原来如此。
原来他不是不知道粮食没了没法活，不是不知道没了牲口这一路逃荒得受罪。他是知道的。他只是……把她当成了后路，当成了可以无限索取、填补他这个愚蠢决定造成的窟窿的冤大头。
一股荒谬绝伦的感觉冲上头顶。
苏晓晓差点把自己气笑了。
就在这时，院门外传来一阵沉重而整齐的脚步声，伴随着拐杖顿地的“笃笃”声。
火把的光芒晃动，映出几位族老肃穆而苍老的脸。为首的老祖宗，须发皆白，背脊却挺得笔直，一双老眼在火光下精光四射，毫无平日祠堂里的浑浊。
院子里所有的动作，瞬间僵住。
周守仁摸车辕的手停住了，大伯娘抓粮的手也缩了回来，脸上闪过一丝不易察觉的慌乱。周老爷子老太太下意识地坐直了身子。
老祖宗的目光，先缓缓扫过那正被搬动的粮袋，扫过牛车和骡子，最后落在瘫坐的周父、僵立的周家兄弟媳妇、以及眼神躲闪的周老四等人身上。
他没有看角落里的周文渊和苏晓晓，但苏晓晓知道，他来了，意味着什么。
“闹够了吗？”老祖宗的声音不高，甚至有些沙哑，却像一块冰砸进沸油里，让所有人心里一凛。
“老祖宗……”周父挣扎着想站起来，腿却发软。
老祖宗没理他，拐杖指向那些粮袋和牛车，目光如电，射向周守仁：“守仁，这些，是你爹娘要的？还是你要的？”
周守仁强自镇定，挤出笑：“老祖宗明鉴，是爹娘年迈体弱，路上需要照顾，二弟孝顺，自愿……”
“自愿？”老祖宗打断他，冷笑一声，“五十袋粮，新车好骡，细粮香胰新被褥……这是逃荒，还是搬家当享福？你爹娘是泥捏的，一点颠簸受不得，非得吸干二房的血，扒掉全族的皮，才能上路？”
喜欢别慌，老公和孩子也穿了请大家收藏：别慌，老公和孩子也穿了更新速度全网最快。
这话说得极重，毫不留情。周守仁脸上青红交加，周老爷子更是气得胡子直抖：“你、你怎么说话？我们拿自己儿子家的东西，天经地义！”
“天经地义？”老祖宗拐杖重重一顿，“轰”的一声闷响，震得人心头发颤，“周厚德是你儿子，周文广、周文贵、周文富，还有这几个孙媳妇，就不是你周家的血脉？他们的命，就不是命？你们把拉粮拖弱的车牲口拿走，把活命的粮食刮走一大层，是打算让他们用脚走，用命填，好让你们舒舒服服到桃源县？”
他目光锐利如刀，刮过周老爷子老太太苍老却自私的脸：“你们是不是忘了，文渊为啥要举族迁徙？是因为路上好玩吗？是因为桃源县有金山银山吗？是因为不走，留在清河村，等到流民过境，饿红了眼的人冲进来，你们这点年纪，这点家当，守得住几天？！到时候，最先被推出去‘易’的，就是你们这种走不动、吃得多、还占着好东西的老废物！”
“老叔！你咒我们？！”周老太太尖叫起来。
“我是在救你们！”老祖宗猛地提高声音，苍老却带着铁石之音，“也是在救全族！”
他不再看面红耳赤的老宅几人，转而看向脸色发白的周老四、栓子娘等人：“还有你们！觉得集中调配吃亏？觉得自己家底厚不想分？觉得自家牲口是宝贝不能充公？”
周老四被点名，腿肚子有点转筋，但兀自嘴硬：“老祖宗，话、话不是这么说，亲兄弟明算账……”
“算账？”老祖宗嗤笑一声，“好，那我就跟你们算笔明白账！”
他环视院内院外越聚越多的族人，声音传遍每个角落：“愿意信文渊，愿意跟着族里走的，粮食、牲口、车辆，全部集中，统一分配，统一调度！青壮护卫，老弱居中，有饭一起吃，有路一起走！不敢说人人都能全须全尾到桃源县，但老头子我以列祖列宗的名义起誓，必倾尽全力，让更多人活下来！”
“至于不愿意的——”他目光冷冷扫过周老四几人，“可以！自家粮自家管，自家牲口自家牵，自家路自家走！我们周家族人，不沾你们这点‘便宜’！今晚，就把你们的粮食，你们的牲口，全都领回去！从明早起，你们自成一队，爱往哪儿走往哪儿走，与周氏一族，再无瓜葛！”
这句话，像惊雷炸响。
独自走？在这即将到来的乱世？没了族群的庇护，几个小家，几头牲口，那就是狼群里最肥美的肉！
栓子娘第一个慌了，扑通一声跪下来，哭喊道：“老祖宗！不能啊！我们、我们就是说说……我们跟着族里走，我们交，我们都交！”
周老四也吓傻了，脸上血色尽褪。他敢闹，是仗着族规和亲情，觉得法不责众，觉得大不了跟着混。可被除族？那是天塌了！灾荒年景，被驱逐除族的人，那就是无根的浮萍，任人欺凌宰割，死了连个收尸烧纸的人都没有！
“老祖宗开恩！我们错了！我们鬼迷心窍！”周老四也跟着跪下，磕头如捣蒜，“我们交！什么都交！求老祖宗别赶我们走！”
老祖宗看着脚下痛哭流涕的几人，脸上没有丝毫动容，只有一片冰冷的决绝。他太了解这些人了，也太了解周父周母以及老宅那几位的德性。今日不把规矩做死，不把隐患铲除，路上必生大乱！
他目光缓缓转向面色惨白、摇摇欲坠的周父，以及眼神怨毒却又恐惧的老宅众人，最后，深深看了一眼始终沉默的周文渊和苏晓晓。
苏晓晓迎上他的目光，在那双苍老却清亮的眼睛里，看到了毫无保留的支持，和一种沉重的托付。
“光认错不行。”老祖宗的声音斩钉截铁，“今晚，所有人，去祠堂。”
老祖宗是上一代的族长，威望最重说一不二，全村的男女老少都放下手头的忙活，乌泱泱的往祠堂聚集，在祠堂外跪成一片。
周氏祠堂内老祖宗，拄着拐杖走到香案前，抽出三炷香，在油灯上点燃。青烟袅袅升起，缭绕在祖宗牌位前。
“列祖列宗在上。”老祖宗声音嘶哑，却字字千钧，“今夜，周氏第十八代族长，携重族老三叔、五公、七叔，在此立誓——”
他转身，看向堂中那几人：
“周守仁一家，周老四，周栓子家…还有周厚德…
他每念一个名字，被点到的人都浑身一颤。
他顿了顿，一字一句，如同宣判：欲分裂族群、只顾私利从周氏族谱除名！”
“什么？！”周守仁失声惊呼，周老爷子老太太也骇然色变。除名？！这比杀了他们还难受！着次不是训斥，不是惩罚而是直接出名所有人都没想到这么严重。
喜欢别慌，老公和孩子也穿了请大家收藏：别慌，老公和孩子也穿了更新速度全网最快。