长安，太极殿。
初春晨光透过雕龙窗棂，洒在金砖铺地的大殿之上，鎏金铜炉香烟袅袅，却压不住殿内凝重肃穆的气氛。
大唐开国皇帝唐高祖李渊身着九龙衮龙袍，端坐于大殿龙椅之上，面容威严，眉宇间却藏着一丝难以掩饰的忧虑。丹陛之下，文武百官按班列站，冠冕堂皇，甲光熠熠，满朝重臣尽数在此。
太子李世民头戴七梁冠，身着紫袍，立于百官之首，身姿挺拔，目光沉稳。其下左侧文臣队列，长孙无忌、唐俭、刘文静、魏征、房玄龄、杜如晦等当朝宰辅分立两侧，人人神色肃然；右侧武将队列，单雄信、单雄忠、秦用、罗士信、尉迟恭等瓦岗旧将与开国猛将按序而立，气势沉凝，甲胄之上隐隐透着铁血锋芒。
今日早朝，满朝文武所议之事，唯有一件——北疆战事。
自程啸天率大军出关讨伐漠北草原联军，至今已逾半月，其间仅有数封简短战报送抵长安，言称与草原四十五万铁骑对峙雁门关外，此后便音讯全无，再无战报传来。
越是沉默，越是让人不安。
龙椅之上，李渊轻轻敲击着扶手，沉声开口：“诸位爱卿，战王程啸天率军出征漠北草原，至今音讯断绝，不知关外战况如何。四十五万草原联军来势汹汹，朕心甚忧，你们可有看法？”
话音落下，殿内一片寂静。
房玄龄出列拱手，语气沉稳：“陛下，战王程啸天勇武盖世，麾下猛将如云，又有左相徐茂公运筹帷幄，按理说来应当无碍。只是草原蛮族素来狡诈，又兼人数众多，迟迟无战报传回，臣心下亦有不安。”
杜如晦紧随其后：“右相大人所言极是，我等既已派兵出征，唯有静待战报。只是京畿兵马需随时待命，以防不测。”
李世民上前一步，目光坚定：“父皇，儿臣以为，战王程啸天百战百胜，从无败绩，定然能稳住战局。但若拖延过久，粮草不济，恐生变数。儿臣请命，随时准备率军北上支援，确保万无一失。”
单雄信、罗士信等瓦岗旧将皆是齐齐点头，他们与程啸天兄弟情深，此刻心中早已七上八下，恨不得立刻飞赴雁门关。
就在满朝文武忧心忡忡、议论未定之际，太极殿外突然传来一阵急促的传报声，声音嘶哑急迫，穿透层层宫禁，直入大殿：
“启禀陛下！北疆雁门关信使，携十万火急军情，宫外求见！”
一语落下，满殿哗然！
李渊猛地坐直身躯，大手一拍龙椅扶手，声线都忍不住拔高：“快！速速传他进殿！”
“遵旨！”
片刻之间，殿门轰然推开。
一道风尘仆仆、衣衫破烂、浑身沾满尘土与汗渍的身影，踉跄着冲入大殿。正是一路快马加鞭、日夜兼程南下的斥候。
他连日疾驰，马不停蹄，早已疲惫到了极致，脸上布满风霜，嘴唇干裂起皮，双眼布满血丝，一进殿便“噗通”一声跪倒在地，重重叩首，声音嘶哑得如同破锣：
“小……小人王武，叩见陛下！启禀陛下！雁门关急报！我军大败！”
“轰！”
这句话如同惊雷炸响在太极殿上空，满朝文武脸色骤变，李世民更是身躯一震，上前一步急声追问：“你说什么？！我们败了？！你快细细道来！战况究竟如何？！”
斥候抬起头，满脸惶急，泪水混着尘土滑落，哽咽着嘶吼：
“陛下！太子殿下！诸位大人！大事不好啊！战王殿下……被陈胜重创，身受重伤，岌岌可危！”
“我大唐大军被草原铁骑击溃，被迫退守雁门关内，死伤惨重，兵力折损过半，如今关内守军已不足二十万！”
“草原联军四十余万气势正盛，日夜猛攻城关，雁门关危在旦夕，随时可能被破！”
“徐军师命小人拼死南下，求陛下速速发兵救援！再晚一步，雁门关必破，北疆尽失，战王与众位将士，都要葬身关外啊！”
字字泣血，句句惊魂！
太极殿内瞬间死寂一片，随即爆发出惊天动地的惊呼！
“什么？！”
“战王重伤？！”
“我军大败？！”
武将队列之中，瓦岗旧将瞬间炸了锅！
单雄信双目圆睁，钢髯倒竖，失声惊呼：“不可能！啸天兄弟天下无敌，从无一败，怎么可能被人重伤？！那陈胜是何许人也，也能伤他？！”
单雄忠也是脸色惨白，连连摇头，满脸不敢置信。
秦用双手紧握，身躯一颤，眼中满是焦急。
最冲动的莫过于罗士信，他本就性情暴烈，一听程啸天重伤，当场怒目圆睁，大步踏出，指着斥候厉声咆哮：
“你敢胡言乱语！污蔑战王！信不信老子一枪挑了你！”
斥候吓得魂飞魄散，连连叩首，额头磕出鲜血，哭喊着道：“小人不敢！小人句句属实！如有半句虚言，天打雷劈！诸位将军，小人亲眼所见，战王被陈胜击成重伤，大军溃败退入雁门关，再不发兵，一切都晚了啊！”
见斥候这般模样，不似作伪，殿内众人心中最后一丝侥幸，彻底粉碎。
刘文静脸色大变，出列急声道：“陛下！此事看来不假！北疆危急，雁门关乃是国门，一旦失守，草原铁骑便可长驱直入，直逼关中！必须立刻发兵！刻不容缓！”
唐俭也急道：“刘大人所言极是！国之门户，绝不能丢！”
李世民快步上前，单膝跪地，声线铿锵：“父皇！北疆危在旦夕，战王与众将士身陷绝境！儿臣请命，挂帅出征，率军北上，驰援雁门关！”
李渊脸色铁青，双拳紧握，指节发白。
他心中又惊又怒，惊的是百战百胜的程啸天竟会重伤惨败，怒的是草原蛮族胆敢犯我大唐疆土。
他深吸一口气，压下翻涌的情绪，沉声道：“诸位爱卿，谁愿随太子出征，共赴国难？”
话音未落，武将队列中四道身影同时踏出，甲胄碰撞，声震大殿！
“末将罗士信，愿往！”