，都经过了精心的计算和引导。
魔都只是第一站，那里有亚洲顶级的艺术展览、国际化的社交圈，也是她融入华夏精英文化圈的理想起点。
而她的行程中，会因为某个偶然的契机，与那位名叫江辰的年轻巨富，产生交集。
艾琳对此一无所知。
她只知道，家族一位世交（实则是智囊团安排的中间人）慷慨地资助了这次旅行的大部分费用，并告诉她：
“亲爱的艾琳，去吧，去追寻你母亲血脉里的呼唤，去发现让你灵魂震颤的美。或许，在那里，你能找到真正的归属和……意想不到的机缘。”
她感激这份善意，也珍惜这来之不易的自由。