王朴只想说他只是个过路的教书先生，做不了主。可话到嘴边，看着老人眼中的绝望，怎么也说不出口。
就在这时，一队衙役冲了过来。
“干什么干什么？聚众闹事？”
领头的衙役头子挥着鞭子，
“都散了！”
他看到老李头抱着王朴的腿，冷笑一声：
“哟，还找帮手了？老东西，县太爷看上你闺女，是你们家的福气！自己找死，怪得了谁？”
说着，一脚踹在老李头身上。老人惨叫一声，松开了手。
郑仁诲再也忍不住了，一步上前，抓住衙役头子的手腕：
“你们还有没有良心？人都死了，还要打人？”
衙役头子被抓住手腕，疼得龇牙咧嘴：
“反了反了！敢对官差动手？给我拿下！”
七八个衙役围了上来。郑仁诲功夫不错，但双拳难敌四手，很快就被按住了。
范质急得大喊：
“我们是去长安的！秦王府的人！”
这话一出口，衙役们都愣了一下。衙役头子上下打量他们：
“秦王府？就你们？”
王朴知道，这时候不能退。他挺直腰杆，沉声道：
“在下王朴，受秦王之邀，前往长安。这位是范质，郓州县衙师爷。这位郑仁诲，是秦王招募的护卫。这位向训，是去投军的。”
他说得不快，但字字清晰，带着读书人特有的从容。衙役们被镇住了，面面相觑。
衙役头子眼珠转了转，忽然笑了：
“原来是秦王府的贵客，失敬失敬。不过几位有什么凭证吗？”
范质心里一紧——他们哪有什么凭证？王朴却面不改色：
“凭证自然有，但不是什么人都能看的。你若不信，大可派人去长安问问，看看有没有王朴、范质这两个人。不过，”
他话锋一转，眼神凌厉起来：
“若是耽误了秦王的事，这责任，你担得起吗？”
衙役头子被这一下唬住了。秦国势大，秦王更是得罪不起的人物。很多人都说秦王广纳贤才，就连士卒小民的事情也会过问，万一这几个人真是秦王府的，啧。
更不要说汾州与秦国只有一条黄河隔开，此地的锦衣卫眼线颇多，还是，
“误会，都是误会。”
衙役头子变脸比翻书还快，挥挥手让手下放开郑仁诲，
“几位请自便，请自便。”
衙役们退走了。围观的百姓也渐渐散去，只有老李头还抱着女儿的尸体，跪在那里，像一尊雕塑。
四人回到客栈，关上门，才松了口气。
“王兄，你刚才，”
范质看着王朴，像是第一次认识他。
王朴苦笑：
“情急之下，信口胡诌罢了。那衙役头子也是心虚，被唬住了。”
郑仁诲却兴奋起来：
“管他是不是唬人，有用就行！王兄，你刚才那气势，真像那么回事！”
向训小声说：
“可是我们骗了人。”
“骗？”
范质冷笑，
“跟那些狗官比起来，我们这算骗吗？老李头的闺女就白死了？”
房间里沉默下来。夜里，四人躺在通铺上，都睡不着。窗外下起了雨，淅淅沥沥的，敲在瓦片上，像是无数人在哭。
“我们不能就这么走了。”
郑仁诲忽然说。范质翻了个身：
“你想做什么？”
“那个狗县令，不配当官。”
郑仁诲的声音在黑暗里很清晰，
“老李头的闺女不能白死。”
王朴问：
“你想杀了他？”
“对。”
“杀了之后呢？我们会被通缉，去不了长安。”
郑仁诲沉默了。良久，他才说：
“那就想个办法，让他死得跟我们没关系。”
范质坐了起来：
“我倒有个主意。”
四人低声商量起来。雨越下越大，掩盖了他们的声音。
第二天，雨停了。四人像没事人一样，在城里逛了一天，买了些干粮，还去车马行问了去长安的路。
