他起身拍去衣角浮灰，回帐饮水。刚坐下，李七进来禀报：夜间哨探察觉北坡东南角有灵气波动，极轻微，持续不足十息，疑似小股斥候试探。
“可曾交手？”
“未曾。对方仅靠近绕行一圈，随即撤离。”
云逸默然片刻，提笔在布防图上画下一圈，标注“巳初现踪，未扰营”。
“让他们继续观察，只记不报，除非连续三次出现相同路径。”
李七退下后，他独站沙盘前，将代表己方的蓝旗逐一插入预定位置。北坡留虚旗，西坡布陷阵，山脊藏杀队。每支队伍职责分明，无多余调动。
他最后凝视沙盘，低声下令：“明日辰时前，全员隐蔽待命，听我竹哨为号。”
言毕，转身出帐，登临高台。
夜风微凉，吹动他洗得发白的青衫。他仰望北方天穹，星辰清晰，无云遮蔽。远山静默，仿佛一切如常。
但他知道，有些事已在暗中启动。
他抬起右手，指尖轻拂左耳那粒朱砂痣。呼吸渐趋平稳，周身泛起淡淡金色符文，如碎星附衣，一闪即隐。
这些符文不似功法运转时明亮，亦不随情绪起伏，而是静静贴附肌肤，宛若一层无形铠甲。
他未再回帐，就伫立高台，纹丝不动。
下方营地大半熄灯，唯余几处岗哨亮着符灯。训练一日的弟子早已安歇，无人喧哗。整个联盟似已入睡，又似屏息以待。
他从怀中取出一支短竹哨，不过两寸长，通体乌黑，乃山阴老竹削制而成。拇指轻拭哨口，确认无损，随后含于唇间，试吹半声——极低，几不可闻。
此哨不出声则已，一响即是命令。
他收回手，继续望向夜空。
此时距辰时尚余两时辰。
所有队伍已完成部署，陷阱悉数埋设，通讯暗号校对三遍，备用方案亦录入调度册。
他已无所可做，唯有等待。
但他不能闭眼。
他知道，真正的较量才刚开始。敌人以为他们在等一场大战，其实他们也在等——等敌人踏入这张由疲惫、怀疑与虚假混乱织就的网。
只要一步踏错，便是万劫不复。
他忽然想起灵悦。若她在此，凭她的剑速与决断，定能稳住左翼阵角。他曾于藏书阁见过她练剑，一招“寒江断雪”，空中竟留七道残影。那样的人，从不需要三式口诀，因为她本身就是变数。
而他不是她。
他无天才灵根，亦无一剑破万法之资。他能胜，靠的是比别人多看一步，多想一层，多忍一刻。
所以他布此阵，非为正面硬撼，只为诱敌自投死地。
他低头看向自己的手。掌心有茧，是常年握剑、翻阅卷宗所留。指节不算粗壮，却极为稳定。
他将竹哨收入贴身小袋，双手搭上台沿。
风更烈了些。
忽然，他察觉北方天际一颗星——方才尚在，此刻却不见了。
黑云遮，是消失了。
他眼神微凝，却未唤人。
他知道，那是敌方斥候动用了遮星符，企图掩藏行迹。但他们忘了，真正的高手，从不只看天上。
他会等。
等到最后一刻，再吹响那支竹哨。