凌霄殿内，烛火摇曳，映照着师徒二人凝重的脸庞。凌玥秀眉微蹙，眼中灵光一闪，已然领会了师尊话中深意，轻声道：“师尊的意思是……幽冥殿此举不过是故作姿态，其背后，实则另有更深图谋？”
金凡端坐于云床之上，指尖捻诀，杯中灵茶腾起袅袅白雾。他抬眼望向窗外沉沉夜色，声音陡然低沉了几分，眼底掠过一丝不易察觉的凝重：“你只知其一，不知其二。你以为，这偌大的修炼界，眼下便只有我青云宗与那幽冥殿，是两股相互对峙的势力吗？”
凌玥闻言默然，玉指无意识地绞着衣袖。她怎会不知？正道联盟看似团结，实则内部各大宗门早已是面和心不和，为了各自的利益与地盘，明争暗斗从未停歇。而那些游离于正邪之外的散修联盟，传承古老、底蕴深厚的隐世家族，富可敌国、消息灵通的神秘商会，乃至一些销声匿迹、从不参与俗事的古老宗门……在这决定修炼界未来百年格局的决战前夜，他们又岂会真的甘心蛰伏，置身事外？
“他们都在等。”金凡缓缓放下茶杯，杯底与石桌相触，发出一声轻响，在寂静的大殿中格外清晰，“等待一个最佳的时机，一个能让他们攫取最大利益，坐收渔翁之利的时机。所谓螳螂捕蝉，黄雀在后。如今，我青云宗与幽冥殿，便是那两只奋力争斗、无暇他顾的螳螂，而暗处，不知有多少双贪婪的黄雀眼睛，正死死盯着我们呢。”
话音未落，一道红光撕裂夜幕，如流星般急坠而至，在金凡面前骤然停下，化作一道半透明的光幕。光幕之中，现出负责情报联络的弟子那张写满焦急的面容，声音带着明显的颤音与急促：“师尊！长老！大事不好！有紧急情报传回！”
金凡神色一凛，周身气息瞬间收敛，变得锐利如剑：“讲！”
“刚刚收到南方传来的消息，‘万宝楼’——就是那个遍布南域的巨大商会，突然宣布！”那弟子深吸一口气，语速极快地说道，“他们近期所有高阶丹药、法器、符箓，全部实行限购！而且价格，在原有基础上暴涨了三成！更让人费解的是，他们还放出风声，称有一批来自‘极北冰原’的神秘修炼资源即将到货，但交易方式却极为苛刻，只接受以‘幽冥晶’，或是等价的稀有天材地宝交换！”
“万宝楼？”凌玥俏脸微变，失声惊呼，“那不是向来标榜中立，不问立场，只重利益的商会吗？他们此刻突然限购抬价，还指定要用幽冥晶交易……幽冥晶可是幽冥殿独有的通用货币，他们这是何意？”
金凡眼中寒光一闪而逝，冷哼一声：“中立？在这世上，从来就没有绝对的中立，只有绝对的利益。万宝楼背后的势力一直神秘莫测，深不可测。他们此刻的举动，究竟是在向幽冥殿示好，欲要投靠？还是在投石问路，试探各方反应？又或者……是在趁机囤积居奇，准备在战后大发一笔横财？”
这看似寻常的商业异动，背后却牵扯着盘根错节的势力博弈。万宝楼这颗投入平静湖面的巨石，瞬间激起了层层叠叠的涟漪，也印证了金凡心中的猜测——那潜藏的暗流，已然开始汹涌奔涌了。
“还有！”光幕中的情报弟子额角隐现青筋，语速快得几乎连成一片，“我们安插在‘断魂谷’左近的眼线，刚刚传回消息！昨夜，他们发现有不明身份的高手潜入断魂谷深处，似乎在搜寻什么东西！断魂谷您是知道的，那是‘毒心谷’的旧址，自从百年前毒心谷被正道联手覆灭后，就成了生人勿进的绝地。那些人行动极为隐秘，修为更是高得吓人，我们的眼线拼死传回这条消息后，便彻底失去了联系，恐怕……恐怕已是凶多吉少！”
“毒心谷……”金凡的脸色骤然一沉，眉头拧成了一个川字。毒心谷当年以炼制奇毒、擅使蛊术而闻名天下，行事诡秘狠辣，作恶多端，最终引得天怒人怨，被正道七大宗门联手围剿，才得以覆灭。但谷中残留的毒经、蛊术秘方，以及无数奇毒蛊虫，一直是某些邪道修士梦寐以求的东西。是谁在这个节骨眼上，敢去碰触那处禁忌之地？是幽冥殿的爪牙？还是……另有蛰伏的黑手？
一个万宝楼，一个断魂谷，看似孤立的两个事件，此刻在金凡的脑海中飞速串联，逐渐勾勒出一幅令人心惊肉跳的画面：平静无波的水面之下，各路隐藏的势力正如同嗅到血腥味的鲨鱼，疯狂地布局、试探、勾结，甚至不惜暗中火并，整个修炼界已然成了一个巨大的漩涡。
“看来，这潭水，是彻底浑了。”金凡目光如炬，当机立断，“我们不能再坐以待毙，被动防御了！凌玥！”