自漠北凯旋、归府团圆，转眼已是半月有余。
暮春的长安暖意更浓，程王府内花木扶疏，莺啼婉转，全然不见沙场的半分硝烟。程啸天卸下玄火鳞甲，褪去战王的肃杀锋芒，整日陪伴在程母身侧，守着襁褓中的程平安，与李蓉蓉、杨如意闲话家常，那颗在疆场上紧绷了数年的心，终于彻底松弛下来。一身战力在安稳的休养中尽数恢复，甚至因神魄丹的余效，气息比往日更加沉凝浑厚，已然抵达武道生涯的巅峰状态。
程咬金亦是日日逗弄着儿子程处默，陪着夫人裴翠云侍奉老母，往日里粗犷豪放的性子，在阖家温情中磨得柔和了许多，浑身的征战疲惫一扫而空，整个人精神抖擞，再无半分鞍马劳顿之态。兄弟二人皆从沙场的铁血杀伐中抽离出来，沉浸在人间烟火的安稳喜乐里，心境平和，岁月静好。
这日清晨，天刚蒙蒙亮，晨露沾湿了庭院的花草。程咬金带着裴翠云，程啸天陪着李蓉蓉、杨如意，一行人穿戴整齐，一同前往慈安堂给程母请安。屋内早已备好了温热的早膳，程母坐在主位上，看着眼前儿孙绕膝、儿媳恭顺的模样，脸上的笑容就未曾断过，眉眼间的慈爱几乎要溢出来。
请安已毕，一家人围坐在一起用过早膳，闲话着府中琐事与孩儿的日常。程平安与程处默两个小家伙被乳母抱在一旁，时不时发出软糯的咿呀声，惹得满室欢声笑语。
待膳后撤去碗筷，程咬金摸了摸圆滚滚的肚子，看向身旁端坐的程啸天，压低了声音，语气却格外郑重：“二弟，咱们回京也有小半个月了，该动身出门一趟了。”
程啸天抬眸，眼中闪过一丝了然：“大哥所言，可是去瓦岗寨？”
“正是！”程咬金一拍大腿，声音微微提高，“此次漠北大战，你险些折在陈胜手里，若不是沐辰道长赠你的神魄丹，你根本无法破茧成蝶、力挽狂澜，咱们剩下的这些兄弟也未必能活着回来。这份大恩，咱们兄弟必须亲自登门拜谢，岂能一直躲在府中耽搁？”
程啸天心中一暖，大哥看似粗莽，心思却最是重情重义。他微微颔首，语气坚定：“大哥，我正有此意。师父于我有授艺之恩、救命之恩，此番大胜，理当亲自前往瓦岗寨拜望，谢师父赐丹再造之情。”
兄弟二人一拍即合，当即起身，走到程母面前躬身行礼。
程母见二人这般模样，早已猜到七八分，不等他们开口，便笑着摆了摆手：“你们俩的心思，娘早就知道了。此次能平安大胜，全靠沐辰道长的仙药护佑，这恩必须谢。你们只管放心去瓦岗寨，路上多加小心，早去早回，府中有我和几位儿媳照看着，平安与处默也都安稳得很，无需挂念。”
老人家深明大义，自始至终都记挂着沐辰道长的救命之恩，此刻非但没有阻拦，反而连连催促他们尽早动身。
“娘放心，孩儿们处理完此事，便即刻赶回。”程啸天躬身应道。
李蓉蓉、杨如意与裴翠云也纷纷上前，温柔叮嘱二人路上注意安全，早去早回。李蓉蓉望着夫君，柔声道：“夫君替我与道长问声好，多谢道长救你性命，护我程家周全。”
“我记下了。”程啸天轻轻握住她的手，温声应允。
不多时，兄弟二人便简单收拾妥当，未带随从亲兵，只一身常服，各自牵出坐骑。程啸天翻身上了那匹通体漆黑、气势威猛的黑皮犀牛，程咬金则跨上他那匹标志性的大肚子蝈蝈红。两匹坐骑一前一后，踏着晨光，出了程王府大门，一路向着瓦岗寨的方向疾驰而去。
一路晓行夜宿，避开官道喧嚣，专走捷径。程啸天归心似箭，想见授业恩师；程咬金感念大恩，步履亦是轻快。两人一路风餐露宿，不曾有半分耽搁，不过三日功夫，远处巍峨耸立、易守难攻的瓦岗寨，便赫然出现在了视野之中。
