妙玉便这般住进了北静王府的“凤居庵”。
初来那几日，她总有些恍惚。
夜里躺在禅床上，听着窗外风吹竹叶的沙沙声，恍惚间还当是在栊翠庵。
可待睁眼看时，屋里的陈设、窗外的景致，到底不同。
这里比栊翠庵更精致些，也更暖些——不是炭火的暖，是那种有人气儿的暖。
水明月待她极好。
这位王府里的姑奶奶，比她想象的年轻许多，穿戴素净，眉目间自有一股说不出的贵气，那是从小养在锦绣堆里才有的从容。
只是那从容底下，又藏着一丝淡淡的寂寥——妙玉看出来了，也不便问。
两人初见那日，水明月只拉着她的手，上下打量了一回，笑道：“好个清俊的人物，怪道我那侄儿巴巴地送进来。”
这话说得妙玉脸上一红，水明月不再提，只吩咐人收拾屋子、添置用度，处处妥帖周到。
日子久了，妙玉才慢慢品出这位姑奶奶的好处来。
妙玉原是个冷性子，不惯与人亲近。
那些年在栊翠庵，贾府的女眷们来上香，她面上客气，心里始终隔着一层。
可水明月不同——她不聒噪，不探问，不拿那些家长里短来烦人。
两人对坐烹茶，常常半日无话，又不觉得尴尬，反倒有一种难得的自在。
那日水明月取出一包茶叶来，含笑说道：“这是前儿溶哥儿送来的老君眉，说是今年的新茶，你尝尝。”
妙玉接过，看那茶叶条索紧结，银毫满披，便知是上品。
她亲自洗盏、投茶、注水，一气呵成。
水沸如松涛，茶烟袅袅升起，满室清香。
水明月接过茶盏，轻轻呷了一口，点头道：“好手艺。我在府里这些年，那些丫鬟们泡的茶，总差些意思。你这一盏，倒让我想起小时候在江南外祖家喝的茶了。”
妙玉听了“江南”二字，心里微微一动。
水明月看了她一眼，笑道：“你是江南人？”
妙玉点头。
“怪不得。”水明月放下茶盏，眼里多了几分温柔，“我也是半个烟雨江南人。我母亲是姑苏人，小时候常带我去住。那园子、那小桥、那细雨……如今想起来，还跟梦似的。”
两人便从姑苏说起，说到南北风物，说到诗词歌赋，说到那些读过的书、见过的人。
妙玉话不多，可每一句都在点子上。
水明月听得欢喜，越发觉得这姑娘可亲可敬。
有时说到兴致高处，水明月便拉着妙玉往后园里走。
那园子不大，收拾得精致，有竹有石，有花有木。
春日看海棠，夏夜听蝉鸣，秋来拾红叶，冬雪里踏一回梅——两人并肩走着，说着那些说不完的话，倒像相识了半辈子似的。
水明月有时想，自己在这凤居庵里枯坐了多少年，原以为这辈子就是这样了。
不想临了临了，竟遇上这样一个知音。
妙玉何尝不是如此。
她原以为自己是孤零零的一个人，飘到哪儿算哪儿。
可这些日子，每日晨起有人问安，烹茶时有人对坐，说话时有人懂——她那颗冰封多年的心，竟不知不觉地，化开了一角。
只是那一角化开之后，便有另一桩心事，悄悄浮了上来——水溶来得太勤了些。
他总说是来给姑母问安，礼数也着实周全：进门先给姑母请安，陪姑母说会儿话，问问起居饮食，再坐一坐，便告辞。
可妙玉冷眼看着，他每次来，总要坐那么一刻两刻。
每次走，那目光总要往她这边扫那么一两眼。
那目光极轻极快，像是无意间扫过。
可妙玉知道，他是在看她。
她每次察觉，便垂下眼去，装作专心看手里的茶盏，或是捻动腕间的念珠。
可那耳根子，不受控制地热起来，热得发烫。
那串念珠是他送的。
有一回他来，恰巧姑母不在。
他站也不是坐也不是，目光在她屋里转了一圈，落在那串她平日用的菩提子上，忽然道：“这串珠子……有些年头了吧？”