李蓉蓉与杨如意也快步走到程啸天身边，各自拉住他的一只手，杨如意关切地问道：“夫君，你和大哥怎么这么晚才回来？校场那边都结束了吗？大军已经开拔了？”
程啸天笑着点头，反手握住二人的手，温声道：“已经结束了，大军已经朝着凉州方向开拔了。路上跟大哥聊了几句，耽搁了些许时间。”
李蓉蓉眼中带着几分担忧：“是不是还在担心李元吉的事情？”
程啸天叹了口气，点了点头：“确实有些放心不下。不过我已经再三嘱咐尉迟恭和罗士信了，尤其是尉迟恭，性子刚直，有他在，想必能看住李元吉，不让他惹出乱子。”
程母抱着程处默，笑道：“啸天，你也不必太过忧心。李元吉虽是鲁莽，但太子建成沉稳有度，想必能约束于他。再说还有尉迟恭、罗士信这些猛将在，定能确保大军平安。咱们在家中安心等候捷报便是。”
程咬金坐在程母身旁，接过程处默抱在怀里，笑道：“娘说得对！咱们就等着太子他们凯旋归来，到时候再好好热闹一番。对了，罗兄弟的儿子罗通，如今也有几日了，等过几日，咱们带着处默去瞧瞧，让两个小家伙也亲近亲近。”
裴翠云笑着应道：“好啊，我也正想看看罗通呢。听说那孩子生得十分精神，眉眼间像极了罗将军。”
杨如意也附和道：“是啊，等再过些时日，天气暖和了，咱们还可以带着孩子们去城外的别院小住几日，让孩子们多呼吸些新鲜空气。”
众人围坐在一起，说着家常话，话题从出征的大军渐渐转到了孩子们的身上，又聊起了秦王妃长孙无垢的预产期，气氛温馨而和睦。程啸天看着眼前的亲人，心中的忧虑渐渐消散了些许。有这样和睦的家庭，有同生共死的兄弟，有忠诚勇猛的将士，大唐定能平定西疆，迎来更加繁荣昌盛的未来。
几日后，远在千里之外的凉州，凉王李轨正端坐于王府的大殿之上，神色凝重地听着属下的禀报。
“大王，唐军已经正式出兵，由太子李建成为行军大总管，李元吉为副总管，李元霸为先锋，率领十五万大军前来攻打我凉州！”一名将领躬身禀报，语气中带着几分焦急。
大殿内的众将闻言，皆是神色一变。十五万大军，这般规模，显然是大唐势在必得，要一举攻克凉州。
一名谋士上前一步，拱手道：“大王，唐军势大，我凉州兵力不足十五万，硬拼恐难抵挡。不如派人前往草原，与突利可汗结盟，请他出兵相助。突利可汗与大唐素有嫌隙，想必会愿意与我等联手，共同对抗唐军。只要能击退唐军，我等愿意将西域的部分商路利益让与突利可汗。”
此言一出，不少将领纷纷附和：“是啊，大王，单凭我等之力，难以抵挡十五万唐军。突利可汗麾下有数十万骑兵，若是能得到他的相助，定能扭转战局。”
李轨闻言，眉头紧锁，猛地一拍案几，沉声道：“住口！我等乃是中原人，凉州乃是中原之地，与大唐交战，乃是中原内部之事，岂能向突厥鞑子求援！”
他站起身，目光扫过众将，语气坚定：“突厥人狼子野心，素来觊觎中原之地，若引他们入境，无异于引狼入室。今日他们能帮我对抗大唐，明日便可能反过来攻打我凉州，届时我等非但无法保住凉州，反而会沦为突厥人的附庸，遗臭万年！”
“可是大王，唐军势大，十五万大军压境，我凉州城墙虽高池深，但兵力悬殊，如何抵挡？”那名谋士又道，脸上满是担忧。
李轨冷哼一声：“兵力悬殊又如何？我凉州将士皆是悍勇之辈，多年来镇守边疆，与突厥人大小数百战，何曾畏惧过？唐军远道而来，长途跋涉，粮草补给困难，且不熟悉凉州地形，这便是我等的优势。”
他走到大殿中央，高声道：“传我命令，即刻加固城防，深挖壕沟，囤积粮草军械，动员全城百姓，男女老幼，皆可参与守城。唐军若是敢来，我便让他们尝尝凉州军民的厉害！即便他们能拿下凉州，我也要让他们扒一层皮，付出惨痛的代价！”
“大王英明！”众将见李轨态度坚决，且所言颇有道理，便不再提及向突厥求援之事，纷纷拱手应道。
李轨点了点头，又道：“命张掖、酒泉等地的守军即刻驰援凉州，固守各关隘，截断唐军的补给线路。同时，派细作前往唐军大营，打探虚实，随时回报。我等只需坚守城池，以逸待劳，待唐军粮草耗尽，士气低落之时，再伺机出击，定能击退唐军！”
“末将遵旨！”众将领命，纷纷转身离去，各司其职，积极备战。
大殿内只剩下李轨一人，他走到窗边，望着窗外的凉州城，眼中闪过一丝决绝。他深知，此次唐军出征，来势汹汹，凉州已是危在旦夕。但他身为凉州之主，岂能不战而降？即便拼尽全力，也要守住这片土地，守住中原的西大门。
夕阳西下，余晖洒在凉州城的城墙上，映得城墙金光闪闪。城内的百姓们也纷纷行动起来，搬运砖石，挖掘壕沟，筹集粮草，整个凉州城都笼罩在一片紧张而肃穆的氛围之中。一场关乎凉州存亡、关乎大唐西疆安危的大战，即将在凉州的土地上拉开序幕。