难道……那些传闻是真的？而且，现在发生在了自己女儿身上？！
恐惧攫住了老杰克的心脏。他第一时间想到的不是报告治安所（那些官老爷会信吗？说不定还会把他们当疯子或者麻烦抓起来），而是一种本能的、想要隐藏和保护家人的念头。
“快！把莉莉安抱到床上去！用被子盖好！”老杰克声音沙哑，强迫自己镇定下来，手忙脚乱地帮忙，“这件事，对谁都不要说！记住，莉莉安只是突然发烧晕倒了！那几块金属片是不小心弄丢了！明白吗？”
妻子虽然惊恐未定，但看着丈夫异常严肃甚至有些狰狞的脸色，也意识到了事情的严重性，含着泪拼命点头。
他们将昏迷的莉莉安安顿好，老杰克颤抖着手，将那撮灰色粉末扫进垃圾桶，又仔细检查了屋内，确认没有其他异常。油灯重新稳定下来，昏黄的光照着一家三口惊魂未定的脸。
屋外，老旧居民区依旧沉寂，远处主城区的喧嚣隐约传来，仿佛另一个世界。
而无人察觉，在莉莉安刚才看向的角落阴影处，空气似乎极其短暂地、微弱地扭曲了一下，仿佛有一双无形的眼睛，刚刚从那里“移开”。
几乎在同一时间，距离这片居民区数条街区之外，一间不起眼的小型魂导维修铺地下室。
云闲正站在一个临时布置的、布满银色符文的静谧力场中央。力场内悬浮着几个微型的探测节点，它们正将她从城市各处（尤其是那些“规则噪声”较高和曾出现异常波动的区域）被动收集到的、极其庞杂的数据流进行初步过滤和标记。
忽然，一组来自西北老旧居民区的数据流中，一个微弱但特征极其鲜明的信号峰，被高亮标记出来！
信号持续时间不足零点五秒，强度极低，若非她的探测节点经过特殊优化，对“信息缺失”和“规则擦除”类扰动异常敏感，根本不可能从城市庞杂的背景噪声中分离出来。
云闲银眸瞬间锁定这组数据。信号特征：短暂的“存在感”削弱（对应记忆模糊）、微弱的“物质信息侵蚀”（对应金属粉化）、以及一丝转瞬即逝的、属于“深渊”的冰冷空洞余韵。
“偶发案例……出现了。目标……是人类幼童？”云闲眼中寒光骤盛。深渊的侵蚀，果然不再局限于环境和能量，开始直接针对生灵，而且选择了灵魂相对纯净、抵抗力较弱的孩童作为……“试验品”或者“媒介”？
她立刻调取该区域的基础信息：平民区，魂力水平普遍低下，人口密集，环境嘈杂，魂导监测网络覆盖薄弱……确实是进行隐蔽“测试”或“渗透”的理想场所。
“墨渊。”云闲低声唤道。
原本看似在维修铺角落打盹的墨渊，瞬间出现在力场边缘，脸上没了平日懒散，眼神锐利：“有发现？”
“西北区，坐标已标记。疑似深渊能量轻微爆发，直接影响一名人类幼童及其周边，造成短期记忆模糊和低阶魂导材料信息蚀毁。目标目前生命体征稳定，但灵魂受轻微扰动。”云闲快速说道，“我需要立刻前往查看，进行初步净化尝试并收集更详细数据。你在此处继续监控全局，尤其是大赛核心区域及已知的几处‘高噪声点’，预防可能的连锁反应或调虎离山。”
“明白。小心点，虽然只是偶发案例，但能直接作用于生灵，性质变了。”墨渊郑重道。
云闲点了点头，周身银光一闪，身形如同水中的倒影般迅速淡化、消失，直接穿越空间，向着信号发生地悄无声息地赶去。
维修铺内，墨渊走到工作台前，看着上面显示着明都各处能量波动和规则扰动的复杂光幕，眉头紧锁。他的指尖无意识地在台面上敲击着，发出规律的轻响。
“从环境渗透，到物质侵蚀，再到直接影响生灵……这‘病毒’的‘感染性’和‘攻击性’，在逐步升级啊。”他喃喃自语，“而且，偏偏选在大赛前夕，在明都这种人流密集、各方视线聚焦的地方……是巧合，还是有意为之？”
他看向光幕上代表着大赛竞技场和各大势力驻扎区的那些高亮标记，眼神深邃。
风雨欲来，而这第一滴冰凉的雨点，已经落在了最不起眼的角落，一个无辜孩童的身上。
夜还很长。