“那咱们何时启程？”秦胜珠归心似箭。
“防务为重，不急。”罗艺沉声道，“张士贵未到，幽州防务绝不能乱。传我将令，一面整理府中家眷行装，一面命文案房备齐防务卷宗，张将军一到，即刻交接。”
“我这就去安排！”秦胜珠脚步轻快而去，要速速将喜讯传遍府邸。
罗艺独留正厅，望着窗外雪景，忆起与罗成分离时，儿子还是眉眼桀骜的少年，如今已是独当一面的勇将。长安城里，既有骨肉，更有秦琼、程啸天一众旧友，想来不久便能把酒言欢，他握紧寒铁枪，暗忖回京定要与瓦岗寨众人好好叙叙旧。
千里之外的洺州，却是暖阳遍洒。冬日金光覆在城墙青砖上，城内市井繁华，行人络绎，一派安乐景象。节度使府中，雄阔海、侯君集、梁师泰三将正围议城防，忽闻亲兵来报，长安信使持圣旨到府。
三将连忙整衣出迎，迎入正厅设香案跪拜。信使展旨宣读，李渊圣旨言明三人镇守洺州，屏障中原，御敌护民有功，特论功行赏：雄阔海晋封怀化国公，仍守洺州主将之职；侯君集擢升右武卫将军，协防州境；梁师泰加授左武卫将军，掌洺州城防精锐。旨意末尾，更赐三人金帛绸缎，嘉勉其忠心赤胆，嘱其坚守疆土，共护大唐太平。
圣旨读毕，三将齐声谢恩，皆是满面喜色。雄阔海起身，一掌拍在案上，震得杯盏轻响，粗声大笑：“陛下英明！我等守洺州，不求高官厚禄，但求不负大唐，不负百姓，如今陛下记挂我等微功，这般恩赏，我雄阔海肝脑涂地也难报！”
他身旁梁师泰身材魁梧，手持镔铁轧油锤，憨声附和：“雄将军说得是！咱兄弟三人守在这里，本就是分内事，陛下这般体恤，往后定要更用心守城，叫任何来犯之敌有来无回！”
侯君集心思缜密，神色郑重，抚须道：“二位将军，陛下此番封赏，既是嘉赏我等今日之功，亦是勉励我等日后之责。洺州乃中原咽喉，位置险要，开春后萧铣那边或有异动，不可因封赏自满。我等当同心同德，守好这一方疆土，方不辜负陛下圣恩！”
雄阔海与梁师泰齐齐颔首：“侯将军所言极是！”
三人当即传令下去，将圣旨恩赏告示全城，洺州军民听闻，无不欢声雷动，更添守城之心。三将随后便分派军务，雄阔海总领州境防务，侯君集调度粮草军备，梁师泰加紧操练城防精锐，各司其职，有条不紊。
他们虽得厚赏，却无半分骄惰，白日巡查城防，夜间商议军机，依旧如往日般勤勉。只因三人心中皆清楚，大唐一统大业尚未完成，北疆有突厥虎视，南方有余孽未清，唯有坚守疆土，方能不负陛下信任，不负天下百姓，亦不负长安城中一众袍泽的并肩之约。
幽州城内，罗艺已将交接事宜排布妥当，只待张士贵领兵抵达；洺州城中，三将意气风发，镇守疆土之心愈坚。两道圣旨，一份是骨肉团聚的温情，一份是君臣相托的赤诚，皆化作大唐一统路上的坚实脚步，朝着太平盛世，稳步前行。