“归墟”被描述为“时空结构之特异点，连接不可知之处，亦为锚定之基”。具体是什么，没有详细解释，只强调其“至关重要，关乎存续”。
“星路”则被暗示为某种“超越常规时空的路径”，可能与星际旅行或维度跳跃有关。“昴宿聚”是启动或校准“星路锚定”程序的必要条件之一。
第二本是《节点基本操作与维护指南》。里面详细说明了如何通过精神集中与节点核心交互（就像陈知行刚才做的那样），如何查看节点能量状态，如何启用伪装、干扰等基础防御功能，以及简单的故障诊断。其中提到，节点的能量主要来自地热转换，只要地质结构稳定，就能近乎永久运行。维生系统可以提供基础的空气循环、温度调节和水分收集（通过岩壁凝结），但食物需要自行解决。
第三本是《紧急情况应对预案》。里面列出了一些可能的情况及建议措施，包括“节点暴露”、“未授权入侵”、“能量异常”、“承继者失能”等。其中提到，如果承继者死亡或失去联系超过一定时间，节点将自动进入深度休眠，钥匙（玉玦）会通过地脉能量被传送至预设的备用隐匿点。还提到，在极端情况下，承继者可以申请启动“节点自毁协议”，但需要极高的权限和复杂的确认程序，目前陈知行的临时权限无法访问。
陈知行快速浏览着这些信息，心脏狂跳。每一条信息都在颠覆他的认知，却又与之前的发现丝丝入扣。父亲他们当年，到底继承和破解了多少这个失落文明的秘密？他们建造721基地，显然是想利用甚至修复这个网络的一部分功能，用于保存和发送人类文明信息。但他们是否也触及了“归墟”和“星路”的核心秘密？那个发送出去的“文明之光”，真的只是信息吗？还是包含了别的什么？
“陈老师，”张薇的声音打断了他的沉思，“赵峰服药后好像稳定一些了，体温开始下降。但我们食物不多了，水也只剩半壶。”
陈知行从“典藏”中退出。现实的问题迫在眉睫。他看了看岩壁界面，找到“给养”选项，尝试触发。
一个较小的暗格打开，里面是几个密封的金属罐，上面标注着“应急口粮”，生产日期……竟然是1968年。还有几个折叠水袋，和一个看起来像滤水器的东西。
“1968年……”李文博检查了一下罐头，“保存完好，真空密封。应该还能吃。水袋和滤水器……我们可以从洞穴的潮湿岩壁收集冷凝水，或者如果路上有水源，可以用来过滤。”
虽然有了这些补给，但数量并不多，只够三四天的最低消耗。他们必须尽快抵达那个“老君观旧址”安全点。
两小时的休息时间很快过去。赵峰在药物作用下睡着了，脸色虽然依旧苍白，但呼吸平稳了许多。陈知行、李文博和张薇轮流休息，恢复了一些体力。陈知行则利用这段时间，尽量记忆“典藏”中的关键信息，特别是地图路线和紧急预案。
时间到。李文博叫醒了赵峰。赵峰虽然虚弱，但意识清醒了许多，高烧也退到38度左右，可以勉强在搀扶下行走。
“我们走。”李文博将装备重新分配，尽量减轻赵峰的负担。陈知行收好导航仪、地图、剩余的药品和口粮。
离开前，陈知行最后看了一眼黑色的方台和上面微微发光的玉玦。那种无形的链接感依然存在，仿佛在提醒他，这只是暂时的离开。
“我会回来的。”他低声说，不知道是对这个古老的节点，还是对沉睡在此间的父亲和先辈们的意志。
他们沿着来时的狭窄通道返回。通道内，银蓝色的光纹已经消失，恢复了原本的昏暗，只有手电的光束晃动。爬出通道口，回到那片陡峭的山坡时，天光已经大亮，但雾气依旧浓重，只是从夜晚的乳白变成了白昼的灰蒙。
陈知行拿出节点导航仪。屏幕亮起，显示他们所在的光点，以及那个50公里的半透明圆圈。绿色十字标记在东北方向。皮质地图上，蓝色虚线标出的“三号应急通道”起点，就在他们附近。
他们按照地图指引，在茂密的竹林和灌木丛中寻找。很快，在一处覆盖着厚厚藤蔓的岩壁下方，发现了一个极其隐蔽的洞口。洞口被人工用石块巧妙垒砌过，外表看起来就像天然岩石，只有靠近拔开藤蔓才能发现入口。入口大小仅容一人弯腰通过，里面是向下的石阶。
“这就是‘三号应急通道’？”张薇看着黑黢黢的洞口。
“地图上是这么标的。应该是当年建造者留下的秘密路径之一，可能直接通往山外。”李文博检查了一下洞口，没有近期人类活动的痕迹。“我先进。”
通道内部是人工开凿的，很窄，但比之前那个狭窄缝隙要规整得多，有简陋的石阶。空气流通，没有异味。他们依次进入，在手电光照下小心前行。通道一路蜿蜒向下，坡度平缓，似乎是在山腹中穿行。
