“我预测，战争在半年，甚至可能几个月之内就会全面爆发！天津无险可守，沦陷只是时间问题。真到了兵荒马乱、日本人彻底掌控这里的时候，我们之间的关系怎么可能永远隐藏？到时候，你我的处境会比现在危险百倍。”
王汉彰握紧了本田莉子的手，目光试图与她交汇，传递着一种“我是为你好”的真诚，“你不是一直想当一名医生吗？救死扶伤，像野口英世那样？回到日本，你可以去最好的医学院，东京帝大，或者回京都。那里有和平的环境，有支持你学业的资源。等到这场该死的战争结束，我一定会去找你！我发誓！或者，等到和平降临，你也可以回来，回到天津，我等你......”
“那么，战争何时能结束？”
本田莉子猛地抽回手，打断了他精心构建的未来图景。她的声音很轻，却像一根针，瞬间刺破了那个美丽的肥皂泡。
王汉彰噎住了。是啊，战争什么时候能结束？从九.一八算起，战火已断断续续燃烧三年。长城防线崩溃在即，华北岌岌可危，日本国内军部气焰熏天，中国这边……他想起詹姆士先生的分析，想起那些越来越悲观的情报评估。全面战争一旦开启，便是两个古老民族的漫长绞杀，十年？二十年？谁也不知道。
他无法给她一个确切的、充满希望的答案。面对莉子那双仿佛能看透一切虚妄的眼睛，他有些心虚地挪开视线，用上了最敷衍、也最无力的说辞：“或许三五年吧，或许……也可能更长一些……但总有结束的一天，国际社会不会坐视不管，或许会有和平协议……”
“王桑。”
本田莉子突然开口，声音平静得可怕。那平静之下，是彻底死心后，理性重新凌驾于情感的冰冷。她甚至微微歪了歪头，像一个好学的学生在质疑一个漏洞百出的命题。
“公元1337年至1453年，英法两国进行了长达116年的战争。法国最终获胜，但英国因战败引发内乱，又打了30年的玫瑰战争。”
她的日语发音清晰而优雅，带着京都贵族特有的韵味，此刻却像在宣读一份冰冷的判决书：“英法之间，断续征战了146年。这还不是最久的。罗马帝国与日耳曼诸部的冲突，阿拉伯帝国与拜占庭的拉锯，每一场战争的时间，都超过了500年！”
她向前一步，昏黄的灯光照在她苍白却异常坚定的脸上。“王桑，你熟读史书，精通谋略，你告诉我，日中之间，一旦开启全面战端，以中国的幅员、人口、韧性，以日本的野心、军力、和……绝不会轻易罢手的国策，这场战争，会持续多久？十年？二十年？还是像历史上那些大国争霸一样，陷入看不到尽头的泥潭？”
她抬起头，目光如炬，死死盯住王汉彰瞬间僵硬的脸。“如果战争永远不结束，或者持续我们的一生，你刚才说的‘等我’、‘找你’，是不是就是一句永远无法兑现的空话？我们是不是……这辈子就再也见不到了？”
王汉彰如遭雷击，站在原地，动弹不得。他所有的借口、安抚、关于未来的许诺，在她引经据典的、冰冷的历史逻辑面前，被撕得粉碎。
他张了张嘴，却发现喉头干涩，发不出任何有意义的声音。莉子太聪明了，聪明得可怕。她继承了她那个魔鬼舅舅的头脑，却用在了洞悉他们爱情的无望上。
王汉彰感到一阵强烈的眩晕和窒息。人生有几个二十年？即使战争“只”持续十五年，届时他自己也已年过不惑，而莉子也已经青春不再。而这一切的前提，是他们都能在这场浩劫中幸存下来……但是从中日两国的军力对比来看，自己活下来的这个概率，微乎其微。
“或许……战争持续不了那么久……”他挣扎着，声音低得几乎听不见，“或许……会有转机……和平协议……”
和平协议？《淞沪停战协定》《日军暂驻防区域及撤军时间表》《北平与沈阳间电信临时办法》……哪一次“和平”不是割肉饲虎？哪一次不是丧权辱国？
如今全国抗日呼声高涨，国民政府再签城下之盟，恐怕立刻就是政权崩塌。这个道理，他懂，莉子显然也懂。
这些话说出来，连王汉彰自己都感觉十分可笑！