引擎的低吼声依次响起，如同沉睡的巨兽苏醒。“铁堡垒”的聚变核心传来稳定而有力的搏动，澎湃的电力率先充盈自身系统，再通过临时架设的能源链路，注入“工坊号”和“丰收号”。“工坊号”略显滞涩的启动声逐渐平稳，“丰收号”内部的循环泵与光照系统毫无波动。以聚变核心为心脏，整个车队被无形的能量脉络连接成一个整体，蓄势待发。
车队缓缓驶出背风山谷，碾过荒芜的荒原。身后，是锈城模糊阴郁的轮廓，是73号禁区令人不安的沉默，是曾经战斗、逃亡、短暂休憩又被迫离开的故地；前方，是向东延伸的、更加崎岖的大地，地平线尽头，天空呈现出铅灰与暗红交织的浑浊色调，那里正是零标注的“永恒迷雾”区——伊甸核心可能的所在，也是“方舟”信号最后指向的方位。
“游隼号”率先前出，如同轻盈的猎隼，在车队前方数公里处游弋侦查。小刀的声音通过加密频道清晰传来：“前方地形开阔，有旧公路遗迹，辐射读数中度，未发现大规模生物或机械信号。”
车队以“铁堡垒”为首，呈楔形队形推进，“工坊号”和“丰收号”被保护在中间相对安全的位置。车轮碾过龟裂的土地，扬起干燥的尘土，在废土上留下一道长长的轨迹。车内，众人各司其职：林凡和零监控着全局传感器数据与导航；艾莉随时准备处理技术故障；石坚等人警惕地注视着窗外，不放过任何异常动静；苏婉频繁查看老周和陈老的状况，时刻准备应对突发情况；小西则在账本上不断更新着物资消耗与行程记录，确保每一份资源都用在刀刃上。
正午时分，车队在一片相对平坦的砾石地短暂停驻，进行第一次途中检修与人员轮换。众人拿出压缩干粮简单进食，同时快速检查装备状况，空气中弥漫着紧张而有序的气息。就在这时，零忽然抬起头，银眸中数据流剧烈波动，一丝惊疑掠过她平静的脸庞。
“兄长。”她迅速调出频谱分析界面，指向一段几乎淹没在背景辐射噪音中的微弱信号，“接收到异常广播，频率特征与‘方舟’数据库底层协议残留片段，匹配度达到91%。信号源极度遥远，方向无法精确定位，似乎来自‘永恒迷雾’区域深处，或更后方。”
“内容是什么？”林凡立刻追问，心中泛起一丝不安。
零凝神解析片刻，银眸中的数据流逐渐平稳，吐出两个清晰却意味不明的字：“等待……”
广播随即消失，仿佛从未出现过，但那两个字带着古老而穿越时空的质感，在空气中久久不散。
“等待？”艾莉皱眉，“等什么？谁在等我们？”
零轻轻摇头：“信号加密层级极高，载体方式古老，不像是伊甸现行技术风格。信息完整度只有这两个字，无法解析更多。”
林凡望向东方那片愈发浓厚的“永恒迷雾”，眉头紧锁。伊甸的威胁、“净世钟摆”的阴影、“方舟”的谜团，如今又多了一个来自远方的神秘“等待”。未知的危险如同浓雾般弥漫在前方的道路上，让人看不清真相。
“记下来，持续监测。”林凡对零吩咐道，随即转向所有人，声音沉稳依旧，“不管前面是什么，路都得走。提高警惕，继续前进。”
休整结束，车队再次启程。钢铁身躯碾过荒芜，扬起的尘土在风中飘散。身后是废墟与过往，身前是迷雾与挑战，而每个人心中，都燃烧着名为“传火者”的使命之火。零银眸中数据流不停运转，分析着可能的风险；老周靠在“工坊号”的角落，依旧关注着核心部件的运行数据；陈老透过“丰收号”的观察窗，看着里面茁壮成长的作物，眼中满是希冀。
车队如同一支沉默的箭矢，划破废土的死寂，向着文明深渊与重生交织的地平线，义无反顾地驶去。他们不知道前方会遇到什么，不知道能否揭开所有谜团，更不知道自己能否活着看到“火种”燎原的那一天，但他们心中的信念从未动摇——只要传火不息，文明就不会消亡。
废土的风呼啸而过，仿佛在诉说着过往的苦难，又像是在为这群勇敢的传火者送行。车轮滚滚，向着东方，向着未知，向着希望，坚定前行，永不停歇。