傍晚时分，他们回到客栈。夜里子时，四条黑影悄无声息地溜出了客栈，消失在夜色中。
县衙后院，县令搂着新纳的小妾睡得正香。忽然，窗户被轻轻推开，两个黑影翻了进来。
县令惊醒，正要喊人，一把冰凉的刀就架在了脖子上。
“好汉饶命！要钱要物，随便拿！”
县令吓得浑身发抖。一个低沉的声音响起：
“汾州县令张德贵，贪赃枉法，强抢民女，致人死亡。按秦律，当斩。”
县令一愣：
“秦律？你们是谁？！这里可是汾州，轮不到秦律…”
话没说完，刀光一闪。同一时间，县衙门口贴上了一张告示，详细列出了县令的罪状，最后盖着一个鲜红的印章——那印章是范质用萝卜刻的，刻的是“秦王令”三个字。
天还没亮，四人已经离开了汾州城。走出很远，回头望去，城里隐约传来喧哗声——百姓们发现县令死了，罪状贴在衙门口。
“他们会信吗？”
向训问。
“信不信不重要。”
王朴说，
“重要的是，那个狗官死了，老李头的闺女，可以瞑目了。”
郑仁诲哈哈大笑：
“痛快！这才叫行侠仗义！”
范质却有些忧心：
“我们冒充秦王令，万一被秦国知道。”
“知道了又如何？”
王朴看着前方，
“如果秦国真如传说中那般法度严明，就应该赞赏我们为民除害。如果因此怪罪，那样的秦国，不去也罢。”
四人继续上路。雨后的道路泥泞难行，但他们的脚步，却比之前更坚定了。
他们不知道，汾州县令之死，已经引起了某些人的注意。
在汾州城最高的酒楼上，一个锦衣男子站在窗前，看着四人远去的方向。他身后，跪着那个客栈掌柜。
“大人，那四人昨夜出城，今早县令就死了。肯定是他们干的。”
锦衣男子点点头，嘴角勾起一丝笑意：
“有意思。四个无名小卒，敢杀县令，还敢冒充秦王令，呵呵呵，这还是我第一次见到如此胆大包天的人。去查查他们的底细。”
“是。”
“还有，”
锦衣男子转身，
“这事不必上报。我倒要看看，这几个人，能走到哪一步。”
“可是大人，他们杀了朝廷命官，若是闹大了，影响我秦国与新唐之间的关系，”
“一个贪官，死了就死了。”
锦衣男子摆摆手，
“秦国要的，是敢作敢为的人。如果连杀个贪官都不敢，还谈什么治国平天下？”
掌柜的退下了。锦衣男子继续站在窗前，望着远方。
离开汾州城已经七天。路边的野菊花开得正盛，黄灿灿的一片，在秋阳下闪着光。
四人走得不快。杀了县令的事虽然暂时没引来追兵，但他们心里都绷着一根弦。白日赶路，夜里尽量宿在偏僻的村落或破庙，避开城镇官府。
这日傍晚，他们在一座废弃的土地庙落脚。庙很小，正殿只能容下三四个人，神像早已倒塌，只剩半截泥塑的身子歪在墙角。但庙顶还算完整，能遮风挡雨。
郑仁诲捡来干柴，在殿中生起火。向训从包袱里掏出几个硬邦邦的馍，架在火上烤。范质用破陶罐去附近溪边打了水，王朴则整理出今晚睡觉的地方——把干草铺在避风的角落。
火光跳动，映着四张年轻的脸。这些天的奔波，让他们都瘦了些，但眼睛里却有了不一样的光。
“今天教你们写名字吧。”
王朴忽然说。他从包袱里取出笔墨——那是范质的，一路都小心保管着。
郑仁诲和向训都凑过来。这一路上，王朴和范质闲着时，就会教他们识字。郑仁诲识得一些，但写不好；向训几乎不识字，连自己的名字都是刚学会认。
王朴铺开一张纸——那是范质记账用的，背面还能用。他蘸了墨，先写下“郑仁诲”三个字。