城楼上，郝摇旗望着潮水般冲来的清军骑兵，冷笑一声：“鱼儿上钩，传令张参将，准备引爆！”
关外五里坡，野草疯长的洼地间，张参将趴在草丛里，手心沁满冷汗，指节攥得发白，目光死死锁着越冲越近的骑兵。
马蹄声如惊雷滚过旷野，尘土呛人，清军呐喊声清晰可闻。
“将军，敌军前锋踩进雷区！”身旁士兵压低声音，气息急促。
“等后队全进来！”张参将喉结剧烈滚动，声音紧如弓弦，“断他们退路！”
直到两万清军骑兵尽数涌入谷地，前锋马蹄触及雷区边缘碎石时，张参将猛地挥手嘶吼：“引爆！”
士兵们同时拽动导火索，“滋滋”燃烧声穿透马蹄轰鸣，在旷野中划开死亡序曲。
“轰！轰！轰！”
连环地雷轰然炸响，大地震颤如巨兽翻身，数丈高的泥浪裹着人马尸骸冲天而起，又重重砸落。
战马受惊疯嘶，前蹄腾空互相踩踏，有的被气浪掀飞，有的蹄断跪地哀嚎。
士兵惨叫、战马悲鸣、地雷轰鸣缠成一团，谷地瞬间化作血肉横飞的修罗场。
耿继茂被气浪掀飞三丈开外，重重摔在地上，铠甲凹陷，嘴角喷出血沫。他挣扎爬起，头盔滚落，额角淌血，嘶吼道：“有埋伏！快撤！”
剩余骑兵魂飞魄散，调转马头狼狈逃窜，沿途尸骸堆叠，伤兵在血泊中挣扎，被溃逃的战马无情踏过。
左侧阵地上，尚之信斜倚马鞍，望着溃散的绿营和被炸烂的骑兵，脸上掠过庆幸。他指尖捻着玉佩，对亲兵低声道：“步兵全撤，回大营！”
士兵本就军心涣散，接到命令即刻掉头狂奔，脚步比来时快了一倍，连兵器都顾不上收拢。
山海关城楼上，大夏军士兵欢呼：“将军威武！清军跑了！”
郝摇旗抬手压了压，神色依旧凝重：“耿继茂不会善罢甘休。”
话音刚落，探马飞奔上楼，单膝跪地：“将军！清军收拢残兵两万余人，关外十里扎营，明日拂晓攻东门！”
郝摇旗眼神一凛，当即下令：“李副将，调四门红衣大炮守东门，炮口校准五百米！”
“王都尉，连夜加拒马、补尖木，东门壕沟再挖深一尺！”
“张参将，带五百人驰援东门，协同加固防线！”
他沉声道：“全军轮班值守，明日天亮，随我死守东门，寸土不让！”
众将齐声领命，转身匆匆离去，城楼瞬间忙成一片。
东门城下，火把如繁星映亮士兵坚毅的脸。敲击拒马的“砰砰”声、搬运尖木的呼喝声、打磨兵器的“噌噌”声，在静夜里交织回荡。
工匠连夜给雉堞加装铁板，士兵堆起磨盘大的滚石，裹铁擂木横列城头，第三道地雷阵悄悄布设完毕，导火索隐于乱草之中。
关外清军大营，耿继茂浑身血污未擦，佩剑直指山海关，眼神狠厉如饿狼：“明日拂晓，集中兵力破东门！后退者，立斩不赦！”
刀斧手提着滴血大刀列于阵前，士兵们面无血色，在刀锋威逼下被迫举械，满脸恐惧。
城楼上，红衣大炮炮口黝黑，对准旷野，大夏军士兵握枪肃立，指尖紧扣扳机，空气中弥漫着大战将至的压抑，风里裹着硝烟味。
拂晓时分，天边刚染鱼肚白，清军大营响起震天号角。
耿继茂披甲立马，剑指东门：“全力攻城！拿下东门者，赏黄金百两，官升三级！”
残余两万清军列成密集阵型，孔廷训提着染血佩剑站在绿营前头，眼神狂热：“弟兄们冲！荣华富贵在眼前，破城后任凭劫掠！”
绿营士兵在刀斧手逼迫下，推着云梯、扛着攻城锤，如被逼到绝路的野兽，嘶吼着往东门涌去。
尚之信率步兵在左侧跟进，脚步拖沓，不时回头观望。他对亲兵刘六道：“让弟兄们放慢脚步，别当出头鸟。”