守卫领命离去。
殿内重归寂静。窗外天色渐沉，烛光映着他左耳那颗朱砂痣，泛着微光。他靠在椅背上，望着空了大半的案桌，忽然低语：“他们催得紧，是怕我们反悔？还是真想再进一步？”
无人回应。他自己也未再言。
他清楚对方收到信后的可能反应——或拒绝，嫌他胃口太大；或试探，派个小角色来谈条件；但也有可能，直接应下，顺势将关系绑得更紧。
这才是关键。
联盟缺的从来不是斗志，而是资源流转的活路。这一波成果只是开始，若能借势建成联合研炼堂，往后便不只是卖丹卖符，更能共同开发新物，甚至影响周边势力格局。
他想起昨夜讲堂里那个卡在命门处的少年。当时他耗去半炷香时间，才助其理顺气息走向。而今，整个联盟也在走上同一条路——慢，但必须稳。
门外脚步轻响，是方才那位年轻执事。
“云师兄，外联司的初步名录整理好了。”他递上册子，“共收到一百二十七份正式请求，已分类归档，您要看吗？”
云逸摆手：“先压着。等那边回信到了再说。”
执事迟疑：“可有些人已派人守在山门外了。”
“那就让他们守。”他说，“饿不死。”
执事笑了笑，转身欲走。
“等等。”云逸叫住他，“通知各岗哨，近日多留意边界动静。虽眼下太平，越这般时候，越不能松懈。”
“明白。”
门关上后，他独坐片刻，起身踱至窗边。远处校场已燃起灯火，几名弟子仍在练习呼吸节奏，动作虽显笨拙却格外认真。东山工坊方向隐约传来敲击声，那是扩建施工的余响。
他伫立良久，返回案前，翻开剩余公文继续批阅。
一支笔，一张纸，一个人。
烛火轻跳，墙上映出长长的影子。
左手边放着未送出的回执底稿，写着：“建议共建联合研炼堂，首批试点项目为复合型聚灵阵与便携式疗伤膏。”
右边则是刚签发的工坊轮值表，密密麻麻写满了名字。
他执笔，在最下方添了一行小字：每日辰时巡检东山，不得缺勤。
落笔，搁下。
殿外风起，檐角铜铃轻响一声。