麓川边境的隐秘山寨里，探子急匆匆地回报。
“头领！大夏狗皇帝下旨封刘文秀为麓川总兵，统五万大军开赴南关！”
头目猛地拍案而起，茶杯滚落满地。
他脸色铁青如铁，咬牙切齿：“刘文秀！当年就是这匹夫荡平咱们在昆明老寨，杀得弟兄们折损过半！”
眼中狠光迸射，却藏不住内心的恐惧：“没想到大夏皇帝竟会亲自去请这隐退多年的煞神出山！”
“传令下去，所有袭扰全停！”头目厉声下令。
“即刻增派十倍探子潜入麓川，分片盯紧夏军布防、关隘修缮、粮草转运，一有动静马上回报！”
他顿了顿，咬牙切齿地说：“快马备双骑，送书信去西安见郑袭！质问他当初约定的里应外合，到底还打不打？他要是迟疑，咱们就得另寻出路！”
“是！”探子躬身疾退，脚步声瞬间消失在山林小径。
贵阳行宫，甘辉捧着密报躬身禀报：“陛下，前线斥候传回消息，云贵逃亡麓川的土司残部已全线停火，尽数收缩到哀牢山的密林中。”
郑森翻阅着密报，嘴角勾起淡笑。
“刘文秀去麓川守边，李定国统筹云南全局，马进忠坐镇四川策应。”
“区区土司残部已经掀不起什么风浪。”
他放下密报起身：“御驾明日启程赴昆明府，朕要当面与李定国商议云南和麓川的治理，也该解开他与刘文秀之间的隔阂了。”
甘辉心中了然：“臣即刻安排仪仗、护卫和沿途驿馆！”
一月后，麓川南关。
尘土飞扬里，刘文秀率先锋营疾驰而来，胯下战马人立长嘶，声震天际。
南关守将早已率各司军官列队等候，见他到来，单膝跪地齐声禀报：
“参见总兵大人！李将军的防务文书、粮草清单、兵士名册已全部备好，请大人查验！”
“起身。”刘文秀声音沉厚，翻身下马后大步登上关墙。
目光扫过对面连绵密林，最终落在残破不堪的关隘上。
墙体布满不规则裂缝，部分砖石松动欲坠，箭楼木梁早已朽坏发黑。
碎石断木堆在墙角，满眼皆是疮痍。
“这关隘多久没大修了？”刘文秀沉声发问。
“回大人，整整三年没大修了！”守将急忙躬身回话。
“去年雨季雨水偏多，墙体渗水严重，裂缝越扩越大，箭楼连强风都扛不住了。”
“属下三次上书云南布政使司申请修缮款项，都因滇西战事连年、府库空虚而搁置。”
“如今军中士兵染瘴气者已达三成，战斗力折损严重！”
刘文秀眼神一凛，当即下令：“全军分三班轮换作业，不准停歇！”
“一班由工兵营牵头，加固城墙、填补裂缝，朽坏砖石直接拆换；”
“二班负责增设箭楼、构筑火炮阵地，同步清理关隘周边射界；”
“三班由斥候营带领，立刻进入两侧山林设三层暗哨，昼夜轮值，严密监控密林动向，不准放过任何可疑身影！”
他顿了顿，补充道：“马上清点所有患病兵士，单独开辟隔离营帐医治，严禁与未染病的士兵混住。”
“我即刻去信昆明，向李将军和朝廷催要医药支援与防疫物资！”
“末将领命！”守将转身大吼传令。