陈知行和夜莺用尽全力，第二个阀门终于被完全关闭。赵成和王守义也完成了他们负责的第三个。
但第四个阀门——由一组从穹顶垂下的管道汇聚而成，位置较高——还没来得及关闭。而且，一队六名全副武装的归墟会守卫已经从另一个入口冲了进来，举枪就射！
“找掩护！”山猫在入口处开火还击，吸引了一部分火力。
子弹打在金属平台和控制台上，火花四溅。夜莺将陈知行扑倒在一排控制台后，子弹从他们头顶呼啸而过。
“我去关最后一个阀门！”陈知行看到赵成试图靠近第四个阀门，但被火力压制得抬不起头。
“太危险了！”
“没时间了！装置要失控！”陈知行能感觉到，失去三条主要能量输入后，中央装置正在强行抽取剩余那条管道的能量，同时启动了某种自毁或过载协议。那个菱形晶体的光芒越来越不稳定，内部被束缚的怨念开始暴动，随时可能炸开。
他一咬牙，将青龙之力灌注双腿，身形如风般窜出。子弹追着他的身影，打在身后地面上。他利用对能量流动的感知，预判着弹道，在控制台和管道之间做之字形规避。
接近第四个阀门时，他凌空跃起，双手抓住阀门盘，全身力量加上朱雀之力的爆发，狠狠一拧！
咯吱——轰！
阀门被强行关闭的瞬间，那条粗大的能量管道内部传来沉闷的爆响，似乎有某处发生了堵塞或破裂。同时，中央装置的嗡鸣声达到了顶点，然后戛然而止。表面流动的纹路彻底暗淡下去，那枚菱形晶体也停止了旋转，光芒急速闪烁，明灭不定。
能量供应被切断了！
但危机并未解除。武装守卫还在开火，而且，那枚不稳定的菱形晶体……
“后退！晶体要炸！”陈知行对着通讯器大喊，自己则向远离晶体的方向扑去。
所有人迅速寻找掩体。几秒后——
嗡！！！
没有巨大的爆炸声，而是一种高频的、仿佛能撕裂灵魂的能量尖啸。深红色晶体炸裂成无数碎片，但每一片碎片都携带着恐怖的混乱能量和怨念，如同暴雨般向四周激射！
嗤嗤嗤！
晶体碎片击打在金属墙壁、管道、控制台上，熔穿出一个个孔洞，留下焦黑的痕迹。一些碎片击中了来不及躲避的技术人员和守卫，他们甚至来不及惨叫，身体就被洞穿、点燃，瞬间碳化。
陈知行撑起玄武护盾，挡住飞向他和附近同伴的几枚碎片。碎片撞在护盾上，发出滋滋的腐蚀声，护盾光芒急剧暗淡，但总算挡住了。
能量尖啸持续了约十秒钟，才逐渐平息。整个中枢区域一片狼藉，控制台大部分被毁，管道千疮百孔，空气中弥漫着焦糊味和一种令人作呕的、混杂着硫磺与腐朽的邪恶气息。中央的巨大金属装置彻底沉寂，表面蒙上了一层灰暗。
武装守卫只剩下两人还活着，但已经被吓破了胆，连滚爬爬地逃向来时的通道。山猫没有追击，现在首要的是确认安全和下一步行动。
“都没事吧？”王守义环顾众人。大家或多或少有些擦伤和灼伤，但得益于陈知行的预警和各自的反应，都没有被致命的晶体碎片直接命中。
“没事。” “轻伤。” 众人回应。
陈知行喘息着站起，刚才强行关闭阀门和支撑护盾，消耗极大。但他立刻将注意力投向结构图上标记的“古老封印”方向。
“中枢瘫痪了，短时间内归墟会无法恢复这里的能量供应。我们现在去封印区。”
没有犹豫，队伍立刻行动。从中枢区另一侧的通道，按照记忆中的结构图，向着火山更深处进发。
