话音落下，余音似乎还在弥漫着烟酒气的空气中震颤。石原莞尔没有再等多一秒，他径直迈步，朝着包厢门口走去，步伐稳定而决绝。他的副官竹内无声地、如同最精准的机器般跟上，始终落后半步，如同一个忠诚而沉默的影子。
“石原阁下！”王汉彰终于从巨大的冲击和窒息感中挣脱出来一点，下意识地上前半步，伸出手，想要叫住他。他的声音因为紧张和急切而有些变调，在空旷的包厢里显得突兀而无力。
但石原莞尔的脚步没有丝毫停留，甚至没有一丝一毫的犹豫或回头。他的背影在昏暗的灯光下显得挺拔而冷漠。
竹内抢前一步，无声地拉开厚重的包厢门。石原莞尔的身影没有任何停顿，便融入了门外更加昏暗的走廊阴影之中，仿佛被黑暗吞噬。竹内紧随其后，闪身出门，然后轻轻地将门带上。
“咔哒。”
门锁碰撞的声响，在这骤然被抽离了所有对话、所有对峙、所有潜在戏剧性的死寂包厢里，这声轻响被放大到了震耳欲聋的程度。
它不再仅仅是门锁闭合的声音，更像是一把无形的铡刀落下时，刀锋与砧木接触的最终宣告；又像是审判结束后，法官手中法槌敲下的那一声回响，简短，却沉重得能压垮所有的侥幸与幻想。
王汉彰僵在原地，伸出的手还徒劳地停留在半空中，指尖微微颤抖。他感到一阵阵寒意从四面八方渗透过来，穿透了质料考究的西装，浸入肌肤，直抵骨髓。
空气里，石原莞尔留下的那缕冷冽的、带着雪松与皮革气息的古龙水味尚未完全散尽，还有雪茄燃烧后残留的、焦苦中带着甜腻的余韵，以及矮几上威士忌酒杯里挥发出的、泥煤与橡木的醇厚酒气，全部混杂在一起，形成一种复杂而令人窒息的味道，牢牢包裹着他。
石原莞尔最后那句话，像一块巨大的、冰冷的、浸透了水的铅块，沉甸甸地压在他的心头，让他每一次心跳都感到滞涩和疼痛。那句话又像一把锋利无比、淬了剧毒的匕首，将他多年来小心翼翼维持的、在各方势力间走钢丝的虚假平衡状态，彻底地、血淋淋地割裂开来！
真正的朋友？虚伪的合作者？
石原莞尔甚至没有留下一个可供揣摩的微笑或一个意味深长的停顿来模糊这两个选项的边界。他的话语清晰、直接、冰冷，剥去了所有温情脉脉的伪装，将最赤裸、最残酷的选择题——不，这根本不是选择题，而是立场宣言书——拍在了他的面前。没有中间地带，没有暧昧空间，非此即彼，站队分明。
选择“朋友”，就意味着要交出百分之百的忠诚，意味着要将他所知道的一切，包括那些危险的秘密，包括他的人际网络，甚至可能包括……本田莉子！自己所有的一切，都要毫无保留地奉上，彻底绑上石原莞尔乃至日本关东军的战车。
选择“合作者”，就意味着他王汉彰在石原莞尔心中的价值大打折扣，从此降级为随时可以抛弃、可以牺牲的棋子，不仅赵若媚的事对方绝不会帮忙，未来他在天津的处境也将岌岌可危，那些暗中进行的、游走于灰色地带的生意和关系，很可能被石原莞尔顺手当作弃子或筹码交换出去！
这哪里是选择？这分明是逼他站在万丈悬崖的边缘，脚下只有方寸之地可供立足，而左右两边，皆是迷雾笼罩、深不见底的深渊！无论朝哪个方向迈出一步，都可能意味着坠落与毁灭，区别只在于坠落的姿势和粉身碎骨的时间早晚罢了！
等等……选择题？？！！
这个念头，如同漆黑夜幕下撕裂长空的惨白闪电，并非带来光明，而是以极端刺目的方式，瞬间照亮了他脑海深处某个早已蒙尘、却始终隐隐作痛的记忆角落！
伴随着近乎耳鸣的尖锐嗡响，一张面孔无比清晰地浮现出来——那张脸谈不上好看，甚至有些猥琐，皮肤黝黑布满褶子，一双眼睛常年被一副圆圆的、墨色水晶镜片遮住，看不清眼神，却总让人觉得那镜片后面藏着能窥破世情、洞悉天机的光芒。是于瞎子！
”小师弟，此番你返回津门，恐怕前路不会太平顺。怕是免不了要——‘踏破劫煞路，硬闯取舍关’呐！“
于瞎子那独特的、沙哑得像被香火熏了半辈子的嗓音，此刻穿透了时间的屏障，无比鲜活、无比洪亮地在王汉彰混乱不堪、嗡鸣作响的脑海中炸开！每一个字，都像是刚从熔炉里钳出来的、烧得通红的烙铁，带着嗤嗤的白烟和皮肉焦糊的幻听，狠狠地、精准地烫在他记忆最柔软也最恐惧的神经末梢上！痛感尖锐而深刻。
劫煞路！取舍关！