东极森林位于大陆极东，是一片绵延数百万里的古老森林。传说这里是天地间第一棵神木诞生之地，木属性本源极为浓郁，是木系修士的修炼圣地。
但同样，这里也充满了危险。
古老的森林中，生活着无数强大的妖兽，从金丹期到化神期，甚至传说深处有返虚期的妖王存在。更可怕的是，森林本身就是一个巨大的迷宫，各种天然阵法交织，稍有不慎就会迷失其中。
龙志炼驾驭飞剑，在森林边缘降落。
他收起飞剑，改为步行——在这样危险的地方，御空飞行无异于成为靶子。
“根据圣印的感应，青龙木心应该在森林深处，距离此地约三万里。”龙志炼看着手中圣印散发出的微光，心中计算着。
圣印对四象之力的本源宝物有特殊感应，尤其是与他同源的青龙木心。此刻圣印正散发着柔和的青色光芒，指向森林深处。
“三万里……以现在的速度，至少需要一个月。”龙志炼皱眉。他必须尽快赶回遗境，时间不等人。
但他也知道急不得。东极森林的凶名在外，贸然深入只会送命。
“先在外围打探一下消息。”
龙志炼收敛气息，将修为压制在金丹初期——这在外界是常见的散修修为，不会引起太多注意，但也不是可以随意欺辱的程度。
他朝着最近的修士聚集地走去。
半个时辰后，一座简陋的坊市出现在眼前。
说是坊市，其实就是一片空地上搭起的几十个摊位，有卖妖兽材料的，有卖灵草灵药的，也有收购物品的。来来往往的修士大多是筑基期和金丹期，偶尔有几个元婴期，也是行色匆匆。
龙志炼随意逛了逛，在一个卖情报的摊位前停下。
摊主是个山羊胡的老者，修为金丹中期，一双眼睛精明得很。
“这位道友，需要什么情报？”老者笑眯眯地问。
“我刚来东极森林，想了解下最近的情况。”龙志炼递出十块中品灵石。
老者收起灵石，笑容更盛了：“道友是第一次来吧？那得好好说道说道。东极森林最近可不太平。”
“哦？怎么说？”
“一个月前，森林深处传出异动，有霞光冲天，持续了三天三夜。”老者压低声音，“有人说是有异宝出世，也有人说是有大妖渡劫。各大宗门都派了人来，连中州那边的大势力都惊动了。”
龙志炼心中一动。霞光冲天？这很可能是青龙木心即将成熟的征兆。
青龙木心是青龙神木的核心精华，每万年凝聚一次，成熟时会散发青色霞光，照耀四方。
“那现在情况如何？”
“乱，乱得很。”老者摇头，“各大宗门都在争夺进入森林深处的名额，散修也想去分一杯羹。结果呢？死了不少人。光我知道的，就有三个元婴修士陨落在里面了。”
“这么危险？”
“岂止危险。”老者神秘兮兮地说，“我听说，这次不止有人类修士，妖族那边也来了大人物。天狐族、金鹏族、青蛟族，都派了高手。人族和妖族的冲突，已经发生了好几起。”
龙志炼皱眉。如果妖族也插手，事情就更复杂了。
“道友若想进去碰碰运气，我劝你三思。”老者好心提醒，“现在里面是元婴修士的战场，金丹期去了就是送死。而且……”
老者左右看了看，声音更低了：“我听说，幽冥殿的人也来了。”
龙志炼瞳孔一缩。
幽冥殿！他们果然也闻讯而来了。
是巧合，还是……
“幽冥殿来的是什么人？”
“具体不清楚，但肯定是高手。”老者道，“三天前，有人在森林里见过一群黑袍人，为首的气息深不可测，至少是化神期。他们好像在找什么东西，但目标似乎不是那出世的异宝。”
龙志炼心中一沉。幽冥殿的目标如果不是异宝，那就很可能是他。
龙沧海向幽冥殿汇报了他的行踪，而幽冥殿在东极森林有据点，自然会派人来截杀。
“谢前辈提醒。”龙志炼又递出十块灵石，“不知最近有哪些势力进去了？”
