樊哙收起弓箭，面色凝重地望向刘邦：“这些畜生眼睛是红的，该是吃过人肉！这城里……怕是没多少活人了。”
刘邦骑在马上，扫视着四周的荒凉，眉头紧锁：“我过去听闻这丹水县乃是个丰饶之地，怎会凋敝至此？”
旁边的卢绾喃喃道：“看这模样，该是刚刚遭遇过战乱洗劫，就是不知是哪路义军路过啊……”
恰在此时，一队斥候纵马归来。
领头的小队长翻身下马，单膝跪地禀报：“主公！已经探明，城西有一处僻静的小院子，周先生就在那儿，不过……”
斥候抬起头，脸上露出些许为难之色。
“不过什么？说！”刘邦催促道。
“主公，周先生特意嘱咐了，说若是主公前去寻他，不能骑马，需步行前往。
而且……绝不能喧哗，先生再三强调此事。”斥候老老实实地转达了周仪的话。
“那还啰嗦什么！”
刘邦闻言，毫不犹豫地翻身下马，身后一众将领见状，也纷纷跟着下了马。
“留几个人在此看守马匹辎重，其余人随我步行过去！”
刘邦下令，随即又扫视众人，压低声音：“都给我记住周先生的话，把嘴闭上，谁要是敢嚷嚷惊扰了先生，老子亲自抽他嘴巴子！”
……
丹水县城西，一处相比周围更加破败的小院。
周仪正与一位双目失明的老媪相对而坐，院中只有一张破旧木桌和几个树桩充当的凳子。
周仪端着一个粗陶碗，慢慢喝着里面的粗茶水，神色淡然。
那老媪双手拄着拐杖，神情显得有些局促不安。
“小……小郎君，俺们这实在是没什么能拿得出手招待您的，就这点粗茶叶，还是娃他爹在世时留下的，怠慢您了啊……”
“老人家客气了。”
周仪放下茶碗，语气温和：“这乱世之中，能有一瓦遮头，一碗粗茶，已是难得的安宁了，周某很感激。”
老媪不知该如何接话，只是尴尬地笑了笑，手掌摩挲着拐杖。
“祖母！粥煮好了！”
恰在这时，一个脏兮兮的小男孩从里屋掀开草帘走了出来，
他小心翼翼端着一个破旧托盘走出，上面放着两碗稠粥。
“虎子。”
老媪看不清，只能朝着孙儿声音的方向吩咐道：“粮食是这位先生拿来的，快，先把粥给先生端过去！”
“好……好嘞祖母。”
叫虎子的男孩瞅了眼碗里的热粥，下意识咽了口口水，但还是将它端到周仪面前：“先……先生，您吃吧。”
周仪看着孩童那克制的眼神，心头暗自叹了口气：
“虎子，我不饿，你和你祖母饿了几天了，先趁热把这两碗粥吃了吧。”
那老媪一听，当即又要开口劝阻，
就在这时，院门外传来一阵脚步声，紧接着，是几道叩门声传来。
“有人在吗？有人吗？先生？先……”樊哙那熟悉的粗嗓门响起。
“啪！”
“哎哟！”樊哙的声音戛然而止，似乎是被谁抽了一巴掌。
门外这动静让虎子吓得一哆嗦，他猛地缩到老媪身后：“祖……祖母！大头兵！是大头兵又来了！快跑！快跑啊！”
那老媪也瞬间慌了神，猛地站起身，朝着周仪的方向急道：
“小郎君！这……这该是来抓壮丁的兵痞又来了！您，您快躲起来吧！您这个年纪，被他们看到肯定又会被抓去的！”
周仪缓缓站起身，眼中闪过一丝不忍，
他上前一步，拍了拍那老媪手背：“老人家，您别怕。
若是真来抓壮丁的，也不会这样客气地叩门了，这些都是我的朋友，是来寻我的。”
“朋……朋友？”老媪愣住了，脸上惊疑不定。
“对。”
周仪点头，随即望向虎子：“虎子别怕，去开门吧，门外的都不是坏人。”
虎子犹豫地看了看祖母，见对方没阻止，他又看了看桌上那两碗稠粥，似乎觉得能拿出粮食给他们的周仪不像是坏人。
他鼓起勇气，朝着院门一步三回头走去。