这条通道与之前的截然不同。不再是金属和人工建材，而是古老的、开凿粗糙的岩石隧道，年代显然久远得多。岩壁上开始出现大面积的、系统性的浮雕和壁画，风格古朴神秘，内容连贯，似乎在讲述一个完整的故事。
队伍一边快速前进，一边由赵成和沈雨尽可能记录。
第一组壁画：描绘一群人——他们的装束与陈知行在冰洞中看到的父亲形象有几分相似，但更加古老——正在举行宏大的仪式。他们站在四座山峰之巅，手持不同的法器，天空中有青龙、白虎、朱雀、玄武的虚影降临，大地之下，光芒脉络（地脉）清晰可见。
“这是……守山人先祖与四象订立契约的场景？”沈雨推测。
第二组壁画：世界出现巨大的裂缝，从中涌出扭曲的黑暗与不可名状的怪物。四象神兽与守山人并肩作战，战斗惨烈，山川崩裂。
“远古的灾难？‘门扉’的初次开启？”王守义面色凝重。
第三组壁画：守山人先祖与四象神兽合力，将黑暗与怪物逼回裂缝，并以巨大的代价——壁画中，四象神兽的光芒变得暗淡，守山人数量锐减——铸造了强大的封印，将裂缝镇压。封印的核心，是四把“钥匙”，分别由四象之力凝聚而成。
“四象钥的由来……它们本身就是封印的一部分！”
第四组壁画：时光流转，守山人一族世代守护封印，但人数越来越少。而有一些黑影，开始在壁画边缘出现，窥伺、渗透、尝试破坏……
“归墟会的雏形？或者类似的势力。”
壁画到了这里变得模糊、残缺，似乎被有意破坏过。
隧道开始向下倾斜，温度越来越高，但并非单纯的热，而是一种沉重的、带着威压的能量场。陈知行胸口的朱雀印记和三片碎片共鸣得越来越强烈，仿佛在欢呼雀跃，又带着急切的警示。
终于，隧道尽头出现了一扇门。
那不是金属门，也不是石门，而是一面光滑如镜、浑然一体的黑色石壁，材质非玉非石，触手温凉。石壁表面，雕刻着一幅巨大而完整的朱雀浮雕，每一片羽毛都纤毫毕现，朱雀昂首展翅，仿佛随时会破壁而出。浮雕的眼睛位置，镶嵌着两颗鸽卵大小、散发着温润红光的宝石。
而在石壁前方，是一个圆形的小型祭坛。祭坛中央，有一个凹槽，形状……与陈知行胸口的朱雀印记完全吻合。
“就是这里……”陈知行走到祭坛前，他能感觉到，石壁之后，封印着难以想象的古老存在和力量。而胸口的钥匙碎片，与这面石壁、这个祭坛，产生了强烈的共振。
“要怎么做？”沈雨问。
陈知行没有立刻回答。他闭上眼睛，将手轻轻放在冰冷的石壁上。瞬间，大量的信息流如同决堤洪水般涌入他的脑海！
那是跨越千年的记忆碎片，是历代守山人在此留下的印记，是关于封印、关于四象、关于这个世界最大秘密的真相！
他“看”到了封印的核心——那并非简单的空间裂缝，而是一处连接着不可名状维度的“薄弱点”。四象神兽并非被囚禁，而是自愿将大部分力量与意识融入封印，化作永恒的镇守者。守山人一族，则是维系封印与现世平衡的“锚点”和“调节者”。
他“看”到了归墟会的真正目的——他们并非简单地想要统治世界，而是想要彻底破坏这个封印，打开“门扉”，迎接他们所谓的“主”（那可能是一种更高维度、但充满毁灭欲望的集体意识或实体）降临，按照他们的疯狂理念“重塑”世界。