走了大约一个小时，通道开始转为平直，然后又缓缓向上。地势开始抬升，意味着他们在接近山的另一侧。
前方出现了微弱的光亮，不是手电的反光，而是自然光。
出口到了。
出口同样被藤蔓和杂草遮掩。李文博小心地拨开遮挡，向外观察。
外面是一片相对稀疏的林地，雾气比山里淡了很多，可以看到远处低矮的山丘和隐约的农田。他们似乎已经来到了这片山脉的边缘地带。
导航仪显示，他们已经离开了50公里圆圈的中心区域，但仍在圆圈内。绿色十字标记就在前方不到五公里的地方。
“我们出来了。”张薇松了口气，但随即又紧张起来，“但这里还是野外，我们得小心，别被人看见。”
他们检查了周围，没有发现人类活动的迹象。根据地图和导航仪，老君观旧址应该在前方一个山谷的北侧坡地上。
接下来的路程相对好走一些，是下坡的荒草小径。赵峰的状态在药物作用下保持稳定，虽然走得慢，但坚持了下来。一路上，他们避开了偶尔出现的羊肠小道，尽量在树林和草丛中穿行。
午后时分，他们抵达了地图上标注的山谷。谷底有一条小溪流过，水声潺潺。北侧山坡上，在一片茂密的柏树林掩映中，露出了几段残缺的土墙和飞檐。
那就是老君观旧址了。
他们小心翼翼地接近。道观确实已经废弃多年，山门倒塌了一半，主殿的屋顶也塌了一个大洞，但偏殿和后面的几间厢房还算完整。院子里长满了荒草，有动物粪便的痕迹，似乎偶尔有野兽出没，但近期应该没有人类长期居住。
李文博示意大家隐蔽，他先潜进去侦查了一圈。确认没有埋伏，也没有近期人类活动的明显迹象，才招手让大家进来。
他们选择了偏殿旁边一间相对完整、门窗尚存的厢房作为临时据点。房间里有积灰的土炕、破旧的木桌和几个歪倒的蒲团。李文博迅速检查了其他房间，在灶房找到了一个生锈但还能用的铁锅和半罐子发霉的盐，在后院找到了一口被石板盖住的水井，打上来水，虽然有些浑浊，但煮沸后应该可以饮用。
“这里看起来荒废了至少十几年。”李文博说，“但有人定期维护的痕迹。你们看，主殿的神像虽然破败，但没有被彻底破坏，香炉也还在。后院水井的辘轳和井绳虽然旧，但没有完全朽坏。可能偶尔还有附近的老人过来上香？”
“地图上标记这里是‘安全点’，”陈知行说，“可能当年建设者在这里设置了联络点或补给点，甚至可能有秘密通讯设备。我们仔细找找。”
他们分头搜索。张薇照顾赵峰，并开始用找到的铁锅烧水，准备煮一点应急口粮。陈知行和李文博在道观里仔细翻找。
陈知行重点检查了主殿。三清神像积满灰尘，供桌空无一物。他敲打地面和墙壁，没有发现空洞。就在他快要放弃时，目光落在了供桌下方一个不起眼的、雕刻着阴阳鱼图案的石砖上。图案的中心，阴阳鱼眼的位置，似乎可以按压。
他尝试按了下去。
“咔哒”一声轻响，神像背后的墙壁，悄无声息地滑开了一道仅容一人通过的窄缝！里面黑漆漆的，有陈腐的空气涌出。
“文博！”陈知行低呼。
李文博闻声赶来，两人用手电照向里面。窄缝后面是一个小小的密室，只有几个平方。里面有一个木架，上面放着几个落满灰尘的铁皮箱子。角落里还有一个更小些的保险柜。
他们搬出箱子。第一个箱子里是几套叠放整齐的、八十年代常见的蓝色工装，已经有些霉味。第二个箱子里是一些工具：榔头、钳子、螺丝刀、一捆绳子、几节电池（早已没电）、几支蜡烛。第三个箱子最重，打开后，是几包用油纸包裹严实的东西。拆开油纸，里面竟然是几把手枪和若干子弹！手枪的型号很老，但保养得不错，涂着厚厚的防锈油。还有一把军用匕首。
“果然有东西。”李文博检查着手枪，“54式，国产的。看来这里确实是当年的一个秘密联络点或安全屋。”
他们又看向那个小保险柜。保险柜是机械密码锁，上面没有任何标记。陈知行尝试了几个可能的数字：721，父亲项目的编号，父亲的生日，自己的生日……都不对。
“密码会是什么？”李文博皱眉。
陈知行思索着。父亲的习惯，项目的关键数字……他忽然想到节点导航仪上，那个“地脉”节点在地图上显示的一个微小编号：07。
“试试0707？或者0772？或者？”
他尝试转动密码盘。当输入“0”时，锁芯发出了“咔”的一声轻响。
打开了。
保险柜里没有文件，只有一个小巧的、军绿色的金属盒子，上面没有任何标识。打开盒子，里面是一台老式的、像是大号对讲机一样的设备，还有一副耳机和一根可伸缩的天线。设备讯规程（721-07节点专用）》。
