两人正说着话，院门外传来一阵不太友善的喧哗声。
“就是这里吗？这破地方能住人？还要搞什么养生？开玩笑吧！”一个粗声粗气的声音响起。
陈墨和王嫣然对视一眼，放下工具，走向院门。
门外站着三个人。为首的是一个穿着不合身西装、腆着肚子的中年男人，旁边跟着两个穿着类似保安制服、但气质流里流气的年轻男子。中年男人手里拿着一张纸，正对着破旧的门牌号比划。
“你们找谁？”陈墨打开院门，平静地问。
中年男人上下打量着陈墨，目光扫过他沾着泥土的旧毛衣和布鞋，又瞥了一眼他身后的王嫣然和凌乱的院子，脸上露出毫不掩饰的轻蔑。
“你就是陈墨？”中年男人语气倨傲。
“我是。有什么事？”
“我们是街道综合管理办公室的，兼管这片区的安全生产和市容。”中年男人晃了晃手里的纸，其实只是一张普通的打印纸，“接到群众反映，说这里有无证人员擅自租用公房，可能从事无证经营和违规居住，存在安全隐患。过来看看。”
王嫣然闻言，眉头皱起，上前一步：“同志，我们是正规租的，和文物管理处签了协议，租金也交了，用途是文化传承和自住，协议上都写清楚了。” 她说着，看向陈墨。
陈墨点点头，从怀里（实际是从玉佩空间旁的内袋）取出那份租赁协议的复印件，递了过去。
中年男人接过，装模作样地看了几眼，嗤笑道：“文化传承？自住？这破房子能住人？电线老化，墙体开裂，没有独立卫生间，没有消防设施，安全隐患一大堆！你们这属于违规使用！而且，”他话锋一转，盯着陈墨，“听说你以前是医生？现在想在这里搞什么养生咨询？有行医许可证吗？有卫生许可吗？告诉你，无证行医是违法的！出了问题，你负得起责吗？”
他的语气咄咄逼人，两个跟班也抱着胳膊，斜眼看着陈墨，形成压迫的姿态。
王嫣然气得脸有些发红：“我们还没开始任何经营，只是收拾房子自己住！你说的那些问题，我们会慢慢解决！”
“慢慢解决？等出了事再解决？”中年男人提高嗓门，“现在就必须整改！限期搬离！否则我们就要上报，采取强制措施！”
陈墨一直安静地听着，脸上没有任何惊慌或愤怒。待对方说完，他才缓缓开口，声音平稳：“这位领导，您说的问题，有些确实存在。房子是旧，需要修缮。关于修缮方案和消防安全措施，我们正在制定计划，也会向管理处报备。至于行医许可证……”
他顿了顿，目光坦然地看着对方：“我现在没有，也不会在取得合法资质前进行任何诊疗行为。这里只是我个人居住和进行一些中草药种植爱好、以及与传统养生文化相关的学习交流场所，不涉及营利性医疗活动。租赁协议上明确写明用途，我们也会严格遵守。”
他的回答滴水不漏，既承认了客观存在的问题（房子旧），表明了整改意愿，又撇清了“无证行医”的指控，将活动性质限定在“个人爱好”和“文化学习交流”层面。
中年男人显然没料到陈墨如此冷静，且回答得这么有分寸。他接到的“招呼”是给这个叫陈墨的刑满释放人员找点麻烦，最好能把他赶走。但对方现在摆出讲道理、守规矩的姿态，他那些扣大帽子、吓唬人的招数，一时间有点使不上劲。
“哼，说的好听！”中年男人色厉内荏地哼了一声，“我们会持续关注的！要是发现你有违规行为，立刻处理！这地方……哼，我看也搞不出什么名堂！” 他悻悻地收起那张假模假式的“检查通知”，带着两个跟班转身走了，脚步有些仓促。
看着三人离开的背影，王嫣然松了口气，但脸上忧色未减：“他们明显是来找茬的。什么群众反映……肯定是孙小军搞的鬼！”
陈墨弯腰捡起刚才放下的铁锹，神色平静如常：“意料之中。”
“你就不生气？不担心吗？” 王嫣然看着他。
“生气没用，担心也无益。”陈墨继续平整土地，动作依旧稳健，“师父说过，遇恶则避，并非畏缩，而是不与之纠缠，不授人以柄。他们今天来，无非是试探和恐吓。我们手续合法，言行合规，他们找不到真正的把柄，也就只能虚张声势。”
