这不是个普通的学者。
这是个疯子。
李士群猛地转身，想要退出去。可就在这时——
“滴滴...滴滴滴...”
一阵有规律的电子音从建筑深处传来。
声音不大，但在死寂的夜里格外清晰。像是钟表走动的秒针声，又像是...倒计时。
李士群浑身的汗毛都竖起来了。
他拔腿就跑，皮鞋在石板路上打滑，差点摔倒。他不顾一切地冲向大门，脑子里只有一个念头：离开这里！马上！
“主任！”小陈在车边看见他，大声喊道。
李士群没回应，只顾着狂奔。五十米、三十米、十米——
“轰————！！！”
巨大的爆炸声从身后传来。
不是一声，而是一连串的爆炸。先是地动山摇的闷响，紧接着是玻璃全部震碎的尖啸，然后是砖石垮塌的轰鸣。热浪像只无形的手，从背后猛地推了李士群一把，他整个人向前扑倒，脸重重磕在地上。
世界在旋转。
耳朵里全是尖锐的耳鸣，什么都听不见。李士群挣扎着爬起来，回头看去。
那栋三层洋房不见了。
不，还在，但已经变成了一堆燃烧的废墟。火焰从每一扇窗户、每一道裂缝里喷出来，足足有三层楼高。黑色的浓烟滚滚升腾，在夜空中形成一根丑陋的柱子。火星和燃烧的碎屑像雨一样往下掉，落在周围的树木、围墙、街道上。
李士群跪在地上，呆呆地看着。
他看见一根烧焦的胳膊从废墟里伸出来，手指还保持着抓握的姿势。他看见半截躯干卡在扭曲的钢筋中间，肠子流了一地。他看见赵老四那顶熟悉的礼帽，此刻正被火焰吞噬，化成一团灰烬。
二十个人。
他手下最精锐的二十个行动队员，全在里面。
“哈...哈哈哈...”李士群突然笑了起来。
笑声开始很小，然后越来越大，越来越癫狂。他笑得前仰后合，笑得眼泪都流出来了。他指着燃烧的废墟，对着夜空大笑：“烧得好！烧得好啊！中村你这老狐狸！高志杰你这小赤佬！你们他妈的一个比一个狠！”
小陈跑过来扶他：“主任，您受伤了！”
李士群推开他，摇摇晃晃地站起来。他的额头在流血，左脸颊擦破了一大块皮，西装上全是灰土。可他不在乎，他还在笑。
“谁都不信...哈哈哈...我就说谁都不能信...”李士群踉跄着朝轿车走去，“中村早知道我会来，他埋好了炸药等着我...高志杰给的图纸？说不定就是他和中村串通好的陷阱...这帮狗娘养的，都想弄死我...都想弄死我！”
他拉开车门，瘫坐在后座上，还在笑，笑声里却带上了哭腔。
小陈坐上驾驶座，发动汽车。引擎轰鸣，车子调头，驶离这片燃烧的地狱。
后视镜里，火焰越来越远。整条街的居民都被惊醒了，有人开窗张望，有人跑出来看热闹。远处传来消防车和警车的鸣笛声——日本人反应很快，但已经太晚了。
“主任，我们去哪？”小陈问。
“76号...不，去我法租界的公寓。”李士群靠在座椅上，闭上眼睛，“打电话给特高课，就说...我们发现了中村实验室的秘密据点，派人去调查时，遭遇地下党爆破袭击，全员殉国。”
“地下党？”
“对，地下党。”李士群睁开眼，眼神里一片冰冷，“中村已经带着核心数据跑了，这烂摊子总得有人背锅。地下党最合适，日本人信这个。”
小陈沉默了几秒，点点头：“明白了。”
车子拐上四川北路，朝法租界方向开去。李士群看着窗外飞掠而过的街景——漆黑一片的棚户区，偶尔亮着灯的洋房，空荡荡的电车站。这就是上海，夜晚的上海，富人的天堂，穷人的地狱。
他突然想起赵老四前几天跟他说的话。
那是在一家小酒馆，赵老四喝多了，拍着桌子说：“老板，咱们这么卖命到底图什么？日本人没把咱们当人，重庆那边恨不得扒了咱们的皮，老百姓戳着脊梁骨骂汉奸...我有时候想想，还不如回苏北老家种地去。”
李士群当时怎么回答的？
他说：“老四，这世道，想当人不容易。要么你吃人，要么被人吃。咱们选了吃人这条路，就得吃到底。心软了，犹豫了，下一个被吃的就是自己。”
现在赵老四死了，被炸得粉身碎骨。
吃人的人，最后还是被人吃了。
“小陈。”李士群忽然开口。
“主任？”
“你家就你一个儿子？”
“还有个妹妹，去年嫁到宁波去了。”
“挺好。”李士群声音很轻，“能活一个是一个。”
小陈从后视镜里看了他一眼，没说话。
车子驶过外白渡桥，黄浦江在夜色中泛着暗沉沉的光。对岸就是公共租界，那里灯火通明，百乐门的霓虹招牌远远就能看见。夜上海的旋律隐约飘来，纸醉金迷，仿佛另一个世界。
李士群重新闭上眼睛。
他脑子里已经开始盘算下一步——怎么向日本人交代损失，怎么把责任全推给地下党，怎么从这场惨败里捞到哪怕一丁点好处。悲伤？愤怒？那是奢侈品。他现在只需要冷静，绝对的冷静。
只有冷静的人，才能在这吃人的上海滩活下去。
坐在驾驶座上的小陈，目光直视前方，右手却悄悄松开了方向盘，在座位下方的缝隙里摸索了一下。他的指尖触碰到一件硬物——是把短刀，刀柄用布条缠着，不会反光，也不会发出声音。
他握着刀，脸上没有任何表情。
后座传来李士群均匀的呼吸声，像是睡着了。
车子继续向前，驶入法租界的梧桐树荫下。远处的火光已经看不见了，只有夜风带来一丝若有若无的焦糊味，很快也被上海滩的脂粉香气淹没。
仿佛什么都没发生过。