郑仁诲一咬牙：
“走！”
他们推开后门，带着女人们冲进夜色中。王朴最后回头看了一眼，范质的身影已经消失在黑暗里。
巷子很黑，很深。他们跑得很快，女人们咬着牙跟上，没人哭，没人喊，只是拼命地跑。
远处，货栈方向忽然传来嘈杂声——被发现了。接着是范质的声音，很大，很清晰：
“往东边跑了！快追！”
契丹人的脚步声和马蹄声往东边去了。
“快！”
郑仁诲低喝，
“往西！去刘县令那儿！”
一行人跌跌撞撞地跑向县衙方向。王朴握着那个小木人，手心全是汗。
…
晨光初露，东方天际泛起鱼肚白。树林边缘，王朴独自站着，手中那把契丹人的朴刀握得死紧，指节泛白。
马蹄声如雷，由远及近。十几个契丹骑兵冲进林边空地，马蹄踏起尘土飞扬。为首的正是那个头领，看到王朴一个人挡在路上，先是一愣，随即哈哈大笑。
“就你一个？”
头领勒住马，弯刀在晨曦中闪着寒光，
“那些女人呢？还有你那几个兄弟呢？都跑了？”
王朴没说话，只是举起刀，横在身前。这个动作他做得生疏，甚至有些滑稽——一个书生，拿着刀，面对十几个骑兵。
但他站得很稳。
“找死！”
头领啐了一口，策马冲来。弯刀带着破风声劈下，王朴本能地举刀去挡。
铛！
刀锋相交，火星四溅。王朴被震得连退几步，虎口崩裂，鲜血顺着刀柄往下淌。那匹马冲过去又调头，头领调转马头，再次冲来。
这次更快，更狠。弯刀直取王朴脖颈，王朴根本来不及反应。
完了。他闭上眼睛。
铛——！
又是一声金属碰撞的巨响，但预想中的疼痛没有来。
王朴睁开眼，看到一柄熟悉的刀架住了弯刀——是郑仁诲！他骑在一匹不知从哪抢来的马上，气喘吁吁，但眼神锐利如鹰。
“王兄，没事吧？”
郑仁诲问。
“没、没事。”
王朴声音发颤，是后怕。另一侧，向训也骑马赶到，他身后还有一人——刘文泰！这位县令大人也穿了身半旧的皮甲，手里提着把长枪，虽然年纪不轻，但骑在马上的姿态竟有几分老兵的味道。
更让王朴震惊的是，范质也来了！他骑着一匹马，马是从一个摔下马的契丹人那里抢来的，此刻正拼命控制着受惊的坐骑。
“范兄！”
王朴惊喜交加。范质冲他点点头，脸上又是泥又是血，但眼中闪着光：
“我可不能看着你们死！”
契丹头领看着突然出现的三人，脸色阴沉下来：
“好，都到齐了。省得我一个一个找。”
他一挥手，十几个骑兵散开，形成包围圈。
“小心，契丹骑兵最擅长冲锋。”
刘文泰沉声道，
“我们不能跑，一跑就被追着打。得硬扛！”
“硬扛？”
郑仁诲苦笑，
“我们才四个人，”
“五个。”
向训说，握紧了手里的刀。刘文泰看向王朴：
“王先生，你会骑马吗？”
“会一点。”
王朴以前骑过驴，马应该差不多吧？
“那好，你先骑着马走吧。”
刘文泰说，
“我们断后。”
王朴摇头：
“不，我要留下来。”
“你——”
“生死，何惧之有。”
王朴重复了向训的话，虽然声音还有些抖，但眼神很坚定。
刘文泰看着他，忽然笑了：
“好！那就战！”
战斗爆发了。契丹骑兵第一次冲锋，四人硬生生扛了下来。郑仁诲砍翻了一个骑兵，自己胳膊也中了一刀。
向训从马上直接被挑落，爬起来继续打。范质根本不会骑马作战，索性跳下马，专攻马腿——这招虽然险，但有效，两个契丹人被他绊下马。
刘文泰最让王朴惊讶。这位看似文弱的县令，枪法竟然相当老辣，一枪刺穿了一个契丹人的咽喉。
但契丹人太多了。第二次冲锋时，王朴被一匹马撞倒，胸口剧痛，差点喘不过气。郑仁诲为了救他，从马上跳下来，背上挨了一刀，深可见骨。向训腿被马蹄踩中，骨头断裂的声音清晰可闻。
刘文泰被两人夹着打了许久，不顾自身伤势将那二人捅下马时，却也一个恍惚跌落在地。
五人背靠背，被围在中间。每个人都受了伤，血染红了衣裳。
契丹人也损失惨重，只剩六七个还能战的，但也个个带伤。头领从马上摔下来，腿似乎受了伤，一瘸一拐地走过来。
晨光越来越亮，金色的阳光洒在血迹斑斑的林间空地上。
头领看着奄奄一息的五人，又看看四周倒下的手下，眼中满是难以置信：
“想不到，你们几个联手，杀了我这么多弟兄。”
他喘着粗气：
“那些女人呢？”
“在衙门。”
刘文泰靠着郑仁诲才能站稳，但声音依然平静，
“你们带不走了。”
“为什么？”
头领怒吼，
“这可是我们私底下说好的！你收了钱！”
刘文泰笑了，笑得很坦然：
“我，是秦国的县令。百姓视我为父母官，我却弃他们不顾，我该死。但死在这里，值了。”
头领气得浑身发抖，举起刀就要冲过来。
就在这时，远处传来整齐的马蹄声。不是契丹骑兵那种杂乱的声音，而是训练有素的军队行进声。
所有人转头望去。一队骑兵从晨雾中显现。为首的是个二十岁左右的契丹将领，身穿精致的毛绒盔甲，披着狼皮斗篷，面容冷峻。他身后跟着数十名骑兵，盔甲鲜明，气势肃杀。
契丹头领看到来人，脸色大变，慌忙跪下：
“耶律李胡将军！”
耶律李胡的战马缓缓走近，马蹄踩在沾血的草地上，发出沉闷的声响。他扫视了一圈战场，目光在五个血人身上停留片刻，最后落在头领身上。
“秦王已与陛下议和。”
耶律李胡的声音冰冷，
“太后被歹人下毒，幸而被秦王救治，现已无碍。陛下下令，退兵。”
头领浑身一颤：
“将军，那些女人，”
“怎么了？”
耶律李胡眯起眼睛。头领指着刘文泰几人：
“这些人杀了我们这么多弟兄！那些女人还在衙门，只要将军允许，我——”
“几个中原人，把你打成这样。”
耶律李胡打断他，语气里带着嘲弄，
“呵。那些女人，不要也罢。”
头领急了：
“将军！让我带兵去劫掠一番！要是陛下问起，就说我还没得到退兵的消息！”
耶律李胡皱起眉头，似乎在权衡。他当然想报复，但秦王刚刚救了太后，此时再起冲突，于理不合。
就在这时，又有一队人马赶到。这队人穿着黑色劲装，腰佩绣春刀，个个眼神锐利——是锦衣卫！为首的是个四十来岁的中年人，面容普通，但一双眼睛仿佛能看穿人心。
“耶律李胡将军。”
锦衣卫首领抱拳：
“在下银州锦衣卫指挥使，孙凯。”
耶律李胡回礼：
“原来是孙指挥使，久仰大名。”