晨光初露，刚爬上议事堂的屋檐，云逸已立于门前。
他手中攥着半片灰袍残角，指腹反复摩挲那烧焦的边缘。昨夜在废墟暗室中寻得的线索仍压在心头，但眼下更迫在眉睫的是另一件事——三名弟子回来了，空手而归，脸色铁青。
“东岭那边……立不了碑。”领头那人低头递上包袱，里面是未拆封的界桩与刻好的石板，“青松门、黑水帮、赤砂寨的人全堵在路上，手持共管令，说我们擅闯禁域，要扣人。”
云逸未语，只将那片灰布悄然收进袖中，转身步入堂内。
堂中已有六七人等候，皆是这几日练出淡金符文的骨干。见他进来，一人立刻起身：“少主，还谈什么？如今我们有人有功法，正该打过去！让他们见识一下逆脉通玄的厉害！”
“对！昨日还能运灵绕断脉，今日岂容他们骑到头上？”另一人拍案而起，“他们若敢动手，我们就奉陪到底！”
云逸走到主位前，手掌按上桌面，掌心传来木纹的粗粝感。他抬眼望向这些人，个个目光灼热，拳头紧握，像极了当年在藏书阁角落偷偷比划剑招时的自己——热血上涌，只想一剑劈开世间不公。
但他不能。
“打赢一场，接下来呢？”他声音不高，却让满堂骤然安静，“他们三家联手，背后还有白鹿院、南云宗虎视眈眈。今日胜了，明日他们再派十队人拦路；后天围山断粮；大后天趁夜偷袭……我们打得完吗？”
无人应声。
“功法是我们活命的根本，不是惹祸的由头。”他顿了顿，“百姓才安生几天？你赢一次，田荒了、路断了、孩子吓病了，谁来承担？”
有人低声嘀咕：“可就这么退？”
“不退。”云逸摇头，“我去谈。”
满堂皆惊。
“您亲自去？万一他们设局……”
“正因为可能设局，我才必须去。”他望向窗外交错的树影，“我在，他们不敢明杀。若我躲着不去，反倒显得心虚胆怯。传话下去，备三份礼单，写明我亲往断崖亭赴会，明日午时前出发。”
说完，他走向案前提笔，蘸墨写下“亲往”二字。笔尖微顿，又添一句：“此行只为商议守御，非为争地。”
吹干墨迹，交予身边弟子：“送去各门通报，就说云某愿以诚相见，共议边界事宜。”
那人接过纸条，迟疑道：“若他们不同意呢？”
“不同意也得去。”云逸卷起袖口，露出左耳下那粒朱砂痣，在晨光里泛着微红，“我不去，别人更不会信我们。”
午后，风渐起。
断崖亭孤悬于两山之间的深渊之上，四根石柱撑起残破飞檐，脚下百丈虚空，云雾翻涌。此处曾是旧盟约签订之地，如今成了五方博弈的角力场。
云逸带两名随从抵达时，三方代表已在亭中落座。青松门居主位，黑水帮在右，赤砂寨在左，中间最靠外沿的位置空着，离悬崖最近，显然是特意留给他的羞辱席。
他不多看，径直走过去坐下，双手置于膝上，脊背挺直。
青松门白衣执事冷笑开口：“云少主好大的面子，竟劳您亲自走这一趟。不知贵联盟是要认错，还是继续挑衅？”
“都不是。”云逸语气平静，“我是来谈合作的。”
“合作？”黑水帮壮汉嗤笑，手中铁链哗啦作响，“你们这些灵根残缺之人竟能修成功法，已是违背常理。如今还想拉我们入伙？不怕走火入魔，牵连旁人？”
言语带刺，但云逸早已听惯。
从小到大，他在云家听过太多这样的话。母亲被逼死那天，嫡母也是这般冷言——“贱婢所出之子，天生废材，活着便是污了族谱”。
他静静看着对方，等他说完，才缓缓开口：“我灵根残缺，是真的。但我所修功法，并非夺天地造化，而是教人在断路上走出新道。它不问根骨，只看肯不肯练。”
“说得轻巧。”赤砂寨妇人冷哼，“你们立界碑、划地盘，哪一点像是为民？分明是想占地称王！”
“设界，是为了防魔气扩散。”云逸从怀中取出地图，摊于石桌，“东岭地下有裂隙，每月朔望皆渗阴流。以往无人管，周边村落年年有人失踪。我们立界，一是封锁源头，二是派人巡防，三是标记归属。”
他指向图上几处红点：“这些地方，我们都愿与诸位共管。巡逻轮值，资源均分，若有伤亡，共同抚恤。”
亭内一时沉寂。
三人互视，显然未料他会提出如此具体的方案。
青松门执事眯眼：“那你为何不先商议，便擅自立碑？”
“因为等不起。”云逸收回地图，“三天前，东岭陈家沟两个孩子深夜失踪。我们在林中找到一只鞋，边上全是阴流留下的黏痕。再晚一步，整村都将遭殃。”
他抬眼扫过三人：“你们可以不信我这个人，但能否先信这件事？若真有百姓受害，而我们因彼此猜忌袖手旁观，那才是真正的笑话。”
黑水帮汉子皱眉：“就算你说的是实情，凭什么让我们相信你们不会借机扩张？今日救一村，明日就吞一县！”