程知意俯下身，执起拓跋敏冰凉的手，一个念头已在心中悄然成形。
“公主若信得过妾身，便随妾身来。”
她的声音压得极低，仿佛带着一股能安定人心的力量。
“擦干眼泪，挺直腰杆。”
“她们越是想看你哭，你便越是要笑。”
“记住，你是北狄的公主，纵然身在异乡，也绝非任人拿捏的软柿子。”
拓跋敏抬起泪眼朦胧的脸，怔怔地看着她。
程知意将帕子塞进她手里，扶着她站起身。
“待会儿无论她们说什么，你都不必理会，只需安然坐着便是。”
“剩下的，交给妾身。”
拓跋敏看着程知意沉静如水的眼眸，那里面没有同情，没有怜悯，只有一种运筹帷幄的笃定。
她用力地点了点头，将眼泪尽数逼了回去。
两人一前一后，缓步走回花厅。
那些贵女们的谈笑声戛然而止，目光齐刷刷地投了过来，带着审视与看好戏的意味。
方才说话的兵部尚书嫡女李小姐，见她们回来，故意扬高了声音。
“哟，敏公主这是哭过了？”
“也是，这般天大的委屈，换了谁都得哭上一哭。”
她身边的几个女子立刻掩唇窃笑起来。
“李姐姐快别这么说，公主殿下金枝玉叶，哪里受得了这等闲气。”
“就是，侧妃娘娘还陪着呢，可别把侧妃娘娘也给气着了，那肚子里的，可是顶顶金贵的。”
话里话外，连消带打，既嘲讽了拓跋敏，又暗暗将程知意也捎带了进去，指她与“蛮夷”为伍，自降了身份。
拓跋敏攥紧了拳，脸色又白了几分，却记着程知意的话，只是抿紧了唇，一言不发地在主位坐下。
程知意脸上依旧挂着得体的浅笑，仿佛丝毫未曾听出那些话语里的恶意。
她扶着春杏的手，在拓跋敏身侧的客位上缓缓坐下，动作优雅，不见半分烟火气。
“几位姐姐说笑了。”
她抬起眼，目光淡淡地扫过那几个交头接耳的女子。
“敏公主是北狄的贵客，父汗与皇上既定了联姻之事，那便是我们大周的亲人。”
“妾身身为靖安王侧妃，与公主亲近些，也是应有之理。”
李小姐轻嗤一声。
“亲人？一个要给糟老头子做填房的公主，算哪门子的亲人。”
“侧妃娘娘可别自降了身段，免得让人笑话咱们靖安王府识人不清。”
这话已是说得极为放肆了。
程知意脸上的笑意淡了些许。
她没有动怒，只是抬手轻轻抚上自己已然高高隆起的小腹，动作轻柔而珍重。
“李姐姐这话，妾身可担待不起。”
她的声音依旧温和，却透着一股不容置喙的凉意。
“妾身如今身子重，太后娘娘时时叮嘱，万事皆要以腹中孩儿为重，最是听不得这些刺心的话。”
“这孩子是王爷的骨血，是皇上的亲孙儿。”
“若因着听了几句糟心话，动了胎气，伤了这皇家血脉，不知李姐姐担不担得起这个罪责？”
她每说一句，李小姐的脸色便白上一分。
周围方才还在窃笑的贵女们，此刻也都噤了声，连大气都不敢出。
拿皇嗣做伐子，这顶帽子，谁敢接？