“中州那边，有玄天宗、紫霄剑派、万法门。东域本地，有东极剑宗、百草门、御兽宗。妖族那边，天狐族是白灵仙子带队，金鹏族是金羽妖王，青蛟族是青璃公主。这些都是化神级别的高手。”
老者一口气报出十几个势力，每个都不好惹。
“对了，还有一个奇怪的势力。”老者忽然想起什么，“三天前，来了一群人，穿着青袍，戴面具，气息很古怪，不像是人类修士，但也不是妖族。他们一来就直接进了深处，到现在没出来。”
“青袍人？戴面具？”龙志炼心中警觉。
“嗯，领头的是个女的，虽然戴着面具，但那身段……”老者咂咂嘴，“绝对是个美人。可惜气息太冷，没人敢靠近。”
龙志炼若有所思。青袍、面具、女领队……这会是哪方势力？
“多谢。”龙志炼不再多问，离开了摊位。
他在坊市中转了转，购买了一些东极森林的地图和必要的物资，然后找了个僻静处，布下隐匿阵法。
“情况比预想的复杂。”龙志炼盘膝坐下，开始整理思绪。
原本以为只是寻找宝物，现在看来，这是一场多方角逐。中州大宗、东域本地势力、妖族、幽冥殿，还有神秘青袍人。
青龙木心只有一颗，谁都想得到。
“必须加快速度。”龙志炼取出圣印，注入青龙之力。
圣印青光大盛，感应变得更加清晰。
“东北方向，两万八千里……”龙志炼锁定方位，“如果全速前进，三天可到。但森林中危险重重，全速赶路太招摇。”
权衡利弊后，龙志炼决定采取折中方案——白天正常赶路，晚上用遁术加速。这样既不会太慢，也不会太过引人注目。
收起阵法，龙志炼朝着森林深处进发。
森林外围还算安全，妖兽大多是筑基期和金丹期，对龙志炼构不成威胁。他一边赶路，一边用圣印感应四周，避开有强大气息的地方。
第一天平安无事。
第二天下午，龙志炼遇到了第一场战斗。
前方三里处，灵力波动剧烈，显然是有人在斗法。
龙志炼收敛气息，悄悄靠近。
只见一处山谷中，两方人马正在对峙。
一方是三个身穿紫袍的修士，胸前绣着雷电图案——是紫霄剑派的人。为首的是个元婴中期老者，另外两人是金丹后期。
另一方则是五只妖兽，为首的是只三眼魔狼，元婴初期修为，另外四只是金丹期的铁背苍狼。
“三眼，这株‘紫雷草’是我们先发现的，你非要抢吗？”紫霄剑派的老者怒道。
“放屁！这片山谷是老子的地盘，里面的东西自然都是老子的！”三眼魔狼口吐人言，声音粗哑。
“那就手底下见真章！”
双方再次战在一起。紫霄剑派剑法凌厉，雷光闪烁；妖兽一方则悍不畏死，凭借肉身优势猛攻。
龙志炼隐匿在一旁，没有插手的意思。
紫雷草虽然珍贵，但对他没什么用。他现在只想尽快找到青龙木心。
战斗持续了一炷香时间。紫霄剑派三人配合精妙，剑阵威力不俗，渐渐占据上风。三眼魔狼身上添了几道伤口，血流不止。
“撤！”三眼魔狼见势不妙，下令撤退。
四只铁背苍狼掩护，三眼魔狼趁机逃走。
紫霄剑派三人没有追击，迅速采了紫雷草，也匆匆离开。
龙志炼这才现身，走到战斗处查看。
地上散落着狼毛和血迹，还有几道深深的剑痕。空气中弥漫着雷灵力和妖气的残留。
“这剑气……”龙志炼蹲下身，查看一道剑痕，“蕴含着一丝剑意，虽然粗浅，但已摸到门槛。这紫霄剑派的老者，不简单。”
他忽然注意到，在一处不起眼的草丛中，有个东西在发光。
拨开草丛，是一块黑色的令牌，上面刻着幽冥殿的标志。
“幽冥令？”龙志炼捡起令牌，仔细查看。
令牌是幽冥殿弟子的身份令牌，应该是不久前掉落的。令牌背面有一行小字：“东极据点，丁三。”
