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至于意想不到的机缘？
她并未多想。
此刻，她心中充满了对未知东方世界的憧憬，以及一丝终于挣脱束缚的轻快。
飞机划过夜空，如同命运抛向东方的一颗闪耀而神秘的棋子。
十多个小时后，航班降落在魔都浦东国际机场。
踏上华夏的土地，一种熟悉感包裹了艾琳。
空气里的味道，广播里的语言，往来人群的面孔……
都与她生活了二十多年的欧洲迥然不同，却又隐隐触动着她血脉深处某种沉睡的记忆。
她的母亲，来自江南水乡的东方女子，早已在艾琳年幼时病逝。
留给她的只有几张泛黄的照片、几件精致的旗袍，和一口流利却很少再有机会使用的中文。
如今，她终于来到了母亲的故乡。
在魔都，艾琳很快找到了自己的节奏。
她入住外滩附近一家酒店，房间窗口正对着黄浦江对岸陆家嘴璀璨夺目的摩天楼群。
古典与现代以一种极具冲击力的方式交织在她眼前。
她的工作随即展开。
第一天，她便泡在了魔都博物馆，流连于青铜器、陶瓷、书画展厅。
用专业的眼光和手中的笔记本，记录着每一件令她心动的文物细节。
偶尔还会用熟练的中文，向讲解员或看起来学识渊博的参观者请教几个问题。
她的气质、谈吐和对华夏文化的了解，很快赢得了博物馆工作人员的好感。
接下来的日子，她的足迹遍布这座城市与艺术相关的角落：
参观龙美术馆西岸馆的当代艺术特展，在M50创意园区与年轻的先锋艺术家交流，探访隐藏在老弄堂里的独立画廊和古董店，甚至跑去听了一场关于宋代美学的公开讲座。
她的衣着打扮简约而有品位，举止优雅得体，加上混血儿出众的容貌和娴熟的多国语言能力。
使她无论出现在哪里，都像一幅移动的风景，悄然吸引着周遭的注意。
但她似乎沉浸在自己的艺术世界里，对旁人或欣赏或探寻的目光浑然不觉，礼貌而疏离。
那位世交资助人恰好认识魔都艺术圈和高端社交圈的几位人物。
于是，在抵达魔都一周后，艾琳很自然地收到了一份邀请，参加在外滩源一栋历史保护建筑里举办的小型私人沙龙。
沙龙的主题是“全球化语境下的东方审美再生”，参与者有本土艺术家、策展人、收藏家，也有几位在华的外交官、商界和文化界名流。
艾琳以“独立艺术研究者、冯·霍恩贝格家族成员”的身份出席。
她并未刻意强调自己的家族，但那古老的姓氏、优雅的谈吐以及对东西方艺术的独到见解，很快让她成为沙龙上的焦点之一。
她能用德语与一位德资企业高管畅谈包豪斯设计与明代家具的简约共通。
也能用法语与一位法国领事夫人探讨印象派色彩与敦煌壁画之间的微妙联系。
而切换到中文时，她甚至能就“气韵生动”与“黄金分割”发表一番不失深刻的比较。
她的见识和风度，令人印象深刻。