南京皇城，御书房。
郑森捏着郑经送来的捷报，“汝州大捷，郑明自缢”六个朱字墨迹未干。
指尖摩挲纸页，眉峰紧蹙，眼底沉郁如墨。
殿外“蹬蹬蹬”的急促脚步声，骤然撞碎室内静谧。
“陛下！锦衣卫八百里加急！”
陈永华一身飞鱼服染满风尘，推门单膝跪地，双手高举密函，声线焦灼：
“苏州总兵夏允彝叛乱！已夺府衙城门，陈氏余党借世交响应，扬言‘复家族荣光，夺回江南大权’！”
郑森捏着捷报的手指猛地收紧，宣纸被揉出几道深褶。
他快步夺过密函，指尖划过冰凉封蜡。
纸张展开时簌簌作响，字里行间的欲望与怨怼，几乎要冲破纸背。
“陈明辉谋逆，朕只贬其为庶人，仅收回陈氏股权……”
郑森逐字念着，眉头拧成疙瘩，抬眼看向陈永华，语气从平静陡转沉凝：
“朕，还是对他们太仁慈了！”
“夏允彝！陈夏两家已是富可敌国！”
“每年从朕的商会分润六百万两白银，田产千顷奴仆成群！”
“江南权柄、漕运利差、商会主控权——你们要的太多，朕给不了，也绝不再给！”
陈永华躬身叩首：“陛下，陈氏勾结三皇子谋逆，收回股权罪有应得！”
“但夏陈世代联姻，宗族利益盘根错节，夏允彝必是怕陈氏下场落到夏家头上！”
“陈子龙病故后，夏家没了朝廷靠山！”
“家族产业遭新政厘整，族中子弟怨声载道，被陈氏余党一撺掇，便敢妄图割据江南！”
郑森沉默不语，指尖轻敲案几，咚咚作响。
脑海闪过早年场景——江南起兵时兵微将寡，陈子龙牵线，夏允彝带头捐粮捐饷，力劝苏松士族响应。
那时夏允彝拍着胸脯直言“愿辅佐陛下安定天下，绝无二心”。
本以为情谊与封赏能换长治久安，却没料到陈子龙一死，陈夏两家便被贪婪与权欲裹挟。
家族牵连如蛛丝，缠得人身不由己；心底欲望如利刃，终究划破了君臣情分。
“陛下！夏允彝手握苏州三营兵权！”
陈永华急声补充：“陈夏两家在苏松经营数十年，宗族势力盘根错节！”
“密探回报，不少未入商会的乡绅，为保产业暗中响应！”
“他们打着‘保全士族，抵制新政’的幌子招兵买马！”
“实则想借家族联盟割据江南，与朝廷分庭抗礼！”
郑森大步走到舆图前，指尖重重叩在苏州地界。
目光如寒刃扫过江南密密麻麻的家族标记，眼底温情尽散，只剩帝王的铁血决断：
“江南乃天下赋税重地，夏允彝敢用家族牵绊搅局，朕便让他知晓——欲望难填，族累作乱，唯有死路一条！”
他转身朝门外厉声喝令：“传旨！宣郑鸿逵、甘辉即刻入宫议事！”
“遵令！”陈永华躬身退下。
脚步刚跨出殿门，传唤侍卫的急促喊声便响彻宫道。
不过半柱香，郑鸿逵、甘辉联袂而至。