瓦岗寨依旧是往日模样，山峦环抱，寨墙高耸，旌旗猎猎，守卫森严。当年这里是群雄聚义、威震天下的地方，如今虽已归顺大唐，却依旧保留着往日的规制，驻守的皆是当年跟随程咬金、程啸天出生入死的老兄弟。
寨门处的守卫正持枪值守，远远望见一黑一红两道身影疾驰而来，领头的护卫眯眼细看，当看清那匹威风凛凛的黑皮犀牛与肥硕憨态的大肚子蝈蝈红时，瞬间瞪大了眼睛，激动得浑身发抖。
“是程大王！还有程统领！”
一声惊呼，瞬间惊动了寨门口所有守卫。这些老弟兄皆是当年瓦岗寨的旧部，跟着程咬金、程啸天征战多年，此刻见到两位旧主归来，个个欣喜若狂，连忙打开寨门，争先恐后地迎了上去。
“程大王！程统领！你们可算回来了！”守卫头目快步上前，单膝跪地，声音哽咽，“弟兄们日日都盼着二位，听说你们横扫漠北、立下不世功勋，咱们瓦岗寨上下都跟着扬眉吐气啊！”
程咬金翻身下马，大手一挥，爽朗大笑：“好兄弟，快起来！俺和二弟就是回来看看大家伙儿，顺便拜望道长，不必多礼！”
程啸天也缓步走下黑皮犀牛，对着一众守卫微微颔首，神色温和：“诸位弟兄辛苦了，翟让兄弟可在寨中？”
“在！翟统领正在聚义大厅处理寨中事务呢！”守卫连忙回道，“小的这就去通报！”
“不必了，俺们自己过去便是。”
程咬金摆了摆手，与程啸天并肩而行，牵着坐骑沿着熟悉的石板路向寨内走去。一路之上，瓦岗寨的弟兄们纷纷涌来，欢呼雀跃，围在二人身边问长问短，热情不减当年。熟悉的场景，熟悉的面孔，让兄弟二人仿佛回到了当年聚义瓦岗、快意恩仇的岁月，心中满是温热。
不多时，两人便走到了瓦岗寨的核心——聚义大厅。
大厅依旧是往日的模样，梁柱古朴，旗帜高悬，正中的虎皮椅还保留着程咬金当年的位置。翟让正坐在案前处理寨中事务，听到脚步声，抬头望去，当看清门口的程咬金与程啸天时，猛地站起身，手中的笔都掉在了案上，先是一怔，随即满脸狂喜，大步迎了上来。
“大王！程统领！你们怎么回来了？！”翟让激动地握住二人的手，上下打量，“听闻你们在北疆立下大功，太子殿下亲自率军驰援，如今凯旋归朝，我还想着等日后去长安探望你们，没想到你们竟先回瓦岗寨了！”
“翟兄弟，许久未见，一切安好。”程啸天笑着拱手，“我与大哥此次回来，一为看看寨中诸位老弟兄，二是专程来拜望我的师父沐尘道长。对了，我师父他老人家近来身体如何？是否还在往日的院落清修？”
提及沐尘道长，翟让脸上露出恭敬之色，连忙回道：“道长一切安好，每日就在后山的小院里修心养性，种花种草，不问世事，仙风道骨，精神矍铄。只是道长素来清静，不愿被人打扰，除了我每日送去膳食，极少有人敢去惊扰。”
“有劳翟兄弟费心照料师父。”程啸天心中一安，抱拳道谢。
程咬金在一旁拍着翟让的肩膀，哈哈大笑：“好兄弟，有你在瓦岗寨守着，俺们放心！今日俺和二弟先去拜望道长，改日再与你和诸位弟兄把酒言欢，叙叙旧情！”
翟让自然知晓沐尘道长对程啸天的重要性，当即点头：“二位兄弟尽管去，我在聚义大厅等候，晚些备好酒菜，为二位接风洗尘！”
与翟让辞别后，兄弟二人沿着后山的小径缓步前行。小路蜿蜒，两旁草木葱茏，鸟语花香，越往深处走，越是清静雅致，远离了寨中的喧嚣，只剩山林间的清幽宁静。沐尘道长居住的小院便藏在山林深处，青竹为篱，茅舍为屋，院内外种满了奇花异草，清泉潺潺，仙气缭绕，一如当年那般清雅脱俗。