太极宫的青石御道被春日暖阳晒得温热，却驱不散沿途随行众人心头的寒意。李渊龙行虎步的身姿早已不复先前迎接凯旋时的昂扬，脊背微微佝偻，龙袍下摆扫过地面，带起的风声都显得沉重压抑。身后文武百官噤若寒蝉，连呼吸都放轻了几分，方才明德门前的诡异沉默，像一块巨石压在每个人的心头，压得人喘不过气。
穿过承天门，踏入太极殿，朱红立柱高耸入云，金砖铺地光洁如镜，殿内香烟缭绕，却无半分往日朝会的庄严肃穆，唯有死寂笼罩四方。李渊径直走向龙椅，脚步略显踉跄，内侍总管连忙上前搀扶，却被他挥手推开。待坐稳在龙椅之上，李渊抬眼扫过阶下文武，目光最终定格在躬身而立的程啸天身上，那双历经沙场、阅尽风雨的眼眸里，此刻只剩下藏不住的慌乱与不安。
殿内落针可闻，连窗外的春风都似停驻了脚步。
李渊攥紧了龙椅扶手，指节泛白，声音沙哑得如同砂纸摩擦，打破了殿内的死寂：“战王程啸天！”
“臣在！”程啸天上前一步，玄火鳞甲与地面碰撞，发出一声清响，更衬得殿内气氛凝重。
“朕再问你一遍，太子建成，究竟身在何处？！”李渊猛地拔高声音，龙颜震怒，眼底的血丝根根暴起，“你率大军凯旋，独独不见太子与齐王，到底是何缘故？！西北究竟发生了何等大事，你要瞒朕到何时？！”
话音落下，殿内百官皆是心头一紧，纷纷垂首，不敢直视龙颜。程咬金站在武将前列，心提到了嗓子眼，死死盯着二弟程啸天，手心早已攥出了冷汗。秦琼、罗成、单雄信等人亦是神色凝重，心中的不安已然攀至顶峰。
程啸天深吸一口气，胸腔之中像是压着千斤巨石，他缓缓抬起头，望着龙椅上神色焦灼的李渊，眼底掠过一丝沉痛，终是不再隐瞒，声音低沉而肃穆，字字如重锤砸在太极殿的金砖之上：
“陛下……臣有罪，臣未能护好太子殿下。太子李建成，已于十余日前，在西北金城郡，遭人毒手，不幸薨逝了！”
“轰——”
这句话如同晴天霹雳，在太极殿内轰然炸开！
李渊浑身一震，像是被无形的重锤狠狠砸中胸口，身体猛地向后一仰，靠在龙椅背上，双眼圆睁，瞳孔骤缩，脸上的血色瞬间褪得一干二净，只剩下惨白如纸。他张了张嘴，想要说些什么，却发不出任何声音，只有喉咙里发出嗬嗬的气音，仿佛不敢相信自己的耳朵。
“你……你说什么？”许久，李渊才找回自己的声音，颤抖得不成样子，“啸天，你……你再说一遍？建成……建成他怎么了？”
“太子殿下，薨逝了！”程啸天再次重复，声音带着难以掩饰的悲痛，“臣率大军抵达金城郡时，太子殿下已然遭害，尸身保存于军中灵柩之内，因春日气候尚凉，未曾腐坏，此刻便停于城外大军之中！”
“不可能！绝不可能！”李渊猛地从龙椅上站起，踉跄着向前踏出一步，双手挥舞，状若疯癫，“建成身为太子，坐镇西北，身边有重兵护卫，怎么会薨逝？！你定是骗朕！是你在骗朕！”
他一生征战，丧子之痛从未有过，李建成是他亲手立的太子，是大唐未来的储君，是他最器重的长子，如今听闻死讯，这位开国帝王，瞬间失了所有的威严与冷静，只剩下为人父的崩溃与不信。
程啸天看着李渊失控的模样，心中亦是不忍，却只能硬起心肠，道出最残酷的真相：“陛下，臣不敢欺瞒！杀害太子殿下的凶手，不是旁人，正是……齐王李元吉！”
“齐王李元吉，假借邀请太子殿下前来赴宴之名，暗中布下死士，在宴席之上痛下杀手，亲手斩杀了自己的一母同胞兄长！赵王李元霸率人赶到时，一切为时已晚，最终没能救下太子，只擒获了弑兄谋逆的李元吉！”
