“看来，你还是不太老实。”
李莲花叹了口气，语气带着点遗憾，指尖的银针又向前递了递。
“不！不不不！少侠饶命！小的……小的真的只知道这些了！”
“东方大人神秘得很，我们这些下人哪能知道那么多？”
“‘女宅’里……里面对我们这些外围的人来说就是龙潭虎穴，谁敢多打听？”
“小的就知道，送进去的女子……就、就再没出来过……”
“其他的，真的不知道了！求少侠明鉴啊！”
吴力看着李莲花手上的针吓得魂飞魄散，砰砰地以头抢地，哭喊求饶。
看他那惊恐万状，不似作伪的模样，倒不像是完全说谎。
恐怕真的只是一个被恐惧驱使，所知有限的小喽啰。
李莲花与李沉舟交换了一个眼神。
吴力所言，虽未触及核心，但已勾勒出一个以冷箭东方皓为首。
专门拐掠年轻女子，藏匿于所谓“女宅”中的罪恶团伙的模糊轮廓。
东方皓其人阴险，“女宅”神秘莫测，被拐女子下场不明……
这一切，显然都没那么简单。
东方皓背后肯定还有人。
放任不管？显然不可能。
但仅仅抓住一个吴力，甚至端掉一个外围盯梢点。
对于这个显然组织严密，藏匿颇深的犯罪团伙来说，恐怕只是隔靴搔痒，打草惊蛇。
李莲花缓缓收起银针，直起身。
李沉舟也若有所思地看着地上瑟瑟发抖的吴力。
此人虽是小喽啰，但熟悉东方皓一伙的行事方式和部分据点。
留着，或许比杀了或废了更有用。
他向前走了两步，蹲在吴力面前。
吴力被他冰冷的目光看得浑身发毛，想要后退却被绳索束缚。
“吴力，”李沉舟开口，声音不高，却带着一种不容置疑的压迫感。
“从今日起，你不再是东方皓的人。”
吴力一愣，还没明白这话是什么意思。
只见李沉舟手腕一翻，指间不知何时多了一颗龙眼大小，色泽乌黑的丹丸。
不等吴力反应，李沉舟手指快如闪电，在他下颌某处一按。
迫使他不由自主地张开了嘴，那颗丹丸便被精准地弹入了他的咽喉深处。
“呃……咳咳！你……你给我吃了什么？！”
吴力惊恐地说着，他想要吐出，却无济于事。
那药丸入口即化，一股灼热的气流瞬间在腹中扩散开来，让他四肢百骸都感到一阵轻微的麻痒。
李沉舟松开手，退后一步，居高临下地看着他，脸上没什么表情，声音也听不出喜怒：
“一种……会让你听话的小东西。每月需服解药，否则，筋脉寸断，痛苦七日方死。”
他顿了顿，看着吴力瞬间惨白如纸、充满绝望的脸，继续道：
“当然，你若好好办事，每月解药自会给你。我要你做的事很简单。”
“继续你原来的‘差事’，替我留意东方皓和‘女宅’的消息。”
“有任何异常，发现任何新的线索，尤其是关于‘女宅’具体位置，内部情况，东方皓动向的，立刻想办法通知我。”
吴力想要拒绝，想要咒骂，但在李沉舟那双仿佛能看透人心，冰冷无情的眼眸注视下。
所有反抗的念头都被恐惧碾得粉碎。
他知道，自己根本没有选择。
那入口即化的毒药，和眼前这两个深不可测的人，已经彻底掌控了他的生死。
“……是……小的……小的遵命……”吴力瘫软在地，声音嘶哑，认命般地低下了头。
李莲花在一旁静静看着，对李沉舟的手段并无异议。
对付吴力这等助纣为虐，手上未必干净的小恶徒，用些非常手段，以毒攻毒，反而是最有效率的办法。
他们需要一条打入敌人内部的暗线，而恐惧，往往比忠诚更可靠。
“很好。”
李沉舟从怀中取出一枚看起来平平无奇的铜钱，扔在吴力面前。
“若有消息，将此铜钱置于青阳镇东头第三棵老槐树的树洞中，我自会知晓。”
“记住，别耍花样。你的命，现在在我手里。”
吴力颤抖着手，捡起那枚冰冷的铜钱，紧紧攥在手心，仿佛抓住了最后一根稻草。
尽管这根稻草的另一端，连接着更深的掌控与未知的危险。
“现在，”李沉舟转身，看向李莲花，“我们该走了。此地不宜久留。”
李莲花点头，最后看了一眼瘫在地上，面如死灰的吴力，眼中并无太多怜悯。
有些人，既然选择了为恶，便要有承担后果的觉悟。
两人不再多言，身形掠起，如同来时一般悄无声息，跃过断墙，消失在逐渐浓重的暮色之中。
荒废的园子里，只留下吴力一人，他瘫在冰冷的碎石地上，手中紧紧攥着那枚决定他生死的铜钱。