陈知行的心跳加速。他拿起小册子，快速翻阅。里面详细说明了这台设备的使用方法：这是一台特制的长波/短波两用电台，使用特定的加密频率和呼号，可以与“总部”或“其他节点”进行联络。电池是特制的，理论上可以维持很多年，但需要定期检查。小册子后面附有频率表、呼号列表，以及一套简单的密码本。
“总部……其他节点……”陈知行喃喃道，“这个‘总部’，是当年的项目指挥部吗？还在运作吗？其他节点……除了‘地脉’、‘藏机’、‘悬镜’，还有别的？‘观星’、‘听涛’、‘望气’？”
“试试看！”李文博也激动起来。如果有办法联系到当年的知情人，或者至少是了解内情、可以信任的渠道，那他们的处境将大大改善。
陈知行按照规程，检查了设备的电池——还有微弱的电量。他接上天线，调到指定的长波频段，戴上了耳机。
耳机里只有沙沙的电流声。他按照密码本，尝试发送了代表“07节点激活，请求联络”的简单编码信号，重复了三遍。
没有回应。
他等了几分钟，调整频率，又尝试了短波频段，再次发送。
依然只有电流声。
是设备坏了？电池没电了？还是……那个“总部”早已不复存在？频率已经废弃？或者，监听的人不在？
失望开始蔓延。
“也许需要特定时间？”张薇猜测，“很多秘密通讯都有固定的联络时间窗口。”
陈知行看了看小册子，里面确实提到“每日UTC 0000， 1200尝试联络”，但也说“紧急情况可随时呼叫”。
现在不是UTC 0000或1200。但他们的情况绝对算紧急。
他又尝试了几次，换了几种不同的编码方式，始终没有回音。
就在他几乎要放弃时，耳机里的电流声，忽然发生了一丝极其微弱、几乎难以察觉的变化。仿佛有什么信号，极其遥远、极其微弱地，试图穿透厚重的干扰，回应他的呼叫。
陈知行屏住呼吸，将音量调到最大。
那微弱的信号断断续续，夹杂在强烈的噪音中，勉强能分辨出是有规律的编码，但完全无法解读。
“有……有信号！”他低呼，“但太弱了，而且好像……加密方式不同？或者，不是回应我们的？”
他努力辨认，但那信号如同风中的蛛丝，很快又消失在噪音的海洋中，再无踪迹。
陈知行不甘心，又守候了半个小时，再也没有任何回应。
“至少证明，这个频段可能还有人监听，或者有自动应答设备。”李文博分析，“但信号太弱，可能对方距离极远，或者我们的设备功率不足，天线不够好。也可能……对方使用的是更新的密码，我们这本是旧的。”
希望虽然渺茫，但毕竟有了一线可能。
“我们需要更稳定的电源，更好的天线，或者……找到更强的信号源。”陈知行说，“也许在其他节点，比如那个‘望气’节点，有更完好的通讯设备？或者，我们需要破解那个信号的内容，它可能包含了重要信息。”
他将电台小心收好。这是他们目前与过去、与那个神秘项目可能存在的延续，唯一的联系。
夜幕降临。他们用找到的破旧被褥简单打扫了厢房，生起一个小火堆（在室内，小心掩盖火光），煮了罐头，让赵峰吃了药，自己也补充了食物和热水。赵峰的情况继续好转，已经可以自己坐起来吃东西了。
安排守夜顺序时，陈知行坚持守第一班。他坐在门边，听着外面山林的风声和偶尔的夜鸟啼鸣，手里摩挲着节点导航仪。
屏幕上的光点显示他们现在的位置。50公里的圆圈依然存在，中心那个代表“地脉”节点的光点，与他之间有一条几乎看不见的、极细的线连接着，那是远程弱链接。玉玦依然在方台上，但他能感觉到它的存在，仿佛一个遥远的心跳。
屏幕上，代表“悬镜”节点的暗淡光点依然在闪烁。那三个代表追兵的红点（导航仪现在将它们标识为“敌对单位”）依然在“悬镜”节点附近徘徊，似乎还没有离开，也没有找到进入节点的方法。
秦老师，你在哪里？你还安全吗？
陈知行又想到耳机里那微弱到几乎不存在的信号。是谁在应答？是敌是友？
还有那个漫长的倒计时，那个神秘的“归墟”，那条等待锚定的“星路”。
父亲，你们到底在守护什么？又在等待什么？
夜色如墨，山林沉寂。
老君观破败的屋檐剪影，指向繁星初现的夜空。
北斗依旧，轩辕十四闪耀，昴星团在东方天际闪烁着朦胧的光。
距离那个“昴宿聚”的时刻，还有漫长的岁月。
但陈知行知道，有些旅程，一旦开始，就无法回头。有些秘密，一旦触及，就必须追寻到底。
他握紧了导航仪。屏幕的微光，映亮了他眼中坚定的神色。
暂时的安全，只是下一段跋涉的起点。
他要弄清楚一切。为了父亲，为了那些消失在历史迷雾中的先驱，也为了自己身上那已然无法挣脱的、与古老星脉相连的宿命。
远处，山峦的轮廓在夜色中沉默。
而更深的黑暗里，未知的波