“弑兄？元吉？”李渊如遭雷击，呆立在原地，浑身僵硬，如同被抽走了所有魂魄。
他怎么也不敢相信，那个从小被自己疼宠长大的四子，那个跟随兄长们征战沙场的齐王，竟然会做出如此丧尽天良、手足相残的禽兽之举！虎毒尚不食子，同胞兄弟，竟然刀兵相向，痛下杀手！
一瞬间，悲愤、痛苦、绝望、难以置信，种种情绪如同潮水般涌上心头，直冲顶门。李渊只觉得心口一阵剧痛，喉咙一甜，一股滚烫的鲜血猛地从口中喷溅而出，洒落在身前的金砖之上，点点猩红，触目惊心！
“陛下！”
“父皇！”
殿内瞬间大乱，程啸天、李世民、程咬金等人齐齐惊呼，快步上前。李渊身体软软地倒了下去，幸好被身旁的内侍及时扶住，才没有摔落在地。此刻的他，面色惨白如纸，嘴唇发紫，双目紧闭，已然昏死过去，哪里还有半分大唐开国帝王的威严，只剩下一个痛失爱子、遭受重创的苍老父亲。
“快！传太医！速速传太医入殿！”内侍总管声嘶力竭地大喊，声音都变了调。
殿外值守的太医早已待命，听闻呼喊，立刻提着药箱跌跌撞撞冲入殿内，跪倒在李渊身前，顾不得行礼，连忙伸手搭在李渊的手腕之上，凝神把脉。殿内文武百官乱作一团，却无人敢上前惊扰，只能神色惶恐地围在四周，大气都不敢出。
程咬金急得满头大汗，想要上前，却被程啸天轻轻拉住。程啸天对着大哥摇了摇头，示意他稍安勿躁，自己则神色凝重地盯着太医，心中亦是焦急万分。李渊若是此刻倒下，大唐朝堂必然瞬间动荡，后果不堪设想。
片刻之后，太医收回手，擦了擦额头的冷汗，对着众人躬身道：“诸位大人放心，陛下龙体无大碍，只是急火攻心，气血翻涌，一时昏厥过去。臣即刻施针，陛下片刻便能苏醒。”
说罢，太医取出银针，快速在李渊的人中、太阳穴等穴位扎下。不过数息功夫，李渊眉头微微一动，缓缓睁开了双眼，只是眼神空洞，毫无神采，整个人瞬间萎靡了下去，仿佛苍老了十岁，连抬手的力气都没有了。
“水……”李渊声音微弱得几乎听不见。
内侍连忙端上温水，小心翼翼地喂他喝下。润过喉咙后，李渊的气息稍稍平稳，他抬眼看向程啸天，目光浑浊，声音沙哑无力：“元吉……朕的四子元吉，真的……真的杀了他的兄长？”
“此事千真万确，有无数将士为证，赵王李元霸、罗士信、尉迟恭等人也可为证！”程啸天沉声回道，“李元吉如今已被拿下，囚于城外大军囚车之中，与反贼李轨一同被重兵看守，等候陛下处置！”
站在一旁的李世民，此刻早已泪流满面，他跪倒在李渊身前，失声痛哭：“父皇！大哥他……大哥他竟然遭此横祸！儿臣与大哥手足情深，如今天人永隔，儿臣……儿臣实在难以接受！更没想到，下手之人竟是四弟！这……这叫我等如何接受啊！”
他哭得悲痛欲绝，肩膀不停颤抖，任谁看了都要感叹一句兄弟情深。殿内百官见状，亦是纷纷垂泪，感叹皇家惨事。
程啸天看着李渊悲痛的模样，躬身问道：“陛下，齐王李元吉由赵王李元霸亲自看守，此刻就在城外，臣是否即刻传他们入殿，听候陛下发落？”
李渊闭了闭眼，两行老泪从眼角滑落，滴落在龙袍之上，晕开点点湿痕。他沉默了许久，才缓缓点头，声音里带着无尽的疲惫与绝望：“传……传他们进来。”
“遵旨！”
程啸天转身，对着殿外亲卫沉声吩咐，亲卫领旨，快步朝着城外奔去。不过半柱香的功夫，殿外便传来甲胄碰撞的声响，赵王李元霸一身鎏金战甲，双目赤红，神色悲痛地走在前方，身后两名玄甲铁骑押着披头散发、形如枯槁的李元吉，缓缓踏入太极殿。