他停下动作，看向王嫣然，眼神清澈：“这只是开始。孙小军不会善罢甘休，可能还会有其他手段。但我们既然选择了这条路，就要有应对这些的准备。以后，我们每一步都要更加谨慎，所有活动都尽量在规则内进行。修缮房子，按程序报备；种植草药，算个人兴趣；与人交流养生，只谈理念，不提具体‘治疗’。只要我们自身无懈可击，他们那些上不了台面的手段，效果就有限。”
王嫣然听着他沉稳的分析，心中的焦虑渐渐平复。眼前的陈墨，真的和七年前那个遇到不公只会痛苦愤怒的年轻人完全不同了。他像一块被河水反复冲刷的石头，外表更加温润，内里却更加坚硬。
“嗯，我听你的。”王嫣然点点头，“那我们接下来……”
“继续收拾院子。”陈墨挥起铁锹，“该做什么，还做什么。不过，嫣然，”他语气认真了些，“以后你过来，或者我们接触，可能也会被留意。你自己也要小心些。”
“我不怕。”王嫣然扬起头，眼神坚定，“他们敢乱来，我就敢跟他们讲理。”
陈墨看着她在冬日阳光下显得格外明亮的眼睛，心中涌起一阵暖流，但更多的是责任。他必须更快地站稳脚跟，拥有足够的力量，才能保护自己，也保护这些关心他的人。
接下来的几天，果然如陈墨所料，小麻烦不断。先是卫生监督所的人来“例行检查”环境卫生（尽管这里根本还没开始任何活动），吹毛求疵地指出一些无关紧要的问题；接着是附近几个从未打过交道的“邻居”跑来，阴阳怪气地说这里“阴气重”、“以前死过人”（纯属捏造），劝他们别住；甚至有一天晚上，院墙外被人扔了几包垃圾。
每一次，陈墨都处理得异常冷静。对公职人员，他客气配合，但坚持原则，所有对方提出的“问题”，他都表示会“研究整改”，但要求对方出示正式书面通知或法规依据，对方往往拿不出，只能悻悻离去。对挑衅的“邻居”，他要么不予理会，要么淡淡回一句“谢谢关心，我们住着挺好”。对晚上的垃圾，他默默清理掉，第二天在院墙不起眼的角落，用师父所授的、带着安神静气意念的简单手法，布置了几个不起眼的石块（类似简易的清净阵法），并非迷信，更多的是给自己一种心理上的安定与界限感。
他像一棵树，根系紧紧抓住城墙根下的土地，任尔东西南北风，我自缓缓生长。他的平静与坚韧，反而让那些奉命来“敲打”他的人感到一种莫名的压力和……无趣。拳头打在棉花上，是最让人泄气的。
消息通过老钱，断断续续传到孙小军耳中。
“孙主任，那小子……滑不溜手啊。”老钱在电话里汇报，“去挑刺的人回来说，他客客气气，但句句在理，抓不到什么实质把柄。吓唬他，他好像也不怎么怕。扔垃圾……他第二天就扫干净了，屁都没放一个。”
孙小军听着汇报，脸色越来越阴沉。陈墨的反应，完全出乎他的预料。他想象中的惶恐、愤怒、哀求、或者狼狈逃离，一样都没有出现。只有一种令人恼火的、深不见底的平静。
“废物！”孙小军忍不住对着电话低吼，“一点小事都办不好！”
老钱在那边唯唯诺诺。
挂断电话，孙小军在办公室里烦躁地踱步。陈墨的平静，像一根更尖的刺，扎得他更加难受。这平静背后，意味着什么？是认命了？还是……有恃无恐？
一种更深的、连他自己都不愿承认的恐惧，悄然滋生。陈墨越是表现得平静坚韧，他就越觉得对方像一颗埋在自己身边的、不知道什么时候会爆炸的炸弹。当年的案子……真的就那么天衣无缝吗？陈墨会不会掌握了什么？他出来，是不是在等待时机？
“不行……不能就这么算了。”孙小军眼神阴鸷，他必须给陈墨一个更直接、更深刻的“警告”，让他彻底明白，在西安，跟他孙小军作对，是没有好下场的。
他需要一个更狠、更直接的人，去办这件事。他拿起手机，翻到一个很少联系、但专门处理“脏活”的号码。这次，他不要那些隔靴搔痒的行政手段了。
暗流，在古城墙的阴影下，开始涌动得更加湍急。而城墙根小院里，那棵刚刚开始扎根的树苗，即将迎来一场更猛烈的风雨考验。陈墨能凭借七年淬炼的心性和微晶子传承的智慧，再次化解吗？风暴正在酝酿，而道医现世之路的艰辛，才刚刚拉开序幕。