夜色渐浓，云逸端坐于研习大殿中央，指尖仍残留着橘子的酸甜。他缓缓收回手，目光从盘中果肉移向面前摊开的卷轴——那便是自遗迹带回的《九重天引诀》残篇。纸页泛黄，字迹斑驳，有些段落被水渍浸染得模糊不清，仿佛一场久远风雨留下的伤痕。
殿内灯火通明，十余名专精古文与功法解析的学者围坐四周，个个眉头紧锁。有人执笔批注，有人闭目推演灵力运行路径，还有人反复比对宗门旧藏典籍，试图找出相似句式或修炼逻辑。可整整两个时辰过去，无人能理出头绪。
“第三段这句‘气走璇玑，逆溯归墟’，按常理应是引导灵力由丹田上行至百会，再返照命门。”一名灰袍老者放下玉简，声音沙哑，“但若真这般运转，灵力未及半途便会自行溃散，如同沙地筑塔。”
“我也试过拆解为三步走法。”另一人接道，“先凝于膻中，再分两路沿督脉而上，最后在玉枕交汇。结果……经脉胀痛，足足调息了一刻钟才缓过来。”
云逸听着，手指轻轻敲了下桌面。他知道这些人并非无能，恰恰相反，他们都是联盟里最擅长解读古籍、推演功法的高手。正因如此，此刻的沉默才更显沉重。
他低头看向卷轴。那些文字看似有序，实则错位杂乱，像是被人刻意打乱顺序后重新拼接。更麻烦的是，其中夹杂着一种古老符文，既非现今通用的文字体系，也不属于任何已知流派。他曾让懂符咒的人辨认，对方只说：“这种写法，至少失传三百年以上。”
殿外传来巡守的脚步声，节奏平稳。云逸没有抬头，只是将手掌覆在卷轴上方。一股微弱灵力自掌心渗出，顺着纸面游走。这是他惯用的方式——以自身灵根感应功法脉络，哪怕资质有限，也能借此捕捉一丝运行痕迹。
灵力刚触到第一行文字，便如陷入泥沼。原本流畅的输出骤然滞涩，仿佛有股无形之力在经脉中设下关卡。他皱眉，试着换一条路径，却依旧不通。再试第三次，灵力终于勉强推进至第二段，可就在即将衔接下一节时，猛地一震，竟反冲回体内，震得他胸口一闷。
“少主！”旁边一人惊呼。
云逸摆手示意无碍。他深吸一口气，压下喉咙口那股腥甜，重新凝神。这一次，他不再急于贯通全篇，而是逐字逐句地引导灵力，像在黑暗中摸索石阶，一步一探。
学者们屏息看着。只见他额角渐渐渗出汗珠，呼吸也变得短促。突然，他右手一抖，整张卷轴边缘微微卷起，似被无形气流扰动。紧接着，他整个人晃了一下，左手撑住桌沿才没倒下。
“不行。”他低声说，声音有些哑，“这条路走不通。”
没人接话。殿内的气氛比刚才更沉了。有人低头翻书，有人揉着太阳穴，更多人只是望着那卷轴发愣。他们花了三天时间，连最基本的入门引导都没摸清，更别提后续修行。而眼下联盟刚刚站稳脚跟，各方虎视眈眈，正是需要实力飞跃的关键时刻。偏偏在这个节骨眼上，唯一有望提升整体战力的功法，却成了死局。
云逸靠在椅背上，闭眼调息片刻。他知道不能再硬来了。灵根残缺本就限制了他的灵力承载量，强行催动只会伤及根本。可若是就此放弃，等同于把之前所有努力都白费。
他睁开眼，目光扫过众人：“你们先回去休息吧。明日再议。”
学者们迟疑着起身，一个个神色疲惫。有人临走前回头看了眼卷轴，摇头叹气。脚步声渐远，殿内只剩他一人坐着，灯影拉长了他的轮廓。
他盯着那行“逆溯归墟”，嘴里默念几遍，忽然想起什么。早年在藏书阁时，他曾见过一本破旧笔记，上面提到过类似的术语，当时不解其意，后来也没再留意。那本书是谁放的？记不清了。只依稀记得，是在最角落的架子底层，旁边还堆着几捆没整理的竹简。
正想着，一阵轻微响动从门口传来。