范质看着他们，忽然觉得浑身发冷。四个人一起上路，一起经历了这么多，可现在向训要死了，郑仁诲要走，王朴也要走。只剩下他一个人。
“你们，”
范质的声音在发抖，
“你们都要抛下我吗？”
郑仁诲走过来，拍了拍他的肩：
“范兄，人各有志。你选择的路，未必是错的。只是不适合我们。”
王朴也走过来，从怀里掏出那个小木人——狗娃刻的，他一直带在身上。他把小木人塞到范质手里：
“范兄，保重。”
范质握着那个粗糙的小木人，忽然哭了。哭得很压抑，肩膀一抽一抽的。
王朴和郑仁诲对视一眼，不再多说。他们换上契丹服饰——这是为了混出去。然后，郑仁诲走到窗边，那扇窗户很高，钉着木条，但他观察过，有一根木条已经松动。
他用力一扳，木条断了。缺口不大，但足够一个人钻出去。
“我先出去看看。”
郑仁诲说着，身手矫健地翻了出去。过了一会儿，外面传来一声猫叫——这是约定的暗号，表示安全。
王朴看向范质：
“范兄，你，”
范质擦擦眼泪，摇摇头：
“我不走。我，我想赌一把。”
王朴深深看了他一眼，不再劝。他走到窗边，也翻了出去。
院子里很安静。郑仁诲躲在阴影里，对他招手。两人猫着腰，沿着墙根往外走。
货栈的后院不大，很快就到了后门。门锁着，但郑仁诲用刀撬开了锁。门开了，外面是一条漆黑的小巷。
“王兄，保重。”
郑仁诲抱拳。
“保重。”
王朴也抱拳。
两人分道扬镳。郑仁诲往东，那是来时的方向。王朴往南，他自己也不知道要去哪里。
…
向训被推搡着押进树林。这片林子离货栈不远，树木稀疏，月光透过枝叶，在地上投下斑驳的影子。
两个契丹人一前一后押着他。走到林子深处，其中一人抬脚踹在向训腿弯处，他闷哼一声，跪倒在地。
“你也有点骨气。”
一个契丹人用生硬的汉语说，
“死之前，还有什么想说的？”
向训抬起头。月光照在他脸上，那张原本还有些稚气的脸，此刻却写满了决绝。
“我向训，”
他开口，声音起初有些颤，但越说越稳，
“生是汉人，死是汉鬼。”
押他的契丹人愣了一下，随即大笑：
“汉人？汉鬼？有意思。”
他对同伴说，
“听到了吗？他说他死是汉鬼。”
另一个契丹人也笑了，抽出弯刀：
“那我就成全你，让你当个真正的鬼。”
弯刀在月光下闪着寒光，高高举起。向训闭上眼睛，最后喊出一句：
“我向训，生是汉人，死是汉鬼！”
这一声吼，用尽了他全部的力气，在寂静的夜里传得很远很远。
远处，已经走到巷口的郑仁诲猛地停住脚步，回头望向树林的方向。
县衙后院，刘文泰正在灯下批阅文书。那一声隐约传来的吼声让他手一抖，手中的铜印“啪嗒”掉在地上。
他弯腰捡起铜印，手有些抖。
“汉人……汉鬼……”
他喃喃重复，眼中闪过一丝复杂的光。树林里，弯刀落下——
却在离向训脖颈一寸处停住了。持刀的契丹人低头，难以置信地看着胸口——一截刀尖穿胸而出，血顺着刀尖滴落，在月光下黑得发亮。
他张了张嘴，想说什么，却只吐出几口血沫，然后直挺挺地倒了下去。
王朴握着朴刀的手在发抖。这是他第一次杀人。刀刺入人体的感觉，温热黏稠的鲜血，都让他胃里翻江倒海。他脸色惨白，几乎要吐出来。
另一个契丹人惊呆了，直到同伴倒下，才反应过来。他怒吼一声，拔出弯刀：
“你怎么敢！”
话音未落，一块石头狠狠砸在他后脑勺上。他晃了晃，眼睛一翻，晕倒在地。
郑仁诲从树后走出来，喘着粗气：
“跑回来真累啊。”
他看了眼还握着刀发抖的王朴，
“王兄，想不到你也来了。”
王朴勉强挤出一个笑：
“幸好没走远。”
郑仁诲上前，用刀割断向训身上的绳子。向训站起来，活动了一下被捆麻的手腕，看着两人，眼中闪着泪光，但很快又恢复了坚定。
“谢谢。”
他说，然后一字一顿，
“我要去救那些女人。”
“向兄，你——”
郑仁诲想说太危险了。
向训打断他：
“生死，何惧之有。”
这话说得平静，却像重锤一样砸在两人心上。王朴怔了怔，忽然笑了：
“向兄也学会这样的雅句了。”
“跟你学的。”
向训也笑了。郑仁诲看着这两个读书人和农夫，摇摇头，也笑了：
“好！生死，何惧之有！走！”
三人重新潜回货栈。夜深了，大部分契丹人都睡了，只有几个守夜的。
郑仁诲身手好，悄无声息地解决了两个。王朴和向训则摸到关押女人的屋子。
门锁着，但郑仁诲很快撬开了。屋里，十几个女人挤在一起，看到有人进来，吓得直往后退。
“别怕，我们是来救你们的。”
王朴压低声音说。女人们认出了他们——之前试图救他们的那几个人。一个胆子大的妇人小声问：
“真的，真的能救我们出去？”
“能。”
向训肯定地说，
“跟紧我们。”
他们带着女人们，猫着腰往外走。郑仁诲在前面探路，王朴在中间照应，向训断后。
快到后门时，一个人影突然从拐角处走出来。
是范质。他换上了契丹服饰，手里还拿着一卷文书，看样子是出来巡查的。看到他们，范质愣住了。
“你们这是，”
他压低声音，
“疯了？现在走，会被发现的！”
“范兄，和我们一起走吧。”
王朴说，
“留下来，九死一生。”
范质看着他们，又看看那些眼巴巴望着他的女人。他张了张嘴，想说些什么，最终却摇了摇头：
“不。”
“为什么？”
郑仁诲急了。
“留下也好。”
范质的声音很轻，但很坚定，
“留下，有机会。”
王朴瞬间明白了——范质是要留下来，为他们拖延时间。一旦契丹人发现人跑了，肯定会追。如果有个“内应”能误导他们，或者拖延一下，逃生的机会就大得多。
“范兄，”
王朴眼中涌上泪光。范质笑了，笑得有些苦涩：
“王兄，郑兄，向兄弟，保重。我这条命，要是能用它做点有用的事，也值了。”
他从怀里掏出那个小木人，塞回王朴手里：
“这个，还是你留着吧。看到它，就记得我们曾经一起走过一段路。”
“范兄！”
向训也想劝。范质摆摆手，转身往货栈深处走去。走了几步，又回头，对他们做了个手势——快走。