次日清晨，冯锡范的尸体被巡兵发现，消息如野火般在潼关城内传开。
“连总督身边的军师都死了，我们输定了！”
“再抵抗下去，只有死路一条！”
潼关顿时变得人心惶惶，不少人开始偷偷收拾行囊，甚至有人明目张胆地聚集在城门处，要求开城投降。
郑袭独自站在潼关城头，望着城外的官军大旗。
猎猎风声中，冯锡范的死状、西安的失守、粮草的断绝，还有多年来被郑森压制的过往，在脑海中交织。
他喃喃自语，声音带着无尽的悲凉与怨恨。
“为何？为何郑森这个大哥，从小到大都要压我一头？”
“他天资卓越，深得父亲喜爱，我拼命努力，学文习武，却始终只能活在他的阴影里！”
“如今他可以为帝，万民拥戴，我苦心经营多年，联合士族、暗养私兵，图谋皇位，到头来却落得这般下场！”
“郑森，你为何还不死？为何要处处压制我！”
他猛地拔出腰间佩剑，剑刃映着他扭曲的面容。
多年的野心与不甘，在这一刻彻底化为绝望。
“我郑袭，宁死也不做阶下囚！”
一声撕心裂肺的嘶吼后，郑袭横剑自刎。
鲜血喷溅在潼关的城砖上，染红了一片，眼中还残留着对郑森的怨恨与对皇位的执念。
郑袭自缢的消息传开，潼关守军彻底崩溃。
士兵们纷纷丢弃武器，瘫坐在地上，再也没了抵抗的心思。
丁国栋望着郑袭冰冷的尸体，长叹一声，眼中满是复杂与无奈。
他跟着郑袭叛乱，一半是亲情捆绑，一半是不满郑森新政，可如今郑袭已死，大势已去。
当即召集残余将领，沉声道：“郑袭已死，你们解散吧，各自谋出路去吧。”
“我等已是大错，若再负隅顽抗，不仅自身难保，还会连累城中百姓遭战火屠戮。”
“不如献城投降，或许还能求得朝廷宽恕，保全将士们的家眷与百姓性命！”
将领们早已无心再战，纷纷点头应允：“愿听将军号令！”
丁国栋脱下染血的铠甲，将佩剑扔在地上，缓步走向潼关城门。
他亲手推开沉重的城门，朝着城外的官军阵列缓缓走去。
身后，数万士兵放下武器，列队投降，低垂着头，再也没了往日的嚣张。
南京皇宫，御书房。
郑森捏着郑经送来的捷报，指尖用力划过“潼关克复，逆贼伏诛”八字，眼角眉梢终于舒展，露出久违的欣慰笑容。
西北平叛，江南安靖，历经数十年征战，大夏王朝终迎真正太平。
“传朕旨意！”他猛地放下捷报，目光扫过阶下侍卫，“谁敢违抗，以谋逆同罪论处！”
侍卫躬身领命，纸笔早已备好，笔尖因紧张微微发颤。
“江南、西北叛乱相关人等及其家属，共计三百万人，尽数发配西域四省！”
“山南、山北、西域都护府、河西四省，需充实人口，开垦荒地、筑城修渠，由官府统一调度，不得有误！”