“丁三……应该是代号。看来幽冥殿在东极森林确实有个据点，这人就是据点成员。”龙志炼收起令牌，“或许能从这令牌上找到些线索。”
他施展追踪秘术，感应令牌上残留的气息。
“东南方向，一百里……气息很微弱，应该是几天前留下的。”
龙志炼犹豫了一下。是继续前往青龙木心所在，还是先去幽冥殿据点探查？
最终，他决定先去探查据点。
幽冥殿是他的敌人，知己知彼才能百战不殆。而且，如果能摧毁这个据点，也能减少一些麻烦。
他改变方向，朝东南方遁去。
一百里对金丹修士来说不远，但龙志炼很谨慎，不敢全速赶路。他一边感应令牌气息，一边留意四周。
半个时辰后，他来到一处山崖下。
令牌的感应在这里达到最强，但眼前只有一面陡峭的山崖，什么都没有。
“隐匿阵法？”龙志炼仔细观察，果然发现山崖上有微弱的阵法波动。
这阵法很高明，若非他有圣印感应，根本发现不了。
龙志炼没有贸然闯入。他先在外围布下一个预警阵法，然后盘膝坐下，将神识附着在圣印上，开始探查。
圣印能感应一切灵力波动，包括阵法节点。
很快，他就找到了阵法的几个关键节点。
“是个复合阵法，有隐匿、防御、攻击三种功能。布阵者水平不低，至少有元婴后期修为。”龙志炼分析道。
要破解这个阵法不难，但会引起布阵者的警觉。
“必须无声无息地进去。”龙志炼沉思片刻，想到了办法。
他取出一套阵旗，在幽冥殿阵法外围又布下一个阵法——这是个干扰阵法，能暂时屏蔽内部阵法对外的感应。
布好干扰阵法后，龙志炼开始破解。
圣印散发出柔和的光芒，融入幽冥殿阵法中。四象之力是天地本源之力，能同化大多数灵力。龙志炼操控着圣印之力，慢慢侵蚀阵法的节点。
一炷香后，阵法被打开一个缺口，仅容一人通过。
龙志炼闪身进入，缺口随即闭合。
山崖内部别有洞天。穿过阵法后，是一个宽敞的洞穴，显然是人工开凿的。洞穴很深，延伸向下，两侧墙壁上有夜明珠照明。
龙志炼收敛全部气息，像影子一样潜行。
洞穴深处传来说话声。
“……丁三那小子，出去三天了还没回来，该不会出事了吧？”
“能出什么事？他就是去外围打探消息，又不进深处。再说了，丁三金丹后期的修为，在东极森林外围也算高手了。”
“可最近森林里不太平，各方势力都来了。万一他撞上哪个大宗门的人……”
“撞上就撞上呗，咱们幽冥殿怕过谁？”
“话不能这么说，咱们是来执行任务的，不是来惹事的。殿主交代了，这次主要目标是那个四象圣主，别节外生枝。”
“说到那个圣主，你说他真会来东极森林吗？”
“大长老传回的消息，能有假？殿主说了，那小子要去取青龙木心，肯定得来。咱们只要在这守着，布下天罗地网，等他自投罗网。”
“可青龙木心那边竞争那么激烈，各大宗门和妖族都盯着，他能拿到吗？”
“拿不到最好，反正咱们的目标是他这个人。只要抓住他，圣印就是咱们的了。”
“也是……”
龙志炼潜伏在暗处，听着两个幽冥殿弟子的对话，心中冷笑。
果然，幽冥殿在这里设下了埋伏。
“不过殿主也真是的，派咱们几个在这守着，主力都去青龙木心那边了。万一那小子真来了，咱们能拿下吗？”
“放心，这据点有化神长老坐镇。而且，真打起来，咱们可以启动‘九幽锁魂阵’，那是专门克制四象之力的阵法，那小子来了就插翅难飞。”
“化神长老？哪位长老？”
“血煞长老，前几天刚到的。这会儿应该在密室修炼。”
“血煞长老？那可是化神中期的高手！有他在，稳了。”
龙志炼心中一动。化神中期，血煞长老……
幽冥殿有十二位化神长老，以十二地支为代号。血煞长老是其中的“午”，化神中期修为，擅长血道功法，心狠手辣。