通道出口近在咫尺，透过王浩侦察组架设的临时照明，能看到那是一个半坍塌的拱形结构，外面并非预想中的漆黑，反而透出一种朦胧的、不自然的暗红色微光，仿佛黄昏最后的光晕被凝固在了玻璃里。
空气在这里变得更加粘稠，那股甜腻腐朽的气味中，混杂了一种新的、类似金属高温淬火后的焦灼气息。灵能读数仪表盘的指针在轻微但持续地颤抖，指向一个令人不安的高值。赵刚的仪器发出几乎连成一片的细微警报声，又被他迅速关掉。
林凡、陈峰、张大牛带着一支十人应急小队，与王浩汇合。他们半蹲在出口内侧的阴影里，借助破损的混凝土掩体向外观察。眼前的景象，让所有第一次看到的人，包括林凡，都陷入了短暂的失语。
地图上标注的下沉广场和商业街废墟消失了。
取而代之的，是一片绝对不应该存在于这里的建筑群。
它们高大，形态扭曲怪异，材质难以辨识——有些像是半熔化的黑色玻璃，有些覆盖着暗红色的、如同肉质或苔藓般的增生层，还有些表面布满了不断蠕动、变换的几何图案，仿佛是活的电路板。这些建筑完全没有常规的窗户和门的概念，只有不规则的孔洞和深邃的裂缝。它们的轮廓线在缓缓地、几乎难以察觉地波动、变形，就像隔着高温空气看远处的景物，又像是这些建筑本身是由极其粘稠的液体构成，正在以年为单位的缓慢速度流淌、重塑。
最令人头皮发麻的，是这些建筑之间的“街道”——如果那能被称为街道的话。地面覆盖着一层灰白色的、类似菌毯的柔软物质，踩上去肯定会留下黏腻的脚印。一些粗大的、暗紫色的、如同巨型血管或植物根系的管道从建筑中延伸出来，钻入地面或彼此连接，偶尔可以看到管道内部有暗红色的微光如同脉搏般流过。空中飘浮着一些拳头大小的、半透明的球状物，散发着幽幽的荧光，缓慢而无规律地移动。
整个区域笼罩在那片来源不明的暗红色天光下，寂静得可怕，没有任何鸟鸣、风声，甚至没有远处城市常见的畸变体嘶吼。只有一种低沉的、几乎在听觉阈值以下的嗡鸣，像是大地深处传来的呻吟。
“这……这是什么鬼地方？”张大牛压低了声音，粗犷的脸上写满了惊愕，“地图错得离谱？还是我们穿到别的城市了？”
“不可能穿错。”陈峰死死盯着外面，握着战锤的手指节发白，“坐标和里程都对。唯一的解释是……”他顿了顿，声音干涩，“这片区域……被彻底改变了。物理意义上的‘改变’。”
林凡的目光落在王浩所指的地方。就在出口外不到五米处，灰白色的菌毯上，躺着一个布满灰尘和干涸血迹的铁鹰制式头盔，旁边有一片颜色略深的痕迹，勉强能辨认出是用手指或尖锐物蘸血涂抹出的歪斜字迹：
“快走……楼在走路……”
字迹潦草，最后一笔拖得很长，仿佛书写者在极度恐惧和虚弱中断绝了生机。这印证了陈峰之前提到的、那个疯掉侦察兵最后的呓语。
楼在走路。不是比喻。眼前的景象，正在以极其缓慢但确实存在的动态，证明着这句话的真实性。远处一栋顶部尖锐如塔的建筑，其“塔尖”正以肉眼几乎无法捕捉的速度，像融化的蜡烛般缓缓向一侧弯曲。另一栋矮胖的建筑表面，那些蠕动图案的闪烁频率，似乎也在发生着微妙的变化。
“不是幻觉。”苏婉的声音通过通讯频道传来，她也看到了实时传回的画面，“能量读数异常活跃，空间曲率参数有微弱扰动……这片区域的物理法则可能……不稳定。或者，被某种强大的场域扭曲了。”
“魏振国可能来过这里。”林凡强迫自己冷静下来，分析道，“他逃跑的方向指向这边，他的头盔出现在这里。要么他穿过了这片区域，要么……”他看向那些活着的建筑，“他就躲在里面。王浩，发现其他踪迹吗？”
王浩指了指头盔旁边几个几乎被菌毯覆盖的模糊印记：“有几个脚印，非常浅，朝着那个方向去了。”他指向建筑群深处，一条相对“宽敞”、由几根粗大血管状管道拱卫的“通道”。
“我们要进去吗？”陈峰问，语气中没有畏惧，只有面对未知时的绝对警惕，“这里太诡异了。可能是陷阱。”
林凡没有立刻回答。他的系统界面在视野角落无声展开，显示着环境扫描结果：
“警告：检测到高强度混沌灵能场域。”
“警告：空间结构稳定性低于阈值（82%）。”
“警告：存在大量未定义生物/非生物信号源。”
“建议：缺乏关键数据，无法评估风险等级。获取本地样本可能有助于分析。”