他还“看”到了守山人一族衰落的真相：不仅仅是血脉稀薄，更因为归墟会持续千年的渗透、暗杀、以及对守山人信念的扭曲。很多分支早已堕落，甚至主动投靠了归墟会。像他父亲那样坚守正统的，已经凤毛麟角。
而眼前的封印，经过数千年时光和归墟会的不断侵蚀，早已不再稳固。朱雀镇守的这一部分，因为归墟会在此地的长期血祭和能量抽取，受到的污染和削弱最为严重。朱雀的意志（也就是陈知行梦中所见的迦楼罗）也因此受到影响，陷入混乱和痛苦。
净化仪式，不仅仅是净化陈知行身上的诅咒，更深层的，是要净化被污染的朱雀封印，唤醒并稳固朱雀的意志，加固这一角的封印！
信息流停止。陈知行睁开眼，眼中充满了明悟，也带着沉重的责任感。
“我明白了。”他声音沙哑，“我需要将三片朱雀钥碎片的力量，通过我自身的血脉引导，注入祭坛，激活净化和加固仪式。同时……我需要与封印后的朱雀意志沟通，帮助它摆脱污染。”
“有危险吗？”王守义直指核心。
“有。”陈知行坦诚，“我的意识可能需要深入封印，直面被污染的朱雀意志和归墟会残留的侵蚀力量。如果失败……我可能会被吞噬，或者精神崩溃。而且仪式会引动巨大的能量，可能会惊动整个火山区域的归墟会残余力量。”
众人沉默。这是一场赌博。
“你需要我们做什么？”山猫问。
“守护。”陈知行看向同伴，“仪式期间我不能受到任何打扰。而且能量波动可能会吸引来敌人。你们需要守住这个隧道入口，直到我完成。”
“需要多久？”
“不知道。可能几分钟，也可能几小时。”
王守义与其他几人对视一眼，都看到了彼此眼中的坚定。
“那就开始吧。”王守义拍了拍陈知行的肩膀，“外面交给我们。你专心做你该做的事。”
没有更多的豪言壮语。山猫和夜莺立刻开始布置防御阵地，利用隧道地形设置绊线、诡雷和火力点。赵成和沈雨检查装备，准备医疗用品。王守义则再次研究结构图，预判敌人可能来袭的方向。
陈知行深吸一口气，走到祭坛中央，盘膝坐下。他将青铜容器放在身前，青龙玉佩、白虎铜鼓、玄武鳞片三件古物也取出，按照四方位摆放在周围，形成一个稳定的能量场，保护他的肉身和稳定仪式。
然后，他闭上了眼睛，将全部心神沉入体内，沉入胸口那三片灼热的朱雀钥碎片。
“以吾之血，承守山之责。”
“以吾之念，唤朱雀之灵。”
“以吾之力，净污秽之染。”
“以吾之魂，固天地之门！”
低沉的吟诵在寂静的古老隧道中回荡，带着某种奇异的韵律，与脚下大地、与周围岩壁、与面前那面封印石壁产生了共鸣。
胸口的朱雀印记爆发出前所未有的炽烈红光，三片碎片虚影脱离他的身体，在祭坛上方缓缓旋转、组合，形成一个更加完整、但仍有缺失的朱雀图腾虚影。虚影投下一道光柱，笼罩陈知行，也照射在祭坛的凹槽上。
凹槽亮起，与陈知行胸口的印记遥相呼应。
轰隆！
整条隧道，不，是整个火山内部，都仿佛震动了一下。一股古老、浩瀚、炽热而又带着悲怆与愤怒的意志，从石壁之后，缓缓苏醒。
陈知行的意识，顺着那道联系，被拉入了一个火焰的世界。
而隧道入口处，山猫握紧了枪柄，夜莺隐入了阴影，王守义眼神锐利如鹰。他们知道，最艰难的战斗，可能才刚刚开始。
远处通道，已经传来了杂乱而急促的脚步声。归墟会的反应，比预想的更快。
战斗，一触即发。