系统都给出了多重警告。但“获取本地样本”的建议，与他的目标一致。魏振国、灾变秘密、乃至“博士”的线索，都可能藏在这片活着的废墟深处。后退固然安全，但意味着无功而返，并将这片恐怖的未知留在身后，如同达摩克利斯之剑。
“我们不能就这么退回去。”林凡最终做出了决定，“但也不能冒进。王浩，挑选三个最机灵的队员，组成尖兵小组，我们跟在后面一百米。陈峰，你带一半人守住这个出口，建立防线，确保退路。张大牛，你的火力组和剩下的队员作为第二梯队，随时准备接应。苏医生、赵工，你们留在出口附近，建立临时分析站，尝试解析这里的能量场和环境样本。”
“明白！”
“尖兵小组，穿上最高等级防护服，佩戴全封闭头盔，使用呼吸过滤器。任何接触外部空气、物体，或者感觉异常，立即报告。”林凡一边下令，一边从系统空间中兑换了几枚小巧的银白色金属球——“侦查节点·改”，具备更强的抗干扰能力和环境采样功能。“把这些节点沿途布设，每隔五十米一个，建立信号中继和侦察网络。”
王浩迅速选好人，三人都是暗影小队的老手，心理素质极佳。他们换上了几乎完全密封的防护服，动作敏捷地检查装备，将匕首、短弩、传感器、以及林凡给的侦查节点准备好。
“出发。保持静默通讯，手势为主。”林凡自己也换上了全封闭头盔，视野切换为多重光谱模式。他看了一眼陈峰，后者用力点头，锤柄重重顿地，无声地表示守好后方。
尖兵小组像三只轻灵的猫，悄无声息地滑出通道口，踏上灰白色的菌毯。脚步落下，菌毯微微下陷，留下清晰的脚印，但随即又以极慢的速度开始“愈合”。王浩打了个手势，示意小心脚下。
林凡带着另外两名队员紧随其后。一踏入这片区域，感觉立刻变得不同。空气似乎有了重量和粘性，呼吸略显困难，防护服外部的温度传感器显示环境温度恒定在23摄氏度，但体感却忽冷忽热。那股甜腻焦灼的气味被过滤器阻隔了大半，但似乎仍能透过防护材料，隐约刺激着嗅觉神经。
他们沿着王浩发现的模糊脚印前进，穿行在那些缓慢“呼吸”着的建筑之间。靠近了看，这些建筑的材质更加诡异。那黑色的玻璃状表面并非光滑，而是布满了细微的、不断变化的纹理，如同神经元的突触连接。红色的肉质增生层下，似乎有东西在缓慢脉动。而那些蠕动的几何图案，盯着看久了，会产生轻微的眩晕感，仿佛意识要被吸进去。
尖兵小组在一个岔路口停了下来。脚印在这里变得混乱，似乎原地徘徊过，然后分成两股，一股继续深入，另一股拐向右侧一条狭窄的、被暗紫色藤蔓（或血管）半封住的缝隙。
王浩蹲下身，用便携扫描仪检查地面和墙壁。仪器发出警告：检测到高浓度生物信息素残留，以及……微量的、属于人类的陈旧细胞碎屑，混合着一种未知的有机化合物。
“这边。”王浩指了指继续深入的脚印方向，同时打了个手势，让一名队员向右侧缝隙投掷了一个微型摄像头。摄像头传回的画面显示缝隙内部很深，尽头似乎有微光，但被蠕动的藤蔓遮挡。
他们选择追踪主要脚印。又前进了大约两百米，来到一片相对开阔的“广场”。广场中央，矗立着一个巨大的、难以形容的构造体。
它像是由无数金属残骸、混凝土块、玻璃碎片、甚至还有废弃车辆的零件，被某种力量强行熔铸、扭曲在一起形成的抽象雕塑，高度超过十米。但这些物质并非简单地堆砌，它们彼此“生长”在了一起，衔接处光滑得诡异，仿佛原本就是一个整体。构造体表面同样覆盖着暗红色的增生层和蠕动的纹路，其顶部，几根扭曲的金属尖刺指向天空，尖端持续释放着细微的、幽蓝色的电弧，与空中飘浮的荧光球体产生着若即若离的联系。
而在构造体的基座周围，散落着更多的人类活动痕迹：几个空罐头盒（铁鹰的制式口粮包装）、几枚弹壳（口径匹配铁鹰装备）、一件破烂的、沾满暗红色污渍的作战服上衣，以及……几滩已经干涸发黑的血迹，血迹的形状呈喷射状。
“这里发生过战斗。”王浩低声道，手势示意队员分散警戒。他靠近一件丢弃的装备，用探针轻轻挑起，面用急促的笔迹画着一个粗糙的箭头，指向构造体后方，并写着一个模糊的单词，勉强能认出是“源？”或者“原？”。
就在这时，构造体本身突然发生了异动！
它表面那些蠕动的纹路骤然加快，幽蓝色的电弧变得明亮刺眼！整个构造体发出低沉的、如同金属摩擦和岩石挤压混合的轰鸣！基座周围的菌毯剧烈翻涌，仿佛有什么东西要破土而出！